Я выдохнула, отпуская стихию.

— Ты прав, — хмыкнула я, а потом подбежала к болоту, зачерпнула ладошку грязи и запустила сопернику в лицо. — Думаешь, выведешь меня из игры, и тут же станешь чемпионом? Учеником полубогов? — поинтересовалась иронично. — Не рассчитывай на это, — крутанулась на пятках и… охнула.

Резкая боль пронзила бок, сдавила диафрагму. Энергетические каналы зажужжали, словно растревоженный улей.

— Он вывел мои резервы из строя, когда… когда запустил грязевую бомбу. Там… — я закашлялась, не сумев закончить речь, но и так всё было понятно.

Непонятно только, на что рассчитывал Фэйн, его ведь отстранят за подобное. Или он действовал по принципу: ни себе ни другим?

Ледышка бережно придержал меня и обеспокоенно обратился к магистрам.

— Рену нужно в лазарет, похоже, что-то серьёзное.

На этот раз наш мучитель не стал шутить и иронизировать.

— Проводи его. А вы, господин Фэйн, задержитесь… — оба магистра уставились на моего противника многообещающими взглядами.

Кай подставил мне плечо.

— Теперь тебе не до смеха, да? — улыбнулся он криво, а у самого тревога во взгляде.

— Смешной котёнок, — слабо улыбнулась я, ощущая как жар охватывает тело.

Сбитые резервы — это вам не шутка…

— Не могу поверить, что Фэйн… какой же он идиот, — возмущался Кай, пока тащил меня к лазарету.

А я в очередной раз радовалась ментальному воздействую артефакта, иначе бы он давно понял, что для парня я слишком хрупкая. Но раз не догадалась Милли, которая висла на мне при каждом удобном случае, здесь тоже нечего бояться.

— Если отец узнает… — пробормотала я. — Мне влетит…

— Тебе? — изумился Кай.

— Я же не смогл… — демоны, чуть не оговорилась.

— Это был удар в спину, — возразил Ринаро, по-своему расценив мою заминку.

— Объясни это моему папаше, — хмыкнула я совершенно расстроенно.

Отец ведь реально будет в бешенстве. Достанется всем. Мне, магистрам, Фэйну и его клану. Абсолютно всем из-за того, что его подставная дочка не прошла в отбор. Нужно срочно восстанавливать резерв. Только, насколько знаю, это не так просто. Может, конечно, Фэйн не успел нанести достаточного вреда. Нужно срочно проверить.

Лазарет находился недалеко от жилого крыла. Нас встретила обеспокоенная лекарь, к которой Кай обратился, мисс Варриум. Миловидная, приятная в длинной голубой хламиде. В огненно-карих глазах женщины поселилось искреннее беспокойство.

— Мне уже сообщили, — она сразу положила ладонь мне на лоб.

— Что там? — поинтересовалась я с опаской.

Вдруг сканирование выявит во мне девушку? И что тогда?

— Плохо. Резерв нестабилен, — поджав пухлые губы, она убрала руку с моего лба. — Веди его в лазарет, Кай.

Я думала, ледышка уйдёт, но он оставался рядом весь осмотр. Благо, магические манипуляции не имели ничего общего с медициной Земли. Меня не раздевали до гола. Напоили отварами, приложили руки к груди и голове. После чего напоили ещё порцией порошков и оставили в покое. Сегодня предстояло провести ночь в лазарете под исцеляющим куполом. Это могло помочь только что выбившемуся из баланса резерву встать на место, а каналам восстановиться.

Но если не выйдет, меня ждали долгие часы духовных практик. И освобождение от отбора. К тому моменту шок окончательно схлынул, и пришло полное осознание размеров катастрофы. Я не просто рисковала провалить задание. Я могла навсегда остаться магическим калекой, лишиться части магии. Фантома. Полной силы родной стихии…

Похоже Кай это осознал раньше меня, потому не уходил. Когда Варриум отправилась в свой кабинет, оставив нас в небольшой индивидуальной палате со скудным набором мебели, ледышка вошёл в мерцающий вокруг кровати зеленоватый барьер и присел возле меня.

— Не знаю, что сказать… — он сконфуженно провёл ладонью по выбившимся из хвоста пепельным волосам.

Парни же безэмоциональные. Среди них не принято лишний раз касаться друг друга, обниматься. Особенно с учётом того, что Рен и Кай далеко не друзья. Но так вышло, что он оказался рядом в сложный для меня момент. И не ушёл. Остался поддержать. Кажется, этот голубоглазый оборотень не так плох.

— Спасибо, — сипло поблагодарила я.

На самом деле предпочла бы остаться одна. Потому что банально боялась разреветься.

— Я могу попробовать направить стихию, — предложил он неуверенно. — Чтобы вытянуть каналы и…

— Я маг огня, — напомнила ему.

— Помнишь, что произошло на холме? — Ринаро мимолётно отвёл взгляд.

— Помню, — мне тогда было странно и неловко. — А знаешь, давай, — махнула я рукой.

Всё равно терять нечего. Хуже ледышка уже не сделает.

Кай протянул мне ладони, которые я несмело сжала. По его коже побежал ледяной узор, переходя на мои вздрогнувшие пальцы и дальше. Холод сковал мускулы, но не болезненно, а щекочуще. А потом на него отозвалось пламя в моей груди, и потянулось к стихии, будто это не ледяная вода, а тоже пламя, родное и близкое.

Мы с Каем задержали дыхание, наблюдая, как в белоснежный рисунок вплетается алый. Душу затопило теплом. Я ощутила, как вновь дрожат каналы, по которым бежит жидкое пламя, смешанное с холодной водной стихией. Резерв насыщался, звенел и пел, пока сила не заполнила его до краёв. И тогда я отдёрнула руки, испугавшись. Болевые ощущения совсем пропали, как и давящая боль в груди. Неужели всё восстановилось?

— Наши стихии. Мы мегасовместимые, — прошептала я, без труда зажигая огоньки на кончиках пальцев.

— Да, — ледышка перехватил один из огоньков и подкинул его над ладонью. Алый свет озарил его задумчивое и одновременно смущённое лицо. — Никому не говори об этом.

— Не скажу, — заверила я его. — Ты… Спасибо, Кай.

Наши взгляды пересеклись. В кристальной глубине глаз оборотня мелькало замешательство, сменяясь сомнениями.

— Я… я позову лекаря Варриум, — он стремительно поднялся с койки и вылетел из комнаты.

— И чего так рванул? — удивилась я, но тут же хлопнула себя по лбу.

Он же думает, что я парень. А держаться с другим парнем за ручки и обмениваться магией не совсем обычно. Хотя… может Кай потому и бесится? Ему нравится Рен, но он упорно уверяет себя и остальных, что он очень даже нормальный? И тогда выходит, что в первый день он напал на меня из-за ревности к Милли?

Ну и глупость…

Сцедив в кулак нервный смешок, я осторожно растянулась на койке. И поморщилась от боли в рёбрах. Помимо проблем с резервом ведь ещё и хорошо приложилась.

Кай больше не вернулся в палату. А жаль, я хотела бы воспользоваться отдыхом и расспросить его об Изнанке. Зато Варриум констатировала быстрое восстановление резерва. Она назвала меня счастливчиком, потрепала по волосам и выдала целую плитку контрабандного шоколада. Но это вовсе не означало, что я буду весь день сидеть в лазарете. Проблема с резервом решена, снадобья действуют и ушибы постепенно лечатся, а мне надо поймать ледышку, чтобы получить ответы на свои вопросы и приблизиться к разгадке исчезновения брата.