похоронен со всеми почестями рядом со своим другом и спутником, с которым 79 лет тому назад стоял на вершине мира».

Правильно. Именно так и должно быть. Но вся история, согласитесь, удивительна. Она – ревизионистская, или, можно сказать, написана в сослагательном наклонении: если бы это было так, то…

Пири и Хенсон, к сожалению, не приблизились к Северному полюсу, и никто не знает, где они были. Известно и то, что в 1906 году опять-таки Пири и Хенсон закончили путь не на широте 87°07′, а на широте 86°30′.

Хенсон всегда был рядом с Пири, точнее, почти всегда прокладывал дорогу – был впереди Пири. Во лжи Хенсон не замешан, он – незапятнанный герой Америки. Прекрасно, что родная страна прославила его. Но печально, что статья в National Geographic и надписи на памятнике Хенсону «столбят» неправду о Пири[347].

Брайс продолжает разговор о пропавших фотографиях Хенсона, в том числе о «ключевом кадре». Последний, конечно, особенно ценен, ибо наклон теней на нем, быть может, позволил бы определить, на какой широте находился исторический отряд в исторический день 6 апреля 1909 года.

Знаток архивов проводит интригующее исследование: «Но такую фотографию никто никогда не видел… Хенсон сказал, что он проявил 110 или 120 фотографий о полярном путешествии, но увидеть удалось лишь несколько, напечатанных в журнальной статье и его книге, помимо тех, которые использовал Пири в собственной книге. Есть несколько диапозитивных слайдов среди маленькой коллекции памятных вещей Хенсона, выставленных в библиотеке Государственного университета Морган в Балтиморе, но ни один из них не имеет никакой значимости. Однако в архиве Пири имеются документальные свидетельства, указывающие, что Американский музей естественной истории однажды располагал двумя комплектами слайдов, сделанных с негативов Хенсона, находящихся в его собственности. (Письмо Роберта Пири Дональду Макмиллану от 15 ноября 1909 года…) В нем, в частности, говорится:

Я в особенности буду возражать, если ты или кто-нибудь еще будет использовать слайд, именуемый Северным полюсом.

Возможно, фотографии Хенсона могут быть еще обнаружены. Они действительно были достаточно хорошими. Пири получил письмо от редактора журнала Hampton’s, который сетовал, что фотографии Хенсона, демонстрирующиеся Макмилланом на лекциях, “были как раз такими, какие мы хотели получить” и что они “явно лучше, чем все, что у нас имеется”».

И естественный вывод Брайса: «Явно Пири отчаянно хотел заполучить фотографии Мэтта Хенсона; вероятно, он беспокоился, что тени, видные на них, докажут, что снимки не были сделаны в районе Северного полюса, и после того как они попали к нему, их больше уже никто не видел, за исключением тех фотографий, на которых не было теней».

В конце главы хочется сказать о Хенсоне что-нибудь теплое и доброе, не связанное с его ужасным положением в обществе, с его зависимостью от кумира-хозяина. Вот фрагмент из биографии Хенсона, написанный Брэдли Робинсоном (Люси – будущая супруга Мэтта, миссис Росс – ее мать):

«…Миссис Росс хочет узнать, красивы ли эскимосские женщины…

“Да, эскимосские женщины красивы, – сказал Мэтт, глядя на миссис Росс. – По крайней мере, эскимосы, которые женятся на них, так думают”.

Несколько гостей засмеялись, а миссис Росс была в замешательстве:

“Вы хотите сказать, что они женятся? – спросила она и затем порывисто добавила: – Я думала, что они аморальны и очень грязны…”

“Они как дети. Они преданны, доверчивы и бескорыстны. У них есть свой моральный кодекс со множеством табу, и иногда я думаю, что они более нравственны, чем мы, так как они честны и никогда не врут. Они женятся, чтобы создать семьи, и мужчина всегда счастлив, когда его жена дарит ему ребенка, даже если это не его ребенок…”

После этого Мэтт виделся с Люси много раз. Ему не понадобилось много времени, чтобы осознать, что он влюбился в нее, но ему потребовалось много времени, чтобы сказать ей об этом…

За неделю до отправления экспедиции Мэтт сказал Люси, что любит ее и хочет на ней жениться. Он встретил ее вечером в офисе, где она работала, и они пошли поужинать наедине…

…Она ответила Мэтту, что выйдет за него замуж…

“Но… но, Люси, – он запнулся. – Я бедный человек, я не смогу тебе дать много”.

Она улыбнулась и сказала, что понимает это.

“Ну, я не могу ничего тебе дать. Только самого себя”.

Ее улыбка стала еще более приятной. Не потому ли она выходит замуж – именно из-за него самого?..

В 1954 году Мэттью Хенсон и его жена были приглашены в Белый дом. Слева – президент США Эйзенхауэр

“…За все те годы, что я работал с ним [с Пири] в Арктике, я получил только 250 долларов. И это была не зарплата”.

“А что же это было?” – спросила Люси…

“Что-то вроде пари. Когда я возглавлял переход вдоль берегов Северной Гренландии, я шутливо поспорил с Пири, что смогу точно подсчитать общее расстояние, отслеживая расстояния, пройденные за каждый марш. Он думал, что мне это не по силам, и когда мы дошли до восточного побережья Гренландии, он вычислил расстояние с помощью своих наблюдений, а я подытожил свои цифры. У меня было на 10 миль меньше по сравнению с его расчетами, но он сказал, что моя работа стоит 250 долларов, так как он узнал, что я могу так хорошо определять расстояния. Он заплатил мне и с тех пор ни разу не сомневался в моих словах, когда я называл в милях пройденное нами расстояние”.

Люси нахмурилась.

“Какое отношение это имеет к нашей женитьбе?”

Мэтт покачал головой: он не знал. Он сказал ей, что, возможно, все это о том, насколько он беден. Она опять сказала, что деньги – это еще не все. Она сказала, что любит его за то, что он просто существует, за те жертвы, которые он принес за годы своей службы у Пири, за его поразительную веру и преданность Пири…

“Скажи мне, – сказала она, – ты много о нем думаешь, не так ли?”

“О ком?”

“О мистере Пири…”

“Лейтенант Пири – самый великий человек из всех, кого я знал. Я сделаю для него все, в том числе я никогда ничего не попрошу у него после возвращения…”

Наконец в сентябре 1907 года “Рузвельт” вошел в свой док в Нью-Йорке, и Мэтт с Люси поженились».

Глава 29. Смерть Марвина

Вот изложение трагедии в книге