и Пик, брат и сестра, головорезы и контрабандисты из сектора Катол, так же участвовали в этом рейде.

Как и в десятке других таких же.

Пираты стабильно, а главное — с безупречной точностью вычисляли и наносили удары по линиям снабжения Новой Республики, поджидая неуклюжие транспорты в местах корректировки курса.

Которые никогда не совпадали с предельной дальностью прыжка, которую позволял кораблям достичь установленный на них гипердвигатель.

Что означало только одно — у пиратов есть осведомители, близкие к руководству логистических служб Новой Республики.

Впрочем, судя по добыче других пиратов, аналогичные «стукачи» имелись и других банд. Но уже в Империи.

Особенно — в Имперском Пространстве.

Что уже само по себе не новость, конечно, но задуматься заставляет.

Но «Пик» и «Тик» находились тут отнюдь не для того, чтобы украсть у Граппы его захваченные корабли.

В тронном зале царила полутемень, поскольку Граппа предпочитал естественное освещение, бьющее в узкие арочные окна метрах в десяти над полом этого помещения.

В остальной территории дворца хатта использовали привычное искусственное освещение, и сейчас там было пусто и очень тихо.

Ночь, опустившаяся на Генон, заполнила все уголки яйцеобразного дворца, частично скрыв от человеческих глаз детали и последствия завершившегося пиршества.

Сапоги с едва различимым звуком буквально отклеивались от пола, на котором вперемешку царили кровь от потешного мордобоя двух гаморреанцев, дешевая выпивка, которую щедро вливали в себя наемники.

Стоял мерзкий запах испражнений, и Редерика едва не передернул от того, когда он переступал через тело спящего охотника за головами родианской наружности.

А ведь именно этот субъект вчера и устроил туалет в углу, в котором сейчас спали избившие друг друга гаморреанцы.

Какая ж мерзость.

Он переставил ногу, услышав едва различимый треск дерева — он переломил крошечный обломок мебели, разбитой когда-то очень давно.

Такой вывод был сделан лишь на основании того, что единственные предметы мебели, которыми вчера орудовали пьяные наемники, были стульями.

И выполнены те были из металла — вон, у деваронца до сих пор сидение на рогах торчит. Как его приложили, так и свалился.

Даже не понятно, жив, или уже преставился.

Никого это здесь не волновало во время вечеринки.

Редерик огляделся, чтобы отметить, не проснулся ли кто.

Но как и прежде, единственным, кто не спал в это время, была его напарница.

Векс, молча качала головой, и ее выражение лица было красноречивее любых слов.

Агент состроил извиняющуюся рожицу: в такой темноте лучшее, что можно увидеть, так только чью-нибудь конечность. Но никак не маленькую щепку.

Авека Данн, стоящая рядом с выходом из тронного зала и караулящая, чтобы сюда никто не заглянул из подвыпивших зевак или внешней стражи, посмотрела на него уничижительным взглядом.

После чего Редерик, уже не сдерживаясь, продемонстрировал ей жест, который обычно становится началом всех кровавых драк.

Векс, прищурившись, провела большим пальцем себе по горлу, после чего ткнула пальцем в молодого мужчину.

Ну да как же, раската губехи.

Надейся и жди.

Мужчина продолжил пробираться сквозь завал тел.

Наконец, ему удалось добраться до платформы-трона Граппы, где он, воспользовавшись отмычкой, вскрыл декоративную панель за спиной хатта.

Как он и подозревал, тут панель управления.

Как ни странно могло это показаться, но, совершенно никакой кодовой панели или ключа доступа — просто большая кнопка, размером с крохотную ладонь Граппы.

Насколько они уже изучили, тут не было никаких аварийных цепей или сигнализаций — Граппа по сути своей скуп, а потому не тратился на дорогие средства безопасности.

А еще он труслив, так что понятно, почему единственная кнопка, ведущая к спасению никак не компенсирована сторонними системами безопасности.

Нажав на нее, Редерик уже приготовился к внезапной тревоге, но ничего.

Даже огромный прямоугольник в стене ушел в сторону совсем беззвучно.

А дальше пошло все не по плану, поскольку трон Граппы начал вкатываться в проем.

Векс, увидев это, сжала губы, руками показав, что отвернула бы напарнику голову за подобное.

Но времени спорить не было.

Агент вынул из кобуры бластер, переведя его в оглушающий режим.

У хаттов шкура и подкожный жир такой толщины, что большинству даже не страшны выстрелы энергетического оружия.

Выстрелы на поражение, само собой.

А вот от парализатора нет спасения.

Конечно, красть Граппу сейчас было бы верхом безумия — по факту ничего не готово.

Они намеревались лишь проникнуть в его логово для отступления, подозревая, что именно там он хранит свои грязные секретики и ведет разговоры с клиентами. Потому как весь остальной дворец занимали либо рабы, либо наемники.

И голопередатчика в тронном зале нет — по крайней мере рабочего.

Но не может же хатт все делать буквально при личных встречах! Это неэффективно и глупо, к тому же — огромные расходы.

А уж деньги хатты любят ничуть не меньше, чем неймодианцы.

Возможно, что даже больше последних.

Но это не точно.

Граппа начал что-то побулькивать во сне, когда Редерик вплотную приставил к его шкуре бластер и выстрелил.

По телу промчалась слабая голубоватая вспышка, поэтому агент повторил свои намерения еще трижды.

К тому моменту он уже стоял на троне, наблюдая за тем, как из пола, на то место, где располагался предыдущий трон, выныривает новый.

Хитро.

Сделав знак Векс ожидать, Редерик позволил стене закрыться.

Сразу после этого платформа резко взяла вниз, ухнув по направляющим на добрую сотню метров за считанные секунды.

Если бы не возросшая сила гравитации трона Граппы и силовое поле, компенсирующие часть инерции, да не металлическая рукоятка на платформе, то Редерика бы просто сдуло с места, а затем размазало с помощью старого доброго ускорения свободного падения.

Их путешествие закончилось стремительно.

По прикидкам агента он находился глубоко под стенами дворца, в пещере, в которой он смог обнаружить большое количество электроники, не говоря уже о нескольких разумных.

Которых тут же сразил из станнера.

Ну теперь все, обратного пути просто нет.

Поэтому, потребуется сделать все по максимуму.

Сейчас или никогда.

Мужчина не стал особо церемониться с компьютерами, просто на минимальной мощности бластеров сжигая петли и вынимая жесткие диски.

Таковых получилось пять, но размером они небольшие — хватит, чтобы набить ими карман, да еще места останется навалом.

Мужчина извлек из декоративного наруча портативную голокамеру, принявшись запечатлевать обстановку.

Он практически сразу понял, что в пещере имеется как другой выход, так и корабль для эвакуации. Сравнительно современный, довольно комфортабельный и готовый к вылету.

И пустующие площадки, на которых, очевидно должно находиться еще какое-то оборудование.

Которое, по каким-то причинам, демонтировали.

После небольшого обыска на местах бывшей установки