Я люблю выглядеть красиво.

Спустилась вниз. Водитель ждал меня у двери, которую закрыл за мной с помощью карты.

И мы поехали в город.

Красноярск красивый. Здесь сохранились дореволюционные дома, причем они не превратились в аварийные, изрисованные граффити, пристанища наркоманов. Нет, здесь не так, по крайней мере в центре.

Красиво.

К ресторану мы приехали чуть позже восьми из-за пробки. На крыльце я увидела Марата — его недвижимую, мощную фигуру.

Курит. И ждет меня.

— Снова восемь, и снова ресторан, — я подошла к нему. — Почти дежавю.

— Дежавю было бы, если бы ты снова не пришла.

— И ты бы снова поехал за мной? — улыбнулась я, ужасаясь от игривых ноток в своем голосе.

Откуда они взялись, черт бы их побрал?!

— Поехал бы. Даже не сомневайся, — он выбросил окурок в урну, подал мне руку, и мы вошли в ресторан.

Людей уже очень много. Надо же, какие все пунктуальные. Я еще со студенчества выучила правило: если праздник состоится к девять, то приезжать стоит не раньше десяти тридцати. Но, может, это только в Бразилии так, и у студентов.

— Мы надолго?

— На час.

— Как ты многословен, — передразнила я, снова ужасаясь от своего поведения.

Да что со мной происходит вообще?!

— Я не так часто бываю в региональных филиалах. Сегодня как раз годовщина этого подразделения, плюс мой приезд. Нужно уважить коллектив, — расщедрился на объяснения Марат.

— Здесь только топ-менеджмент? А остальные сотрудники не заслужили праздник?

— Их уже поздравили. И сняли несколько залов в ресторане.

— Аристократия отдельно от черни. Понятно, — фыркнула я.

— Ты сейчас договоришься, — хмыкнул мне на ухо Марат. — Поборница равенства, да?

— Да, — улыбнулась ему, и губы начало показывать.

Так и тянет облизнуться, провести языком по нижней губе… и чтобы Марат увидел. И отреагировал. Чтобы взгляд его снова потемнел, и… и хватит! Хватит об этом думать, Алика!

— Здесь топ-менеджмент и помощники. А также крупные клиенты компании, — Марат указал на пожилого, сухощавого мужчину в сопровождении не жены или любовницы, как ожидалось, а молодого парня. Явно — секретарь, или один из замов. — Не столько праздник, сколько обсуждение дел под музыку и алкоголь с закусками. А персонал заслужил отдохнуть и потанцевать, не стесняясь руководства. Твоя жажда справедливости утолена?

— Моя жажда утолена, — прошептала я.

— Доиграешься, Алика, — рыкнул он, и огладил мое бедро.

Марат тяжело сглотнул, потянулся было к галстуку, но не стал его ослаблять. А я впилась ногтями в свою ладонь. Если не прекращу его провоцировать, то окажусь в каком-нибудь закутке с задранным платьем.

Нет, не хочу больше думать о сексе. Чертов Марат! Или дело в стимуляции? Кровь приливает, вот я и испытываю все это?

Хоть бы так, хоть бы то, что произошло в самолете было разовой акцией. А то не очень мне улыбается превращаться в нимфоманку.

Мы с Маратом сели за стол, я даже смогла перекусить. И рассматривала подчиненных и клиентов Марата. Все, как на подбор, в строгих костюмах. Женщин много, не все из них жены или любовницы. Ни одной девицы с декольте до пупа я здесь не увидела. Все более чем прилично и сдержанно.

Многие уже наелись, встали из-за стола. Марат подошел к компании мужчин, а я решила поправить макияж, вдруг что-то размазалось. Вышла из уборной, намереваясь вернуться за стол, или подойти к Марату, но наткнулась глазами на смутно знакомого парня.

Подбородок с ямочкой, непослушные русые вихры, веселая улыбка, и… небольшой, но глубокий шрамик на скуле. Где-то я его видела, вот только в Красноярске я до этого момента не была. Парень почувствовал мой взгляд, мазнул по мне глазами, а затем уже внимательнее вгляделся. Таким же, как и я, взглядом. Кивнул мне слабо, и я ответила тем же.

Я уже хотела вернуться за стол, все же, Марата лучше не отвлекать. Он же говорил, что здесь будут обсуждаться дела, а я могу спокойно насладиться фруктовым салатом в это время. И я пошла, выбросив этого парня из головы.

Но не он меня.

— Простите, мы знакомы? — он нагнал меня у стола, выдвинул стул, предлагая сесть.

— Я не была в Красноярске. Но вы тоже показались мне знакомым. Может, в прошлой жизни виделись? — вежливо улыбнулась я.

— Я — Денис.

— Алика, — представилась я, и парень щелкнул пальцами.

— Алика Веснина?

— Да, — растерянно ответила я.

Денис… ямочка на подбородке, шрам… Денис Шагуров из 4»В»? Денис, подаривший мне три валентинки, которые бабуля даже сохранила, и я тоже оставила их в секретере на память?

— Быть не может, — хохотнул парень. — А здесь каким ветром? И вообще, куда ты исчезла? По школе легенды ходили около года. Обалдеть, вот так встреча! Ты, кстати, мало изменилась.

— Надеюсь, все же, изменилась. С одиннадцати-то лет, — покачала я головой. — Я здесь не одна. Нам с семьей пришлось переехать, а теперь я вернулась. Денис, надо же!

— Помнишь меня? — довольно оскалился парень. — Я недавно к родителям летал, видел одноклассников, так меня не все узнали.

— Еще бы я тебя не узнала. На чаепитиях ты мне столько нервов вымотал, — пожурила я парня.

Может, и не узнала бы. Если бы воспоминаний у меня было много. Но Дениса я помню, и валентинки его. И то, как раз в месяц всем нам учителя организовывали совместные чаепития. Я приносила рулет, конфеты и сок, а Денис садился рядом со мной, и изводил шуточками. Я думала, что он меня ненавидит. А в валентинке признался, что я ему нравлюсь.

Глупая, детская влюбленность. Но вспоминать об этом мило.

— Ты с мужем здесь? Я, кстати, начальник отдела аналитики, может и до директорского состава дорасту, какие мои годы?

— Такие же, как у меня — двадцать два, — пошутила я. — Ты молодец.

— Я с семнадцати работаю. Стажировался год в выпускном классе по программе содействию будущим выпускникам, потому все и срослось. Так ты-то что? Замужем за… подожди, ты ведь с Маратом Вадимовичем пришла? Или это не ты была? — Денис придвинул ко мне тарелку с фруктовой нарезкой, а себе взял сырную. — Рассказывай! Как жила? Где жила? Обалдеть, с пятого класса ведь не виделись!

— С четвертого, — поправила я, и сама испытывая не меньшую радость от встречи со своим детством.

Впрочем, радость несколько померкла от выражения лица Марата, идущего прямо ко мне.

— Ты чего? — удивился Денис.

Я сжалась. Вздрогнула, увидев Марата.