— Лучше выйдем из дворца вместе, будет не так подозрительно. И вообще мне нужен провожатый до городских ворот, а то еще пристанет кто-то по пьяни. Так что там насчет Флэш-Стайл?

Глава 7

Техническая прокачка

Из замка мы выбрались благополучно: принц вел меня под руку, коня в поводу, мы были (кроме скакуна) в масках «инкогнито» — так в городе многие официальные любовники ходят для прокачки навыка «романтичность». Понятия не имею, для чего такой навык игрокам, видимо, очередная глуповатая мода. Вообще меня и без романтичности было трудно узнать: активированный артефакт Трогательный-Цветок (опция Белоснежка) мало что оставил от честной воительницы Заны. Эта Нежность мне абсолютно не понравилась: корсажик, синяя шелковая юбка, лента в волосах — прямо заведомая жертва изнасилования, а не персонаж. Боевой серп превратился в миниатюрный кинжальчик, вроде бы отравленный, но пока не на ком было проверить. Радовал только плащ: плотный, уютный, с кровавым подбоем. Классическая вещь, такие всегда к лицу. Осталась я брюнеткой, но грива укоротилась и стала аккуратненькой. Фигура… жалкая сказочка, а не фигура. Одна стройность и унаследована.

Я надеялась, что выбравшись из города, сразу сменю имидж и фигуру. А то мальчики эту субтильность не поймут. Стану нормальной Заной, или вот у меня теперь Флэш-Стайл имеется — уникальный артефакт, королева локти кусала, когда объясняла, как им пользоваться. Ничего, у нее теперь Главный Советник есть, когда этот соискатель своего добьется, они и без магии скучать не будут.

Но пока требовалось пройти замковые ворота. На виду стражи мы с принцем засосались — губы у синеглазого балбеса по-прежнему были недурны. Гвардейцы приветствовали акт легкого эксгибиционизма похрюкиванием и смешками — мужчины, что с них взять, тупой и предсказуемый примитивизм, плюс зависть. Главное, от моего отсутствующего интерфейса отвлеклись, уже хорошо.

Мы беспрепятственно пересекли замковый мост, над бездонным рвом витали клочья тумана, лунный свет с трудом пробивался сквозь предрассветную тьму.

— Сначала в гостиницу. Городские ворота все равно еще заперты, — без затей обосновал принц, снимая маску.

— Пока дойдем, откроют.

— Может и откроют, но шмонать будут строго. Сходу попадемся. И вообще, тебе… вам не кажется, что вы мне слегка задолжали? Убивать в такой момент, это… это откровенный зашквар, — высказал наболевшее мой синеглазый примитив.

— Нервы. Да, немного запаниковала, ведь королева вот-вот должна была вернуться, — оправдалась я. — Прости, просто момент был неподходящий.

— Ну да, «неподходящий». Это для кого именно? — набычился принц.

Ненавижу мужчин. Вот же упоротые животные — ну, проскочил ты мимо оргазма, стоит ли делать из этого трагедию? У женщин такие моменты сплошь и рядом случаются. А уж принц с его лакомой рекламной синеглазостью живо наверстает.

— Послушай, я же извинилась. Давай забудем. Полно актуальных дел, проблем, мы в непростой рабочей ситуации. Нужно искать выход.

— Это вам нужно искать. А я чист перед законом и ИИ, — заявил мой обидчивый спутник. — Из замка вас вывел, обещание исполнил. Сейчас иду пить пиво. Королева, изуверка повернутая, пивофобка двинутая, пить пенное запрещала — запах ей, видите ли не нравился. А сейчас я сам по себе, иду в боевой квест и совершенно свободен.

— Начинать квест и утро с пива — не лучшая идея.

— Кто бы говорил. Вы все вино у королевы выпили. Вон — с виду Белоснежка, а перегарчик отменный. А вино, между прочим, контрабандное, я сам доставал, собственным золотом оплачивал.

— Переговоры проходили сложно, приходилось систематически поддерживать уровень «силы». Не злись, ты же не такой жадюга.

— «Не злись» и все⁈ И кто тут капризная жадюга? — возмутился принц.

Вот же примитивная скотина. Причем тут капризы? Он мне просто не нравился. Не мой типаж. Ну, разве что местами. Отдельными. Но он мне пока нужен со своими скромными мозгами сугубо комплектно. Видимо, сейчас проще уступить чем продолжать дискуссию. Вспомним о деловой этике и целесообразности.

Я ухватила его под локоть:

— Если есть повод задержаться, то я только «за». Просто думала, что ты вскочишь в седло и рванешь к подвигам и боевым статусам. Вы же всегда так.

— Не всегда. Подвиги подождут.

Мы снова целовались, мне пришлось повиснуть на его шее. В телосложении Белоснежки есть свои минусы: невысокий рост и неуклюжий обрез под плащом мешают. Слегка голова закружилась, не столько от поцелуя, как от ладоней принца, вновь оказавшихся на моей попочке. Нет, как он это делает, и как называется этот тип массажа⁈

— А мне казалось, ты… вы не хотите, — прошептал этот умник, задыхаясь. — Здесь рядом «Статуя дракона».

Мы ускорили шаг. В смысле, я оказалась в седле, а конь и его хозяин пошли быстрее.

«Статуя дракона» действительно была недалеко. Принц бросил три золотых встречающему хозяину, тот немедля раскланялся, заверяя, что номер будет лучшим, лошадь примут и накормят. Но тут мой синеглазый опекун категорически заявил, что он «паладин» и должен сам позаботиться о своем боевом скакуне. Черт, какая щепетильность по зоозащитной части. Мне бы уже пройти через необходимые формальности и делом заняться. Хотя после «формальностей» ничего толкового от принца добиться не удастся, знаю я мужчин.

Принц ввел нас с конем в просторную конюшню. Здесь благоухало исключительно сеном и красивыми животными — цифровой эффект, немного неестественный. Принц собрался снять меня с седла, но я запустила пальцы в его волосы и с дрожью в голосе поведала:

— Ты такой брутальный и такой заботливый.

Он заурчал, целуя мое запястье с тонким браслетом, и вопросил:

— Разве могло быть иначе? Я паладин Чистого Клинка.

Да что такое этот «паладин»? Понятно, что из фантастики, но я смысла не улавливаю. Вроде знакомое звание, но в наших штатных расписаниях его точно нет.

— Да… — я запустила вторую руку в его шелковистые волосы. — Но что будет со мной? Как мне выбраться? Как получить интерфейс? Я же сейчас как полуголая.

— Не сгущай…те. Бросим ASAP-клич, найдутся специалисты, хакнут недействующий аккаунт, пусть серьезной проверки он не выдержит, но подсвечивать будет. Обдерут, правда как липку. Полсотни золотых, не меньше.

— У меня наскребется, — прошептала я, склоняясь с седла, и двумя ладошками лаская его загривок. — Помоги девушке, найди хакера.

— Найду. Все устрою. Но давай потом… — пробормотал он, гладя мою ногу и пробираясь нетерпеливой ладонью повыше, под невинный шелк подола.

— Сейчас. Милый, у меня широкие планы. Потом