Интересно, встречалась ли она с кем-то в Секторе? Не помню. Я точно ценил ее как умного и талантливого профессионала, удивительно удачливого для своего прежнего второго уровня. Но в памяти о ее работе не осталось обычных для меня деталей, полных сведений, которые я всегда собирал о каждом подчиненном. Даже запах ее не вспоминается, хотя предавшая меня тигриная половина обязана была как следует обнюхать каждого коппера из отряда. Я знаю, как пахнут остальные. Все, кроме Евы.

Открытие произошло, когда я полчаса назад обронил между делом в разговоре со Скаем о решении помочь юной менталистке, бывшей своей подчиненной. Вот это была реакция. Он чуть зубами не заскрежетал. Заявил, что не удивлен. Дескать, я и раньше оказывал ей слишком много внимания. И… приглашал на место личной Тени.

Я. Звал. Второуровнего, никудышнего дилетанта!

И не в ближний круг, что уже было бы несколько скандально, а хотел сделать своей ТЕНЬЮ, то есть был полностью уверен в преданности девушки и нашей совместимости.

Конечно, Скайшоэль мог ошибаться. Мы все-же сцепились на корабле, он проиграл целую неделю подчинения. И сам этот факт показывает, насколько он неправильно оценивает соперников. Сейчас, когда мы познакомились ближе, я прекрасно вижу, как он бывает невнимателен в своей родовой надменности.

Не стыкуется только одно. Скай заверяет, что я сообщил ему о потенциальной Тени не косвенным намеком, а на официальном поединке. Прямым утверждением, которое нельзя истолковать по-иному.

Но как можно забыть о таком? Проклятая животная часть меня зачем-то спрятала именно эту область памяти. Не детали о работе, не семейные тайны оборотней. А информацию о простой человеческой девушке, чей уровень и сейчас не впечатляюще велик. Подозрительно? Еще как…

И, прежде чем я сообщу Холмовым мозгоправам о происходящем, попробую-ка сам в этом разобраться. Вдруг это что-то архи-важное и не предназначенное для чужих ушей? Например, девчонка - тайный ресурс, оружие в дворцовых интригах. А тигр категорически не хочет, чтобы я прижился в Холмах, вот и пакостит.

Великий Трон, мне нравится неожиданное появление мисс Нитароки! И открывающиеся в связи с этим варианты.

Существует ли вероятность развития способностей Недотроги в Идеального Защитника, легендарного менталиста, способного блокировать ауры любого уровня? Хм… При ее потенциале, стойкости к флеру королевского уровня. А ведь - да… шанс есть.

 Я всегда был умен, даже в прошлом, сложном периоде своей жизни. И заподозрив такие возможности, должен был молниеносно предложить ей место Тени. Что и сделал. Именно поэтому не перевел ее в другой отряд. И не спал с ней, чтобы левые похождения любвеобильного оборотня не подточили ее личную преданность. Отношения с людьми временны, а Тень – это навсегда. Навсегда для Тени, конечно.

Хотя в этом случае, я должен был позаботиться о хорошем, подходящем парне рядом, чтобы ее не сманил какой-нибудь прощелыга. Жаль, что я не помню кого ей выбрал в спутники. Почему-то сейчас захотелось его убить. Исключительно для того, чтобы она не тосковала о бывшем любовнике.

Зато теперь я понимаю, почему дал странное прозвище. Недотрога. Это вечное напоминание, что нельзя испортить, нельзя ее касаться. 

Сдержаться, устоять, когда пальцы сами вплетаются в шелковистые волосы, когда каменеет, ноет пах при одном виде ее нежного лица в рамке моей ладони. Может быть… один, самый невинный поцелуй? Просто проверить ее отзывчивость? Удостоверится в обычной совместимости, прежде чем продолжить приучать ее к себе, прежде чем забрать ее душу, не тронув тело.

Она забралась в средоточие моей силы, трогает своими невидимыми ментальными пальцами, робко и осторожно. И от каждого легкого как перышко касания по телу плывут горячие быстрые волны пугающего и одновременно неодолимого удовольствия.

Еще…

Мысли бегут под бесконтрольные вздохи. Вопрос с совместимостью можно закрыть. Как и тему с Тенью. Сегодня же подам новую заявку.

Решено - никаких ухажеров вокруг, наша связь слишком тонкая, чтобы разрешить ей личную жизнь. Инстинкты распущенного оборотня уже мало на меня влияют, так почему бы не позволить себе…

Большим пальцем я касаюсь розового рта. Между нами натягивается звенящая струна, подтаскивает меня так стремительно, что я не успеваю понять кто качнулся первым. Скорее всего оба. Магия вырывается из меня, бурлит, расплескиваясь по комнате и… упирается в невидимую границу выставленных пси-щитов. Моя будущая Тень - редкостная умница…

Ее губы… чистое волшебство, они по-детски мягкие, чудесно свежие. Я исступленно пью ее поцелуй. Впервые за все время моего пребывания в Холме не могу ни о чем думать. Только ее дыхание и острый кончик языка, который я глажу своим.

Ева гортанно, нежно стонет, и я не выдерживаю, подминаю ее под себя. Приминаю хрупкое, дрожащее под моей тяжестью тело. Под пальцами, на тонком девичьем запястье, сумасшедше бьется пульс. Выстукивая песню ее смятения и восторга. Моя.

Первые ее попытки вырваться я даже не замечаю, но она кусает меня за губу и туман в разуме начинает проясняться.

- Сюда идут! Целая толпа! – шипит Ева.

Проклятье! Кто смеет мне мешать?!

Я успеваю слезть с нее, посадить рядом с собой и одернуть одежду, но на большее уже не остается времени.

Когда дверь распахивается, мы сидим на разных концах дивана и смотрим на входящих. Я с холодной яростью. Ева – удивленно.

- Ваше королевское величество, - щебечет пулей влетевшая Кейха. – Вот эта. Зовут Евангелина Нитарока, первый день в Изумруде. Из сегодняшних записей в деле девушки - одно обвинение в шпионаже и две заявки от их высочеств Йонгара и Савиана на определение ментальной совместимости. 

Евангелина Нитарока, менталист третьего уровня, студентка Королевской академии Изумрудного Холма

- Удивительно активная первокурсница… - нежный голос поплыл по комнате, обволакивая чарующей мелодичностью. – Я думала у нас оборотни самые энергичные, но оказывается люди тоже умеют удивить.

Вслед за Кейхой, рассыпавшей от волнения вокруг себя целые водопады искр, в комнату ступила прекрасная белокурая девушка. Не изображающая подростка как Риэль, а сама молодость в полном расцвете, женственность на пике красоты.

Маленький алый рот приветливо и удивительно искренне улыбался. В огромных глазах, по-кошачьи вытянутых к вискам, крутились сияющие круги. Платье, целиком состоящее из шелковых лент, при движении открывало верхний полюс маленькой, задорной груди и – совсем не пыталось прикрыть – идеально-стройные ноги в серебристых сандалиях.

- А ты, сынок, не теряешь время, - сказала девушка, рассматривая мою растрепанную, почти расплетенную косу и крайне неловкую, кособокую посадку. – Пока другие строчат запросы, ты проверяешь варианты руками?