людей и хоббитов. Тебя там хорошо примут.

— Отлично! Спасибо.

— Только не сдохните там! — напутствовал нас Леха, уже шагая следом за гномом. — Без тех артефактов, что на вас, мы за месяц и тридцать третий не возьмем никто.

— Это уже будут ваши проблемы! — показала ему язык Света.

Когда остальные ушли, я повернулся к своей группе. Опять одни бабы. Блондинка Света, рыжая Виолетта и златовласая Иль. Со стороны, наверное, кажется, что я специально так составы подбираю.

— Члены гарема! На первый-второй рассчитайсь!

— Да пошел ты! — хмыкнула Света и первой побежала мимо охреневших гномов в сторону выхода из крепости.

Глава 8 — Космический корабль

В «мире испытаний», по крайней мере в этой, южной относительно нашей столицы его части, началась оттепель. Благо, до этого намело порядочно, и снегоступы работали исправно.

— Ты сейчас опять пятьсот штук опыта получила? — Свете было скучно бежать, и она донимала вопросами нашу новенькую — Виолетту.

— Да, — скромно ответила девушка.

— А сколько до тридцать первого?

— Чуть меньше двухсот тысяч.

— Ничего себе! — воскликнула Света. — Саш, ты слышал? Вчера за путь от «Киборгов» до «Русичей» Виолетта триста ка набила. Без всяких там «растопчу» и массовок.

— Молодец, чё.

— Да молодец, конечно! — тараторила девушка. — Вот бы ей здесь пару особенностей взять, так она еще может раньше тебя тридцать пятый возьмет!

— Может и возьмет… Черт! — я отвлекся и едва не споткнулся о присыпанный снегом пень. — Слушай, Свет! Ты же там собиралась ее по магии натаскивать, давай не отвлекайся. Наша жизнь будет в ее руках, и если она не справится, ты будешь виновата!

— Ладно, ладно!

Девушки отделились и побежали параллельным курсом.

— Мне почему-то кажется, что тут дышится легче, — подставляя лицо солнцу, произнесла Иль.

— Есть такое, — кивнул я, — думаю, это из-за того, что здесь безопаснее. У местных нет снайперских винтовок, да и все большие поселения врагов гномы зачистили.

— Знаешь, — снова заговорила эльфийка, — я только когда эту бандуру разбитую увидела, окончательно поняла, что мы можем победить. Осознала, что это не какие-то боги, а просто чуть обогнавшие нас в развитии разумные существа. Они так же умирают, а их техника так же несовершенна…

— Ты права, милая, — хоть было не очень удобно, я приблизился и взял возлюбленную за руку. — Более того, техника у них реально, похоже, крутая, а вот сами они не просто так все это затеяли. По всему выходит — не все гладко в их развитии, и запросто может получиться, что мы сильнее, и, возможно, намного. Надо только до плинжа добраться.

— «Адреналина» все больше…

— Я не про то… — я замялся, подыскивая слова. — И даже не про «мир отбора», где поток плинжа в десять раз больше, чем здесь. Видишь ли, мне кажется, в эти миры его все равно подают дозировано. И если суметь добраться до чистого, свободного потока… Все будет иначе.

— Хорошо бы!

Иль сжала мою руку, и мы принялись догонять убежавших вперед магичек.

— Это самое необычное поселение, что я видела, — раскрыв глаза, проговорила Виолетта.

Да чего уж — я сам таких еще не встречал.

Слияние трех культур в безопасном районе приносило свои плоды. Тут даже не было стены, вернее, стояла вокруг пика четырехметровая ограда, оставшаяся со времен, когда тут еще обитали орки, но теперь город разросся далеко за ее пределы, и сейчас его границы обозначал трехметровый вал.

По архитектуре легко угадывались районы проживания представителей разных рас. Строгие дома из отесанного камня, привезенного неленивыми строителями за сто километров от ближайшей горы, указывали на гномов. Насыпанные холмы выдавали землянки хоббитов. Ну а люди, как всегда, сделали все из говна и палок, точнее из сомнительного качества (судя по цвету) глины и бревен.

Нас никто не встретил. Бородатые стражники издалека помахали нам руками: «мол, проходите» и даже не оторвались от какой-то настольной игры.

— Народу больше, чем у нас, — покачала головой Иль.

— Ну а чего, место хорошее, земля плодородная, река рядом, — я шел по направлению к пику, обходя здоровые лужи и зазевавшихся жителей. — Вон смотри, даже провода к некоторым зданиям подведены. Все условия для прекрасной, спокойной жизни.

Интересно, если мы победим, мы сумеем найти другие расы в бесконечной вселенной?

Я замер, пораженный внезапной мыслью. Вся эта суета и беготня не давала давно мелькающей идее сформироваться, и вот наконец я поймал ее.

На тридцать четвертом уровне мы получим высшую особенность «портал плинжа». С помощью нее можно открыть телепорт в любую точку, где носитель бывал, а это значит…

Что можно попасть на землю!

Что это дает? Пока не знаю. Но визит на родную планету наверняка раскроет несколько темных информационных пятен. И да, это значит, что мы сможем контактировать с другими расами — достаточно однажды зайти с кем-то в портал и запомнить место. Если, конечно, система будет работать.

— Господи, ну и толпень! — выдохнула Света, указывая на пик.

Да уж. Учтя то, что большинство достигло лимита испытаний на пике, и теперь его только раз в неделю посещают члены фундаментальной гильдии, местные поступили оригинально. Они возвели метровый помост вокруг столба и сделали его основным местом развлечений.

Не знаю, какие игры на нем еще проходят — сейчас это был боксерский ринг.

Сразу четыре пары бойцов, не по погоде раздетые до трусов (видимо, чтобы не получать бонус на статы от шмоток) бились между собой. Толпа, собравшаяся вокруг, поддерживала своих фаворитов, а стоящий на отдельном постаменте мужик в нарядной одежде записывал мелом на гигантской доске имена и цифры. Видимо, принимал ставки.

— А у нас почему такого нет? — спросила Света, привстав на цыпочки и через головы разглядывая боксеров.

— Ну мы мир планировали спасать…

— Одно другому не мешает, — фыркнула девушка. — Пойдем, поближе подойдем.

Часы показывали, что до предполагаемого времени начала операции осталось четырнадцать минут.

Мы с трудом протиснулись через толпу и встали в первый ряд. Ведущий как раз объявлял победителя одной из пар. Тот ринг, с которого можно войти в портал, пока был занят.

Закончившие бойцы ушли и на помост, сразу же заскочили еще двое. Блин, да тут веселье без перерыва.

— Дамы и господа!