- Он женат? - Спросила она.

- Нет.

- Тогда да, - сказала она, игнорируя чувствооблегчения. - Он желает такую женщину, как я. В данный момент он ждет моеговозвращения. Я лучше пойду. Вы же знаете, как Дарий злится, когда кто-тоопаздывает. - Она нервно рассмеялась.

Бренд не дал ей пройти.

Он продолжал изучать ее с поразительнойнастойчивостью. «Что-то ищет? И что он видит?»

Вдруг он улыбнулся, улыбкой, которая осветила все еголицо. Он был очень красив, но не так, как Дарий.

  - Я верю, она говорит правду, - сказал он. -Посмотрите на любовную отметку на ее шее.

Грейс поспешно прикрыла рукой шею. Ее щеки запылали.Дарий оставил след от поцелуя? Сначала она испытала шок, сменившийся волнойнеожиданного, нежелательного и возмутительного удовольствия. На ней никогдаранее не оставляли следы от поцелуев.

«Что со мной не так?» Трясясь от сомнений, Грейспродвигалась мимо Брэнда и остальных мужчин. Они без возражений пропустили ее.Грейс побежала по коридору, полностью уверенная в преследовании, но не слышалашагов. Оглянувшись, она поняла, что находится одна. Когда Грейс достигларазвилки у края плавательного бассейна, то уже устало потащилась в левыйпроход. Легкий соленый бриз подул ей в лицо. Она молилась, что на этот разприняла верное решение.

Она всё же ошиблась.

В конце Грейс оказалась в огромной столовой. Там былДарий, он сидел на громадном столе. Его глаза были сфокусированы на дальней отокна стене, точно в глубокой задумчивости. Тяжелый воздух уныния, окутывал его.Он выглядел таким потерянным и одиноким. Грейс промерзла, а мышцы точноприросли к месту.

Должно быть, он почувствовал или ощутил ее запах,потому что его взгляд неожиданно остановился на ней. Его глаза расширились отзамешательства, а затем сузились от гнева.

  - Грейс.

- Стой, где стоишь, - сказала она.

В его горле зародился низкий рык, и он подскочил,точно готовая к атаке пантера. Дарий запрыгнул на стол, направляясь прямо кней. Она дико озиралась по сторонам. Рядом с собой она обнаружила украшенныймножеством посуды стол. Грейс смела их на землю, отчего вазы и чаши разбилисьвдребезги, и стекло полетело во все стороны. Возможно, это задержало бы его, а,возможно, и нет. В любом случае, она повернулась на каблуках и побежала.

Руки сильно раскачивались, туфли стучали по черномудереву. Она свернула за угол и бросилась в последний коридор, не оглядываясьназад, чтобы убедиться, что Дарий настигает ее. Его шаги отдавались в ее ушах.Его гнев буравил, прожигая спину.

В конце коридора она заметила нисходящую спиральнуюлестницу. Грейс ускорилась. Как близка она к победе? Насколько близка кпровалу?

- Вернись, Грейс, - крикнул он.

Единственным ответом было ее учащённое дыхание.

- Я приду за тобой. Я не успокоюсь, пока не найдутебя.

- Я устала от твоих угроз, - прорычала она черезплечо.

- Больше не будет угроз, - пообещал он.

- Не верю. - Все быстрее и быстрее она сбегала вниз полестнице.

- Ты не понимаешь.

На последней ступеньке она высмотрела открытый вход впещеру. А там, впереди, клубился Туман, звал ее, манил.

  «Дом», кричал ее мозг. «Почти дома».

- Грейс!

Она последний раз взглянула на него и прыгнула в туман

Ее мир мгновенно вышел из-под контроля, и она потерялаопору под ногами. Началось сильное головокружение, а тошнота сильновыворачивала желудок. Кружа и вращаясь, Грейс погружалась так неровно и беспорядочно,что медальон дракона сорвался с ее шеи. Хрипло вскрикнув, она протянула руку ипопыталась сгрести цепочку медальона.

- Не-е-ет,- закричала она, когда тот оказался внедосягаемости.

  Но в следующее мгновение она забыла об ожерелье. Совсех сторон засверкали звезды, так ярко и ослепительно, что ей пришлось дажезажмурить глаза. Грейс замолотила руками и ногами; она была напугана дажебольше, чем ранее. Что, если она попадет в еще более ужасающее место? Что, еслиона не попадет на землю вообще, а так и останется в таинственном небытие?

Раздались громкие, пронзительные крики, но одинвыделялся из всех: низкий мужской голос, постоянно кричавший ее имя.

Переводчики: FLIPPANT, MacV, paper123, Dusiashka, black_girl,Светуська, ArViSta, EliasLake

Когда Грейс обрела чувство равновесия, то поползлачерез пещеру. Теплый, влажный воздух коснулся ее кожи, согревая ее изнутри иснаружи. Следуя за вспышкой света, она вскоре вышла из скалистого прохода.Знакомые звуки Амазонки приветствовали ее: визг обезьян-ревунов,непрекращающийся гул насекомых, бурное течение реки. Полностью освоившись ипридя в себя, она согнулась пополам. Ноги подкашивались, но она заставила себядвигаться вперед, увеличивая расстояние между этим миром и другим.

Когда она побежала фон звуков постепенно сошел на нет.Солнечный свет исчез, сменяясь ужасающей темнотой. Затем разразилось небо, ихлынул дождь, промочив ее одежду. Под натиском воды и непроглядной тьмы, онабыла вынуждена найти прибежище под низким кустом по соседству.

«Быстрее, ну же, быстрее».

Наконец ливень прекратился и она, выскочив из подкуста, снова ринулась в лес. Корявые сучья деревьев цеплялись и царапали еелицо, хлестали по рукам и ногам, залепляя оставшимися на них каплями ее глаза.Она вытирала их на ходу, не сбавляя широкого шага.

Постепенно возвращались лучи солнечного света,пробиваясь из-за туч и листвы, освещая предательской дорожкой по деревьям,камням и грязи. Ветки цеплялись за ее ботинки. Через каждые несколько шагов,она то и дело в страхе озирались через плечо. Смотря и вглядываясь во все, чтотолько можно ожидая худшего.

«Я приду за тобой», сказал Дарий. «Я не успокоюсь,пока не найду тебя».

Она бросила еще один взгляд через плечо и врезалась… вмужскую грудь. Грейс отлетела назад, с глухим ударом приземлившись на спину.Мужчина, с которым она столкнулась, был немного выше нее, и тоже отлетел назад,также оказавшись на спине и задыхаясь. Она, шатаясь, встала. Грейс сбежала отбанды воинов, и сейчас не будет схвачена или изнасилована.

- Эй, кто там? - спросил еще один человек, переступаячерез своего упавшего товарища и поднимая вверх пустые грязные ладони. Капливоды брызнули с его бейсболки. - Спокойно, мы не причиним тебе вреда.

«Английский. Он говорил по-английски!» Как и человек,лежащий на земле, он был среднего роста с каштановыми волосами, карими глазамии загорелой кожей. Он был худ, без мышц-канатов, и одет в бежевую парусиновуюрубашку. Логотип «Аргонавт» был вышит на левой стороне груди — старинныйкорабль с двумя стрелами, установленными на одной стороне. Над кораблемвозвышалось имя Джейсон.