нам придется перехватить управление на себя. А с дворянами поступить так, чтобы они не мешали нам строить государство всеобщего равенства и некоторой мудрой надстройки в лице нашего ордена.

— То есть, придется от них избавиться? — понимает мой намек приятель.

— Думаю, что они и сами потеряют всякий авторитет, когда сравнят крестьяне потери под нашим мудрым руководством и командованием дворян.

— Почему ты уверен, что мы сможем лучше командовать, чем дворяне? — недоумевает Норль.

— Потому что мы будем использовать очень жестокую, но, эффективную тактику одного нашего кочевого народа, завоевавшего половину мира. И еще мои и твои способности. Я, например, буду в легкую снимать всех часовых и просто открывать ворота нашим отрядам. Которые тоже, не толпой будут забегать в поселения, а действовать по простому и победному плану.

— В конце концов, дворян придется просто перерезать, если не получится их обыграть так явно в руководстве. Лучше пролить кровь десятка дворян, чем будут воевать между собой наши отряды. Перерезать, сам понимаешь, для меня не составит никакого труда.

— Суров ты, однако. Надеюсь, точно понимаешь, что собираешься делать, — говорит Норль, подумав.

— Понимаю. Все уже пройдено до нас, старина. Нам же необходима магическая Скала под своим управлением, послушная крестьянская армия или ее остатки. С денежным запасом Стражей и накопленными продуктами мы сможем построить справедливое общество равных возможностей, хотя, перед этим придется убить все взрослое мужское население поселений и оставить вдовами всех женщин там же. Такие тяжелые жертвы требуется для построение общества социальной справедливости.

— Ну, они просто сели на такое сладкое место, по праву сильного. Поэтому, если мы окажемся сильнее, тоже будем в своем праве, — подводит итог обсуждению Норль.

— Именно так и можно рассматривать этот вопрос. Кто победил — тот и прав, — подтверждаю я и добавляю:

— Крестьянская армия в составе полутора тысяч воинов прибывает через три дня. Нам необходимо выделить припасов на три дня, до захвата первых поселений и обеспечить ее лодками для переправы. Учитывая, что у нас окажется двенадцать лодок в распоряжении, после захвата отогнанных на тот берег и каждая сможет забрать десяток воинов с оружием и снаряжением, нам необходимо наладить транспортировку лошадьми лодок обратно к верхней пристани. За это заплатить придется именно нам, из казны замка, что не сложно. Пятнадцать полных рейсов всем лодкам для перевозки армии и припасов, проблема только с лошадьми, которых необходимо перевезти хотя бы несколько, для командиров, — рассказываю я наши неотложные дела.

— А те лошади, которые возят путешественников в Скалу? Где они остались на зиму? — интересуется Норль и я облегченно вздыхаю.

— В одном из поселений, первых по дороге. Поэтому не возимся с лошадьми. Походят великие командиры пешком несколько километров, до конюшни Стражей, там уже обзаведутся лошадками.

— Нам бы еще тайник с берега забрать! — напоминает Норль.

— Да не особо он нужен, учитывая, сколько оружия здесь припасено в замке, — отвечаю я, — Сейчас нет лишнего времени, заберем его после боев, никуда он не денется от нас.

Хлопоты по подготовке припаса для крестьянской армии закипели сразу же, отбираются из складов и подвалов необходимое количество для передачи интендантам прибывающих отрядов. На работу вызываются мужики с лошадьми для транспортировки лодок, они радуются неожиданному заработку не в сезон.

А на следующее утро доверенные бойцы на двух лодках высаживаются еще в сумерках на тот берег и берут в плен десяток людей Стражей, присматривающих за порядком и лодками. Пленные привязываются к веслам и гребут, не жалея своих сил на нижнюю пристань, где их вместе с лодками подхватывают лошади и тащят сразу же на верхнюю пристань.

Высадка десанта начинается и каждый рейс лодок привозит новую сотню высаженных на берег воинов.

К вечеру вся армия, припасы и ее командиры оказываются на нужном берегу.

Организация питания, погрузки и выгрузки удостаиваются самых высоких оценок от наших союзников. Каждую новую сотню воинов встречает готовая порция еды вместе с посланными первой партией замковыми поварами.

Операция вторжения и завоевания Скалы началась!

К нашей глубокой с Норлем радости! Пока все идет по нашему плану!

Пришлось оставить почти всех охранников и самых верных крестьян в замках, с собой мы забрали новичков наших отрядов в количестве двадцати человек, но еще всех арбалетчиков, а тех уже сорок бойцов. Если с завоеванием что-то пойдет не так, ведь мы точно не знаем силу магов Стражей, придется использовать бластеры. И возможность отступить в неприступный замок мы тоже рассматриваем, как вполне вероятную, поэтому оставляем там самых верных своих людей.

После оперативного совещания мы получаем к своим пятидесяти воинам еще четыре сотни под наше руководство и отправляемся захватывать хорошо знакомое поселение на берегу реки. Тысяча сто бойцов остаются под командованием своих начальников и идут брать второе поселение.

Неравно поделили солдат, но, я уверен, что нам хватит и этого количества для легкой победы.

Мы уже успели хорошо так пошуметь в поселении, отправив на тот свет двадцать лучших воинов. Поэтому с основанием рассчитываем на гораздо меньшее сопротивление, наши же союзники отправляются завоевывать то поселение Стражей, которое мы тогда обошли с краю, следуя за Моином с невезучими мужиками и парнями.

Там находятся на зимнем хранении все лошади Стражей и именно этот приз больше всего привлекает дворянских командиров, не привыкших ходить своими ножками по неглубокому снегу.

Через пару часов марша мы расходимся по протоптанным дорожкам в разные стороны и еще через час я командую остановиться своему отряду.

Скоро начнутся сумерки, пока я даю задание приготовить побольше факелов в лесу и собираю местных командиров на совещание.

— Так, берем поселение, как стемнеет и все уснут. Проводить ночь в лесу, на холоде, не станем, утром с трудом народ шагать будет, не то, чтобы в атаку бежать. Мы с Великим Мастером знаем, как сражаться с воинами Стражей и вас научим. Что — хорошо, именно здесь мы с ним уже выбили двадцать самых сильных воинов, поэтому там осталась сотня более слабых мужиков.

Потом я строю всех бойцов, так, что они видели меня при свете факелов и пытаюсь донести в их головы основные правила:

— Никаких схваток один на один! Для вас — это смерть! Все Стражи не раз получили усиление в Скале и побьют вас легко по одиночке! А вы — должны выжить, чтобы самим там усилиться после победы. Я разобью вас всех на пятерки, вот, пятерками и будете нападать на врагов, просто забивайте их копьями на расстоянии. Одна пятерка — на один дом! Зачистили дом от мужиков, идете к следующему! Сколько