Первоначально девочки ориентированы на успешную карьеру больше, чем мальчики, возможно, потому, что в младших классах учатся лучше мальчиков (Май, and Bikos, 2000). Но после окончания школы профессиональные стремления девочек понижаются, становясь более традиционными и менее престижными. Многие молодые женщины в конце концов выбирают профессии, не раскрывающие их таланты и возможности (O'Brien, Fridman, Tipton, and Linn, 2000). Взаимодействие таких факторов, как социализация, определенная социальная роль, дискриминация (настоящая и мнимая) и различные интересы, способствует такому снижению стремлений.

Другие важнейшие факторы профессионального выбора

Как показали исследования, важным фактором профессионального выбора являются умственные способности, и тому имеется много причин.

Во-первых, интеллект является важным фактором, определяющим способность человека принимать решения. Существует более высокая вероятность, что способные подростки сделают соответствующий их интеллектуальным способностям, интересам, знаниям и возможности получить обучение профессиональный выбор. Менее одаренные молодые люди чаще делают нереалистический выбор. Они чаще выбирают эффектные или высокопрестижные профессии, для которых у них нет необходимых данных и которые их интересуют только из-за своей престижности. В своем выборе они руководствуются скорее мнением родителей или сверстников, а не собственными способностями.

Девочки-подростки меньше, чем мальчики, заинтересованы в научной карьере, во многом потому, что считают науку мужским занятием

Во-вторых, интеллект оказывает большое влияние на уровень стремлений молодого человека. Учащиеся, проявляющие высокие способности к приобретению знаний, как правило, ставят перед собой более высокие цели, чем менее способные.

В-третьих, способность индивида достичь успеха или потерпеть неудачу в выбранной работе зависит от уровня его интеллекта. По этой причине советник по профессиональной ориентации, прежде чем приступить к оценке профессиональной пригодности конкретного человека, обычно определяет уровень его интеллекта, потому что некоторые профессии требуют более высоких способностей, чем другие. Но высокий коэффициент интеллекта (IQ) еще не гарантия профессионального успеха, так же как и низкий IQ не предвещает неминуемую неудачу. Интерес, мотивация, другие способности и личные качества индивида определяют его успех не в меньшей степени, чем интеллект. Высокий IQ доказывает только то, что данный индивид обладает способностью достичь успеха в решении интеллектуальных задач определенного уровня, но для большей объективности следует принимать в расчет и реальные достижения конкретного человека. Способные и целеустремленные люди обычно отличаются более рациональным подходом к изучению материала, ставят перед собой более высокие цели в профессиональной деятельности и карьере по сравнению с людьми способными, но менее целеустремленными. Одаренный человек, не имеющий сильной мотивации и безразличный к своему успеху может потерпеть неудачу на избранном поприще, тогда как человек средних интеллектуальных способностей, обладающий высокой степенью мотивации, трудолюбивый и добросовестный, может добиться большего, чем его талантливые коллеги.

Кроме того, не вполне ясно, где начинаются требования к IQ для той или иной профессии. Проведенные исследования среди представителей различных специальностей дают очень пеструю картину Каким интеллектом нужно обладать, чтобы стать шахтером, бухгалтером, врачом? Некоторые врачи, учителя, инженеры или бизнесмены при тестировании обнаруживают уровень интеллекта значительно ниже среднего для данной профессии.

Образовательные учреждения, устанавливая нижний пороговый уровень интеллекта при приеме студентов, столкнулись с некоторыми затруднениями. Коэффициенты теста академических способностей (SAT), будучи полезными при определении возможного успеха или неуспеха групп студентов, не дают надежных определений возможностям индивида. Советники по профориентации должны быть предельно осторожными, основывая свои оценки на результатах одного лишь теста по определению умственных способностей, особенно в части предсказания успехов или неудач. Многие успешно работающие по своей специальности люди не были бы допущены к обучению, если бы сдавали вступительный экзамен сегодня.

Различные профессии требуют и различных способностей. Например, при тестировании пригодности к специальностям из области механики проверяются соответствующие знания: типы шестерен, гаечных ключей, измерительных инструментов, прочность материалов, размеры крепежных деталей, или же некоторые способности – такие как ловкость и сноровка рук, пальцев. Для некоторых профессий требуется физическая сила, для других – скорость и координация движений, для третьих – пространственное представление. Определенные виды деятельности требуют особого таланта, например художественных, музыкальных или литературных способностей. Для некоторых профессий необходимы творческие способности, оригинальность и самостоятельность мышления. Иные требуют умения согласовывать свои действия с действиями других, сотрудничать с людьми и правильно выполнять указания. Наличие определенных способностей может оказаться решающим фактором для достижения быстрого успеха в избранной сфере деятельности, дает возможность получить хорошие результаты после соответствующего обучения и приобретения необходимого опыта. Конечно же, развитие техники требует все более специализированного обучения и наличия способностей к избранной сфере деятельности.