пробил ей череп и мозг, но она еще жила и смотрела на меня налитыми кровью глазами. Ее руки протянулись ко мне, но это уже была агония. Копии ведьмы начали исчезать, превращаясь в пепел, который тут же уносило ветерком, а ее мертвое тело мешком свалилось мне под ноги и начало истлевать.

- Да! - заорал я, вскинув вверх кулаки. - Ух, блин, вот же я гений!

Я перевел взгляд на останки ведьмы и поучительным голосом сказал:

- Вот ты умная вроде баба, а все равно дура. Была. Духами твоими несло за метр, а копии то не пахнут!

Не зря она мне ту записку оставила, да еще и подушила ее в лучших традициях средневековья, ох не зря. И тут из за туч снова выглянула луна.

В куче тряпья и пепла что то ярко блестнуло. Я нагнулся посмотреть, и увидел ярко-синий ограненный камень, размером с грецкий орех.

- А это я пожалуй заберу, - я хапнул камень, - чего-то он же должен стоить, а после сегодняшних нервяков меня утешит небольшая прибавочка к окладу.

Засунув камень в карман, достал оттуда же свой неубиваемый мобильник, набрал номер.

- Афон на связи. – ответил бодрый голос начальника. Бодрый. Это в три часа ночи-то!

- Шеф, у меня две новости, хорошая и плохая.. – начал я.

***

- Вик, я тебя расстреляю лично! – устало откинулся в свое древнее кресло Афанасий Степанович. За окном уже вовсю рассвело, я отчаянно сдерживал зевоту. С момента моего звонка шефу прошло уже часов пять, за которые меня успели забрать из санатория, привезти в Контору, допросить, ну и конечно же, замести все следы моей драки с ведьмой и её бесом.

- Не надо меня расстреливать, я хороший – вяло парировал я, сидя на неудобной табуретке.

- Как ты умудряешься это делать? Ладно в неприятности влипаешь, но ты же еще из них как то выкручиваешься, без посторонней помощи.. В Конторе тебя уже иначе как везунчиком не называют. Я конечно рад за тебя, но существует Кодекс, которому ты совершенно не следуешь! – Афон говорил, все больше распаляясь.

- Я же не знал, что она ведьма! – резонно возразил я.

- То есть тебя совсем не насторожило, что бизнес-леди, отдыхающая в Тихих Зорях, заинтересовалась простым опером и пригласила его ночью на свидание. На кладбище? – удивленно подняв бровь, давил на меня шеф.

- Ну.. я довольно-таки красивый. – отвечаю.

Шеф вылупил глаза. Дар речи потерял похоже. Надо сворачивать разговор, а то он меня так в клетку посадит.

- Я понял, накосячил. Больше такого не повторится, Афанасий Степанович! – тараторю, пока он какое-нибудь нехорошее решение не принял. В отношении моей бедной тушки, ага.

Начальство, в лице Афона, расслабилось. Значит я на верном пути.

- Ладно.. На этот раз прощаю.. Но! – шеф поднял вверх палец, - Учти Вик, ты на карандаше. Еще один раз и я тебя..

Афанасий Степанович тяжело посмотрел на меня, чтобы я проникся и напугался.

Я проникся и напугался.

- Вас понял, виноват, исправлюсь! - отвечаю с честным видом и глазами хлопаю.

- Все, иди отдыхай, мне еще работать надо, за тобой же подчищать. – Афон устало потер переносицу ладонью.

- А куда "иди"? Домой что-ли? – не веря своему счастью, переспрашиваю я.

- Конечно домой! Толку тебя куда-то прятать, ты и на дне морском в неприятности влезешь! Тут тебя хоть отследить можно и оперативно отреагировать. – шеф улыбнулся.

Я невольно тоже улыбнулся. Домой! Дома хорошо, дома и стены помогают.

Встал, пожал Афону руку на прощание и в самом наилучшем настроении пошел к выходу из кабинета. Достал из кармана ведьмин камешек и принялся его подкидывать, насвистывая какую-то веселую мелодию.

- СТОЯТЬ! – раздался за спиной угрожающий рык.

Стою. Поворачиваюсь, смотрю на шефа. Ноздри раздуваются, как у быка, глаза кровью налиты. Чего это с ним?

- Откуда. Это. У. Тебя? – чеканя слова, спрашивает.

- Которое? – пытаюсь незаметно спрятать камень в карман, - О чем вы, Афанасий Степанович?

- Камень синий где взял, лишенец?? С ведьмы дохлой подобрал? – Афон выскочил из-за стола, подскочил ко мне, выкрутил мою руку и уставился на камень, лежащий на моей ладони.

- Да.. Ну валялся там, дай думаю, подберу.. а что, нельзя было? – искренне недоумеваю я, - А чего такого то? Красивая штука.

- Ой дурааак… - тоскливо протянул шеф.

Глава 13 Неожиданное соседство

Видели глазки что брали, а теперь хоть повылазьте (Народная мудрость)

Штука оказалась с подвохом. Как подружка из Таиланда. В общем, когда шеф опять проорался и смог излагать мысли более членораздельно, мы сели за его стол и крутя мою находку в руках, он начал рассказывать.

- Камень власти.. давненько я таких не видел. По-настоящему редкая вещь.

- И ценная? - я перебил Афанасия Степановича.

- Ну, для кого как. Для ведьмы - определенно. Для артефактного отдела - вообще как суперкубок в чемпионате мира. Для тебя.. сомнительно.

- Дак я его артефактному отделу тогда и сдам! - быстро нашел я решение вопроса.

Шеф неопределенно хмыкнул. Поднялся, обошел стол, приблизился ко мне и протянул камень.

- Сдашь? Ну попробуй. - Афон улыбался уголками глаз.

- Чего попробуй? - я недопонял. - Мне его забрать можно что-ли?

Пока я сидел и смотрел на шефа, который решил сменить гнев на милость, этот самый шеф резко размахнулся и коротким, мощным движением выкинул МОЙ камень в раскрытое окно.

- Ну и зачем? - я обиженно надулся, - Если завидно, что я такую штуку нашел, могли бы просто изьять, выкидывать то нафига?

Афон посмотрел на меня удивленно, потом наверное вспомнил кто перед ним и решил не удивляться.

- Вик, ты вообще хоть что-нибудь читаешь, кроме рекламных вывесок?

- Читаю! - мне было решительно непонятно, как связано чтение с моим трофеем, который шеф выкинул, но я решил не казаться тупее, чем есть. - Вот на днях справочник по нечисти листал..

Я не стал говорить, что листал его, потому-что там картинки классные. Ну листал же?

- Камень власти