И основным блюдом опять была каша. Кстати, аристократический стол питался совершенно по-другому. Мясо, деликатесы, рыба… Видимо, только наше ущербное сословие довольствовалось постной кашей. Вспомнились слова ректора о том, что «здесь все равны». Ага, конечно. И здесь лицемерие. Как всегда, в этой жизни деньги уравнивали любые правила. Перекинувшись взглядом с принцессой Мелиан, которая то и дело кидала в мою сторону многозначительные взгляды, я как ни в чём не бывало продолжил завтрак, решив игнорировать её.

Я уже заканчивал трапезу, когда появилась она. Статная осанка. Длинные стройные ноги. Узкая талия, делающая её фигуру похожей на песочные часы. Одета она была вроде в ту же самую одежду, что и все студенты, только она смотрелась на ней великолепно. Всё было подогнано и идеально облегало стройную фигуру. У девушки были пухлые губы алого цвета, изящная шея и выразительные серые глаза. Эти самые глаза в данный момент смерили находившихся в столовой студентов каким-то холодным взглядом.

А вот я невольно залюбовался красотой этой девушки. Её волосы огненно-красного цвета были закреплены в хвост. И, осмотревшись, красноволосая красавица взяла миску той самой каши, уселась за один из столов и начала в одиночестве есть с видом, словно она была королевой Анаераса.

Все взгляды в столовой были сосредоточены на ней. Но девушка совершенно не обращала на это внимания. Её выражение лица было холодно-надменным. Мне вдруг показалось, что она считает всех нас недостойными своего внимания. Но самое главное, что, несмотря на свой юный возраст, она находилась на Продвинутой ступени. Это означало, что её могущество было выше, чем у любого другого студента.

Среди дворян поднялся ропот. Ещё бы. Вроде девушка знатной крови, но почему-то не пошла к их столу. Дворяне перешёптывались, и тогда из-за стола поднялся Балфур. Вот чего этого кретина вечно куда-то несёт? Мне кажется, сейчас он опять попадёт в крайне неприятную ситуацию. И я оказался прав. Подойдя ближе к девушке, Балфур во всеуслышание произнёс:

— Леди, как понимаю, вы дворянка. Раз так, то я осмелюсь пригласить вас за наш стол. Вы взяли еду, предназначенную для челяди. Не пристало такой невероятно привлекательной девушке есть эти помои.

После слов Балфура по рядам простолюдинов прошёлся возмущённый ропот. Кстати, вежливый тон аристократа настолько не вязался с обычным его поведением, что я невольно презрительно хмыкнул.

Однако на красноволосую красавицу обаяние Балфура не подействовало. Так что, посмотрев на него взглядом, способным заморозить воду, она произнесла лишь одно ёмкое слово:

— Отвянь!

И тут же вернулась обратно к своей тарелке.

В столовой повисла мёртвая тишина. После этого выражение лица Балфура начало меняться раз за разом в зависимости от эмоций, которые дворянин испытывал в данный момент. Наконец придя в себя, Балфур возмутился:

— Я граф Балфур Ареон. Как ты смеешь так со мной разговаривать?!

— А я Алия Сарендар. Представитель одного из самых древних родов империи Кельтон. И для меня ты и вся ваша дворянская братия лишь ряженые клоуны, — негромко процедила девушка, но все в столовой слышали эти слова.

И тут я чуть не подавился кашей. Алия Сарендар? Как же я сразу не догадался. Волосы такого же цвета были у Ланса. Видимо, у них там все красноволосые. Получается, передо мной сестрёнка погибшего парня. А что это значит? Это значит, что я могу попробовать добраться до рун её рода.

Лицо Балфура покраснело от возмущения, однако он ничего не мог сделать. Так что парень с зализанными волосами вернулся за свой стол.

— Надо же, боевая девчонка, — заметил Алан с интересом.

— Спорить не буду, — фыркнул я, продолжая наблюдать за Алией. Надо сказать, что этим занимался не только я. Выходка девушки привлекла к ней внимание практически всех присутствующих в столовой. Однако вскоре зазвенел колокол, означающий, что завтрак закончен и пришло время для первых занятий.

Так что все студенты начали постепенно выходить из столовой, направляясь в аудитории. Вскоре и мы добрались до учебного корпуса, где нас ждало помещение на втором этаже. В нём полукругом расположились скамьи, спускаясь к деревянной кафедре, за которой стоял тучный мужичок в серой мантии корпуса Меридиан. Когда все расселись по местам, преподаватель заговорил:

— Меня зовут Морес, и я буду вести у вас географию. Сегодняшний урок будет посвящён общей географии Алондара. Всего в нашем мире существует три континента: Ребрус, Зиалис и Форос. Окружает их Великий Океан. На последующих занятиях мы разберём их подробно, а сейчас, пожалуй, остановимся на одном. Наше королевство находится на самом маленьком континенте под названием Форос. На его территории существует пять государств. К сожалению, наш континент беден на ресурсы, и во многом из-за этого наше королевство в рамках мира считается довольно слабым и бедным. Но если сравнивать с нашими соседями по континенту, мы не хуже их…

Я мысленно хмыкнул. Довольно слабым? По-видимому, этот маг слишком оптимистичен или специально не говорит о реальном положении вещей. В рамках всего мира Аспия была очень слабым королевством. Хотя прав он в одном. То же самое можно было сказать про любое другое государство на нашем континенте. Единственное, что ставило Аспию выше других в Форосе, так это то, что у нас обосновался древний род, изгнанный из Империи Кельтон. Но Гелдон, конечно же, не стал говорить об этом, а просто продолжил свой рассказ.

— Монстры, обитающие в Аспии, очень слабы. Найти монстра даже всего лишь Продвинутой ступени — очень сложная задача. Из-за этого мы не способны создавать сильные зелья, а соответственно, в связи с этим значительно страдает уровень могущества наших магов. Конечно, мы могли бы покупать ресурсы для развития могущества у других государств из материков, где водятся сильные монстры. Однако проблема в том, что у нас постоянно не хватало средств для этого. Как вы все знаете, деньги делают из таких минералов, как Кварц, Азурит и Малахит. Так вот, на нашем материке очень мало этих месторождений. И это ещё одна причина плачевного положения королевств нашего континента. Однако я хочу сообщить вам то, о чём пока знают немногие! Ситуация в нашем королевстве постепенно меняется к лучшему, ведь на территории Аспии не так давно была найдена кварцевая жила.

Когда преподаватель сказал об этом, по аудитории пробежался удивленный шёпот. Но только среди простолюдинов. Видимо, лишь они одни были не в курсе этой новости. В том числе и я. Кстати, преподаватель прав. Это действительно замечательное событие для всего королевства. Такая кварцевая жила могла вытащить Аспию из той ямы, где она застряла.

— Но насколько сильнее монстры на других континентах? — спросила одна из студенток. — И сколько же тогда там этих жил?

— О-о-о, там кварцевые и азуритовые жилы присутствуют в очень больших количествах. И монстры во много раз сильнее тех, что в Аспии. Как я уже говорил, из ингредиентов, добытых из монстров высоких ступеней, можно создавать более мощные зелья. На Ребрусе и Зиалисе встречаются места, где не редкостью будет встретить монстров даже ступени Владыки.