уже соскучился? – раздался голос у меня за спиной, от которого я похолодел. Рывком развернулся, вот она, стоит, ухмыляется.

- Зачем зверюшку обижаешь? – спросила ведьма, походкой манекенщицы приближаясь ко мне.

- Нормальные люди кошек заводят, рыбок там.. хомячков.. – я тихонечко пятился от нее, пока не уперся спиной в стену.

- Чем тебя не устроил мой хомячок? – ведьма приблизилась, - И почему ты от меня бегаешь? Мы вроде ладили с тобой, неужели ты из той породы мужиков, которые наговорят с три короба бедной девушке, а как доходит до дела, так сразу в кусты?

Снаружи скребся по стене бес, рядом со мной стояла матерая ведьма, а у меня даже оружия нет.. Не считая палки в руке. Вот ей то я ведьму и огрел по красивой голове!

- Ах ты так? – отскочив, зашипела ведьма, - Ну тогда и не жалуйся..

Ее лицо резко перестало быть прекрасным, глаза затянуло красным, кожа пошла серыми пятнами, из под верхней губы показались иглы клыков, а красивый маникюр на руках превратился в когти.

- Смелый да? Это хорошо… подольше подергаешься… - проскрипело существо, еще недавно казавшееся мне самой красивой девушкой на свете.

И тут ведьм стало двое. Нет, четверо. Стоп, уже восемь. Восемь идеально похожих друг на друга ведьм, словно близнецы. И все они гнусно хихикая, окружали меня.

Блин, вот попадос! Она – мастер доппелей! Все копии обладают характеристиками самой ведьмы, в зависимости от силы ее дара. Чтобы победить ее, мне придется убить не одну ведьму, а всех. Или найти настоящую. Единственное что радовало, защиты у доппель-мастера обычно немного, их защищают копии. Ну, по крайней мере так было написано в конторском "Справочнике и классификаторе враждебных форм высшего порядка".

Тем временем на улице снова раздался глухой шлепок, бес опять сорвался со стены, что радовало. Только его и не хватало на этом празднике жизни!

Одновременно с этим ведьмы пришли в движение и ринулись на меня. Я пытался отмахиваться деревяшкой, но куда там.

Восемь фигур перемещались очень стремительно. То одна, то другая подскакивали ко мне и полосовали своими когтями. Неглубоко, но из-за этих порезов я начал терять кровь, что словно раззадоривало доппелей и их хозяйку и заставляло двигаться все быстрее, нанося мне еще больше порезов.

Неет, Вик, плохая тактика.. Я заорал что то нечленораздельное и раненым лосем ломанулся к окну, отмахиваясь своей ничтожной деревяшкой, которая уже приняла вид обгрызенной, измочаленной дубинки.

Ведьма даже атаковать от изумления перестала. Я вскочил на подоконник, схватился за прогнившую раму и взглянул наверх. Есть! Небольшой навесик над окном позволял забраться выше, на крышу, при известной доле ловкости и везения конечно. Перехватив зубами свое неказистое оружие, я извернулся, подпрыгнул и ухватился за резное украшение окна. Подтянулся, вернее попытался, потому что в этот момент корявая лапа беса схватила меня за штанину!

- Мммм.. – замычал я гневно, что означало – "отцепись собака сутулая", и начал второй ногой лягать беса. Хватка ослабла, и сразу исчезла вовсе, а бес снова пообщался с землей.

- Вммва! – опять промычал я, что означало примерно – "И так будет с каждым!", и подянувшись, закинул ногу на небольшую площадку над окном.

Ведьма внутри часовни заверещала, ну а то ж! Добыча то ускользает.

А я все карабкался выше, на маленький пятачок на самом верху, на котором был закреплен массивный деревянный крест, размером с мой рост.

- Фффуу – выдохнул я когда добрался, встал, одной рукой обняв крест, в другой держа свою дубинку. – Надо было чаще в спортзал ходить!

Посмотрел вниз. Бес опять карабкался по стене, не оставляя своего желания распустить меня на ленточки, а ведьма бесновалась внутри часовни. Я осмотрел свое импровизированное оружие и с удивлением заметил на нем чешуйки краски. Повертев в руках "палку", пришел к выводу, что это обломок иконы.. причем старинной, намоленной иконы.. вот это да! Так вот почему ведьма отшатнулась, когда я ее ударил, обычная палка ее бы даже не поцарапала, с ее то силой. Да и против беса это будет действенным оружием.. в голове родился – ПЛАН!

Я принялся расшатывать крест, за который держался руками, одновременно крича, чтобы раззадорить зверюгу:

- Эй, бес, или как там тебя, Сабнак! Тебя не смущает, что ты рогатый? Или может тебе нравится? Ползи сюда, собака парнокопытная!

Бес начал гневно рычать и полез быстрее, видать древний, понимает речь человеческую. Вот он поднялся уже до уровня окна, а крест все не поддавался.

- Да давай же ты! – изо всех сил я тряс упрямое дерево, - Давай!

Вдруг раздался резкий треск и крест начал крениться в сторону. Я что было сил схватил его одной рукой, второй перехватил свою палку на манер биты от городков и размахнувшись, швырнул ее в беса. Отлично попал, прямо промеж рогов! Бес обиженно заревел и разжал лапы, снова полетев вниз. Да он прямо мазохист какой то, подумалось мне. Схватившись уже двумя руками за крест, чуть подкорректировал его падение и отпустил.

Крест переломился у основания и полетел вниз, точнехонько на разлегшегося на траве у часовни беса. Тот уже начал вставать, когда обломленным основанием крест вонзился ему в спину, пробив насквозь и пригвоздив к земле, как энтомолог – букашку. А я, не удержавшись на узкой площадке, заскользил вниз.

Ободрал все что можно, но все-таки уцепился за край и раскачавшись, закинул себя в то же окно второго этажа, из которого вылез. Ведьмы не было.

Я отряхнулся, осторожно огляделся и спустился по лестнице на первый этаж. Никого. Куда же она делась? Вышел из часовни, подошел к дохлому бесу, подобрал свое грозное оружие, в виде палки.

- Кому расскажи, не поверят! – бросил взгляд на огромное тело беса, вздрогнул. – Ладно, этот готов, теперь что делать?

Ответом мне был хохот из восьми глоток, раздавшийся со всех сторон. Охота на охотника продолжалась.

Глава 12 Восемь крыс и синий камень

Силачом слыву не даром – семерых одним ударом! (Храбрый портняжка)

Я стоял возле дохлого чудовища и активно озирался по сторонам. В этот момент из-за туч появилась