во второе — подумала, что потеряюсь среди этой белизны в своем свадебном платье.

Но молочный шелк был не просто красивой и нежной тканью. Ценили его не за это.

А за то, что здесь, среди ослепительной белизны, он вдруг вспыхнул алым пламенем, превращая меня в огонь.

Все взгляды устремились только на меня.

Взгляды огромной толпы, встречавшей нас с Ригом.

— Так это ты разогнал моих демонесс? — шепнула я ему, едва шевеля губами.

— Понятия не имею, о чем ты, — безмятежно отозвался он.

Но нас явно ждали.

Впереди стояли император с императрицей и их головы украшали венцы с Сердцем Хаоса и Оком Хаоса.

Они держали в руках тиары, которые сотворила для нас огненная дева.

И когда мы приблизились, императрица Отрада улыбнулась:

— Тот, кто сотворил их для вас — знал, что делает.

Я не успела спросить — что именно.

Она протянула руку куда-то в сторону, не глядя, и на пути ее пальцев распахнулся неровный разрез, откуда плеснуло оранжево-белым огнем. Я услышала, как в толпе ахнула Флора, но не могла даже оглянуться завороженная зрелищем.

На ладони Отрады расцвело два огонька — таких же ярких и пронзительных, как разлом, в котором бился живой хаос. Она вложила один из них в алый камень тиары для меня и другой — в алый камень тиары для Рига.

— Этот камень я назову Жар Хаоса, — сказала императрица, указывая на тиару Рига, и император поднял ее над головой, кивком призывая брата.

— А этот… — она подняла двумя руками мою тиару. — Страсть Хаоса. Вы будете принцем и принцессой огня. Ваша ответственность — будить магию в демонах, людях и всех существах, что придут к вам за ней. Ты будишь, Ригрим — обучает управляться с ней. Подойди.

Я шагнула вперед, она медленно опустила тиару мне на голову… и я вдруг почувствовала такой прилив сил, какого не ощущала никогда в жизни!

Мир распахнулся сразу во все стороны, я задохнулась от безумно свежего воздуха в своих легких и жгучего огня, забурлившего в венах.

Словно раньше кровь текла во мне едва-едва, как ручей в засуху, а теперь прошел шторм и по горному ущелью несется мощный поток.

Поток огня.

Моего огня.

— Твой род восстановлен, — улыбнулась императрица. — Вся сила, накопленная твоими предками, сейчас переходит к тебе. Чувствуешь?

— Как восстановлен? — не поняла я. — А как же ритуал?

— Давай обойдемся без этой дикости с девственной кровью на алтаре? — поморщилась Отрада. — Заведешь наследников, когда будешь готова. Не буду же я Ригу портить медовый месяц твоим токсикозом!

— А… мой замок? — я вспомнила серые камни на месте того, что было моим домом.

Втайне я мечтала однажды восстановить его, пусть это и займет всю мою жизнь.

— Ты разве не чувствуешь?

Я не знала, что я должна чувствовать, но когда она это сказала…

— Огонь твоего рода теперь горит не в замке, а в тебе, — Отрада коснулась камня в моей тиаре. — Ты — и есть твой род. Можешь строить свой замок, где хочешь. Или вернуться в родной. Он будет ждать тебя.

— А как же… свадьба? — глупо спросила я. — Мне больше не нужно выходить замуж?

Императрица хитро улыбнулась и стрельнула глазами в сторону.

— Р-р-рада! — раскатился рык Рига по всему огромному залу, где тысячи гостей стояли, затаив дыхание.

Отрада засмеялась и быстро проговорила:

— Именем Хаоса объявляю вас мужем и женой! Можешь уже поцеловать невесту. Ну и все остальное, что ты там хочешь с ней сделать!

И Риг поцеловал меня.

Ну, а потом уже все остальное.

Дома.