— Эй, ты чего? — наклонившись ко мне, он обдал горячим дыханием мою щёку и прошептал, неожиданно хриплым и низким голосом. — Я б тебя сейчас поцеловал, Потапова. Так, чтоб лишние и ненужные мысли вымело из головы. Но обстановка не располагает, знаешь ли… Да и детям пока рано видеть такое кино. Так что…

— Что?

— Вернёмся к теме твоей благодарности когда тебя выпишут, — Макс коснулся губами моего виска и бодро заявил, выпрямившись. — Ну что, чертята мелкие? Говорим маме «пока» и отправляемся изучать то место, где царит и властвует ваш папа… Посмотрим, что там за бунт на корабле и что за коварные планы строят мои подчинённые! Согласны?

— Дя!

Я невольно хохотнула, глядя на эту воинственную троицу. И всё равно вздрогнула, когда за ними захлопнулась дверь, окончательно разрушая очарование момента. Оставляя меня снова один на один с мыслями, воспоминаниями и этим странным, многозначительным обещанием в голосе мужчины. Я даже моргнула пару-раз, пытаясь переварить его слова, но…

Не получилось. И, громко вздохнув, я покачала головой, опираясь ладонями на край кровати. Кажется, всё будет куда сложнее, чем я думала. И теперь у меня нет ни малейшего представления о том, чем может обернуться наш такой скоропалительный брак. И для него и для детей, и для меня.

Особенно для меня.

Ирина

Это было несправедливо. Совершенно, просто абсолютно, несправедливо.

Я криво усмехнулась, качнув головой. Телефон, лежавший на моих коленях, так и притягивал взгляд. Он манил взять его в руки и смахнуть экран блокировки. Чтобы, прокрутив список приложений, найти заветную кнопку популярного мессенджера. И открыв его, зависнуть над именем одного-единственного абонента.

— Как? Как у тебя это получается, Потапов? Я же не хотела… Не хотела снова с тобой сближаться! А ты?!

Голос дрогнул, как я ни старалась держать эмоции под контролем. Потерев переносицу, я чуть поёрзала, устроившись поудобнее. Пихнула локтём подушку, я чуть съехала вниз, выдохнув от облегчения, когда тупая, ноющая боль под повязкой чуть отпустила. И в который раз попыталась понять, почему.

Почему он? Почему я опять подпустила его так близко? Почему?!

— Почему ты, а?

Прозвучало как-то уж совсем жалко и с толикой обречённой безнадёжности. Нет, я не сдалась, не простила его и не отпустила с миром всё, что между нами было. Я честно пыталась понять «почему», но сколько не пыталась, так и не нашла ответа на этот вопрос. И я тонула, тонула в странном чувстве растерянности и вязкого недоумения. А ещё — горечи и почти уже привычного сознания, что от меня снова (снова!) ничего не зависело.

Я могла возмутиться. Я могла упрямиться. Я могла даже сопротивляться и спорить с ним. Но стоило Максиму всего лишь раз окинуть меня своим обжигающим, полным нахальной наглости взглядом и я…

Я забывала, что хотела сказать. И на каком-то подсознательном уровне понимала, меня всё равно не услышат. Упрямый, непробиваемый и доминантный, он сделает всё так, как хочет сам. Так что, какой смысл ссориться? Если это всё равно ничего не изменит прямо здесь и сейчас?

Телефон завибрировал, мигая вспышкой уведомления на экране и прежде, чем я успела удивиться, пальцы уже привычно сняли блокировку и кликнули по всплывающему окошку. И я сама себе не хотела признаваться в том, что мысленно подгоняла чёртов гаджет, невольная ёрзая по одеялу от нетерпения.

Наконец, программа соизволила прогрузиться, открывая присланный снимок. И от вида этой наспех сделанной, совершенно неожиданной фотографии, я не заметила, как мои губы растянула неуверенная, но такая тёплая и мягкая улыбка. Я даже весело хмыкнула, водя пальцами по картинке, по достоинству оценив получившуюся композицию. Да и как тут было не оценить, м?

Потапов спал сидя, откинувшись назад в своём шикарном кресле «Большого Злого Босса», закинув ноги на стол. Его не смущала ни кипа документов, ни ноутбук, опасно повисший с краю, ни даже то, что рабочий день ещё был в самом разгаре. О, нет.

Мой новоявленный… Муж, да. В общем, мой муж беспардонно, совершенно наглым образом дрых. Он цепко прижимал к своей груди сладко сопевших двойняшек и тотально игнорировал все свои рабочие обязанности. Выглядел он при этом так, словно каждый божий день проделывал такое, и плевать ему было, что о нём думали подчинённые.

В конце концов, боссы тоже люди, ведь так?

Телефон снова булькнул, а на экране всплыло новое уведомление. Я машинально щелкнула по нему, открыв чат и читая короткое сообщение. И всё-таки расхохоталась, закрыв лицо рукой. Потому что неизвестный мне добродетель не упустил шанса поиздеваться над собственным начальником.

Мало ему было фотографии, так он ещё и приписку к ней сделал!

«Отдел маркетинга подозревает личного помощника Максима Андреевича в изучении оккультных наук. Потому что кроме как происками дьявола и его учеников такое превращение Великого и Ужасного в обычного человека не объяснить»

Целых пять минут я потратила на то, что бездумно водила пальцем по присланному снимку. Очертила сонное лицо Макса, проследила путь по его плечам до крепких, надёжных объятий, в которых он крепко сжимал наших детей. И как ни старалась, не смогла удержаться от слабой, почти счастливой улыбки.

Она, эта самая улыбка, робко поднялась откуда-то из глубины души и не желала никуда уходить. И я сама не поняла, как пальцы набрали ответное сообщение, легко и быстро отправив его адресату одним касанием кнопки.

«Даже не представляю, почему бы это…»

Телефон тихо пискнул, помечая сообщение как «доставленное». Пару секунд я честно гипнотизировала экран смартфона, а после безжалостно нажала кнопку блокировки экрана и откинула несчастный гаджет на кровать. Боже, ну что я делаю-то, а? Я же хотела оставить всё в рамках дружеского общения, я же…

Я же не хотела снова влипать в Потапова. Не хотела же, верно?

— Верно, — я криво усмехнулась, машинально потерев переносицу. И рвано выдохнула, уткнувшись лицом в ладони. — Я не хотела. Да кто ж меня спрашивал, а…

Звук оповещения разрезал густую, вязкую тишину, полную глухой печали и обречённости. Я честно боролась с собой, уверяя, что это не важно. Что если бы было что0то серьёзное, никто не стал бы размениваться на обычное сообщение. Что мне обязательно бы позвонили, мы же теперь вроде как семья, но…

Как легко это звучало в голове и как же сложно это было доказать глупому, очень глупому сердцу! И вот уже я снова не заметила, как чёртов телефон оказался в моих руках, а пальцы проворно нашли иконку нужного приложения. Каких-то два щелчка, секунды ожидания и вот уже на весь экран новая фотография.

— Ой…

Я едва слышно выдохнула, прикусив губу и уставившись во все глаза на это изображение. Да, Потапов всё ещё спал. Да, дети спали вместе с ним. Но за его спиной стояла незнакомая мне девушка со стопкой отчётов в руке. И с явным намерением обрушить всю эту бумажную волокиту на ничего неподозревающего мужчину. Она уже занесла руки для страшного удара и…