людей неприятности – просто неблагоприятные события; с помощью разумного использования эффекта фрейминга вы можете превратить переживаемые вами невзгоды в средства самотрансформации.

Для меня стоические боги – удобная выдумка. Если вы родитель, то наверняка уже сталкивались с подобным вымыслом. Когда ваши дети были маленькими и приближалось Рождество, вы могли призывать на помощь Санта-Клауса, чтобы они хорошо себя вели: «Если вы будете плохо обращаться с кошкой, Санта-Клаус не принесет вам подарков». На такой стимул дети отзываются хорошо. Используя стратегию стоического испытания, ваше сознание может точно так же формировать поведение вашего доверчивого и довольно инфантильного подсознания. Я знаю, это звучит странно, но стратегия работает.

Те же, кто чувствует себя некомфортно, думая даже о воображаемых богах, могут вместо этого проходить испытание, скажем, воображаемого отца, командира, учителя или тренера. Я, к примеру, иногда подвергаю себя испытанию не стоических богов, а призрака Сенеки. И в более глубоком смысле призрак Сенеки действительно существует. Поскольку я читал его работы, Сенека преследует мой разум, иногда делая мне комплименты, но гораздо чаще с шокированным видом поднимая свои призрачные брови. Однако независимо от того, кто в нашем представлении будет нас испытывать, ключевым моментом является то, что мы считаем испытания благом.

Для большинства людей неприятности – просто неблагоприятные события; с помощью разумного использования эффекта фрейминга вы можете превратить переживаемые вами невзгоды в средства самотрансформации.

В результате моих встреч с (воображаемыми) стоическими богами я получил представление об их природе. Во-первых, они довольно могущественные. Они могут сделать так, что я порежусь во время бритья и, прогуливаясь по лесу, споткнусь о корягу. Когда я нахожусь в аэропорту, они могут задержать или даже отменить мой рейс. В самом деле создается впечатление, что непропорционально большое количество препятствий возникает на моем пути именно в аэропортах, что, в свою очередь, заставляет меня задуматься о том, что, возможно, там проживают многие из стоических богов.

Стоические боги также могут устраивать пробки на дорогах и заражать людей гриппом. В их власти насылать на людей не только причиняющие неудобства грозы, но и разрушительные землетрясения. Они также отлично подкованы технически. Недавно я искал в интернете авиабилеты на самолет и наткнулся на подходящие по самой низкой цене. Через пару минут после того, как я нашел эти билеты и ввел в форму необходимую информацию, стоические боги каким-то образом умудрились увеличить их цену на 100 долларов. Может быть, когда-нибудь (просто чтобы поддерживать меня в тонусе) они удивят меня таким же падением цены?

Я обнаружил, что стоические боги также обладают озорным чувством юмора. Им недостаточно сделать так, чтобы мой сотовый телефон перестал работать (что, безусловно, им труда не составляет), они устраивают все таким образом, что он перестает работать, потому что я «случайно» роняю его в стакан с лимонадом. Такое действительно случается.

Иногда вместо того чтобы наслать на меня беду, стоические боги довольствуются тем, что посылают мне напоминание о несчастьях, которые они способны на меня навлечь. Например, недавно я собирался в гости к другу. Раньше я был там всего пару раз, поэтому спросил, как проехать, у своего мобильного телефона. Он быстро снабдил меня маршрутом вместе с прогнозом того, сколько времени займет поездка: один час четыре минуты. Я знал, что это не может быть правдой, так как этот дом находился всего в нескольких милях от меня, поэтому я более внимательно взглянул на экран. Оказалось, что мой мобильный телефон дал мне описание пешеходного маршрута, а не поездки на автомобиле, о которой, как мне казалось, я просил, – дополнительное свидетельство технологической смекалки стоических богов. Поэтому он основывал свой прогноз времени в пути на том, сколько времени мне понадобится, чтобы дойти до дома моего друга пешком. Но я собирался не идти, а ехать.

Разве это не чудесно, подумал я, что я могу добраться туда всего за девять минут в комфортной машине, вместо того чтобы более часа идти пешком холодной зимней ночью? Я поблагодарил стоических богов за напоминание о возможном затруднении и уехал в ночь. А в дороге я размышлял о том, как это замечательно, что я обладаю портативным устройством, которое в ответ на устную просьбу способно давать мне звуковые указания, как добраться практически куда угодно, хоть на машине, хоть пешком.

Боги, посылающие нам стоические испытания, не ставят за них оценки. Поэтому вы должны выставлять их сами, учитывая при этом две вещи. Во-первых, как вы искали выход из сложившейся затруднительной ситуации. Прежде чем приступить к действию, уделили ли вы время рассмотрению возможных вариантов? Проявили ли вы при этом нестандартное мышление, думали ли «креативно»? И было ли решение, на котором остановили выбор, оптимальным?

Между прочим, оптимальное решение проблемы не обязательно должно быть самым приятным. Для того чтобы быть оптимальным, ему нужно лишь быть менее неприятным, чем другие возможные варианты. Например, и ампутация стопы не является приятным выходом, но если речь идет об обширном гангренозном поражении, она будет предпочтительнее следующего наиболее вероятного варианта, а именно смерти.

Вторым, но более важным фактором при оценке вашего поведения будет ваша эмоциональная реакция на неудачу. Если вы сохраните спокойствие и собранность, вы будете достойны, скажем, отметки «четыре». Однако если ваша цель получить за экзамен пятерку или даже пятерку с плюсом, вам понадобится сделать нечто большее, чем просто сохранять спокойствие; вам придется радостно принять возникшее на вашем пути препятствие и даже воспрянуть духом при виде него. В этом отношении вы должны напоминать пожарного, которого после долгих лет тренировок наконец призывают тушить пожар. Наконец-то выдался шанс показать себя в деле!

Обратите внимание, что за эти два компонента стоического экзамена могут быть выставлены разные оценки. Вы могли найти оптимальный способ решения своей проблемы, но сильно расстроились из-за того, что с этим препятствием вообще столкнулись, и в этом случае оценка найденного вами решения будет высокой, но более важная оценка вашей эмоциональной реакции будет низкой. Или вы можете сохранить спокойствие, придумав неоптимальный выход из затруднительного положения, и в этом случае оценка найденного вами решения будет низкой, а оценка вашей эмоциональной реакции будет высокой. Однако часто бывает так, что чем ниже оценка вашей эмоциональной реакции, тем ниже будет и оценка найденного выхода из сложной ситуации: в конце концов, трудно ясно мыслить и искать оптимальное решение, если вы злитесь, горюете или подавлены.

Прежде чем перевернуть страницу, уделите несколько минут тому, чтобы подумать о тех невзгодах, с которыми вы недавно столкнулись, или, если вы начали вести дневник, описанный в конце первой главы,