неизвестных устройств, он убедился в том, что это явно медицинское оборудование: на это указывали характерные системы тонкой фильтрации, подключенные к общей сети снабжения и отведения.

Никто в здравом уме не будет ставить себе оборудование стоимостью несколько тысяч кредитов для того, чтобы фильтровать как поступающие в грот жидкости, так и истекающие из них. И при этом, если посмотреть на всю конструкцию фильтрации, то можно сделать вывод…

— Ты долго здесь еще копаться будешь? — шикнула у него за спиной Векс.

— Я даже не хочу спрашивать как ты сюда попала, — не отрывая своего взгляда от конструкции труб под пустующим постаментом произнес агент Доминиона безэмоциональным тоном. — Просто понадеюсь на то, что ты не использовала новое лежбище и не раздавила Граппу.

— Нет, я закоротила контур спускающего механизма в трех метрах над поверхностью, — как-то уже слишком беззлобно произнесла Авека. — Это что, замкнутая система фильтрации жидкостей?

— Да, — кивнул Редерик. — Здесь стояло что-то, что имело жидкость внутри себя. И при этом, жидкость настолько ценную, что наш скряга-хатт разорился на подобное оборудование. Это явно дорогостоящее оборудование. Медицинское или экспериментальное.

— Ну вот тебе и узнали куда он намерен отправить кораблики, — хмыкнула Авека Данн. — Ты понимаешь, что отыграть все назад уже не получится?

— Понял это сразу, как только пришлось выстрелить в этого жирдяя, — Редерик произвел фотографирование всего оборудования, после чего указал на яхту, что дожидалась своего хозяина. — Берем с собой Граппу, вот этих молодцев, — он указал на обоих выведенных из строя разумных, которых встретил в пещере, — жесткие диски я забрал. Вылетаем на базу.

— На чужом корабле? — покачала головой Авека. — Не дури — от нас мокрого места не останется.

— Значит летим на точку связи или в один из периферийных миров, доложим и будем ждать дальнейших указаний, — произнес Редерик. — Миссия пошла не по плану, но раз у нас есть сам Граппа, то нет смысла уже оставаться тут под прикрытием и пытаться что-то новенькое выведать. Больше чем сам Граппа нам никто не скажет на Геноне. Взрываем наш корабль и уходим на яхте.

— Звучит как план, — пожала плечами Векс. — Только чур тела в яхту ты перестаскиваешь сам.

— Так и знал, что от тебя помощи чуть больше, чем от протокольного дроида в бою, — хмыкнув, покачал головой Редерик.

— Малыш, я лишь помогаю, а не работаю, — очаровательно улыбнулась, захлопав глазами, Авека. — А еще — не давала тебе пускать слюнки по местным танцовщицам, чтобы ты не расклеился.

Редерик скривился, будто съем кислый фрукт.

— Это самая мерзотная часть задания, — признался он. — Когда Граппа предложил мне танцовщицу после первого грабежа…

— А я сказала, что ни с кем тебя делить не собираюсь, — подмигнула Авека. — Ни в каком плане.

— Не надо цитировать, — взмолился Редерик. — Ты же специально это сказала только после того, как я сообщил в банде, что мы якобы брат и сестра.

— Видел бы ты как проблевались те твилекские танцовщицы, которых ты до этого лапал, — мечтательно воздела к потолку глаза Авека, сжав перед собой руки, мечтательно потянувшись вверх, стоя на одной ноге, отведя вторую так, словно пыталась взлететь. — Желто-зеленый фонтан, брызги на стенах…

— Ты ужасный наставник, — скривился Редерик, подхватив за руки первого из пленников и потащив его в сторону распахнутого люка яхты Граппы. — Никакого уважения к ближнему своему.

— А я предупреждала, — подмигнула ему Авека, хихикнув. — Надо было тогда на Этти IV пойти со мной в номер по-хорошему.

— Да скорей я в гробу перевернусь, — заверил ее Редерик, затаскивая на борт первое тело и привязывая его к ближайшему поручню. Пара секунд потребовалась, чтобы запустить все системы корабля. — Ты самая отвратительная и похабная женщина из всех, что я знаю! От тебя за единицу похабщиной несет!

— Я знаю, малыш, — улыбнулась Векс. — Тем и пользуюсь. Кто ж знал, что ты становишься еще более милым и аппетитным, когда злишься.

— Брось этот дрянной спектакль, — посоветовал ей Редерик, подойдя к девушке чуть ли не вплотную. — Мы вместе работаем. И ничего больше. У меня есть собственные принципы — и через них я не перешагну.

Векс, на мгновение посерьезнела, словно прекратила ломать комедию. После чего наклонилась вперед, к самому его уху и прошептала:

— Это ты пока так говоришь, — заявила она, чмокнув «стажируемого» в щечку, оставив там фиолетовый отпечаток губ. — Запомни главное правило охоты, малыш — чем труднее цель, тем желаннее ее добыть.

И пошла, походкой от бедра, в сторону платформы с стоящим и пускающим слюни Граппой хаттом.

— Причем тут вообще охота?! — схватился за голову Редерик. — Что за работа такая — сумасшедшие наставники, идиотские намеки. Я уже снова хочу на флот!

— Я тебя и там достану, малыш! — не оборачиваясь, махнула ему рукой Векс. — Я превосходный пилот, между прочим…

Простонав что-то среднее между криком загнанного в угол птенца и ревом умирающего тигра, Редерик поплелся за хаттом.

Интересно, его разжалуют в штурмовики, если он «потеряет» наставника в процессе выполнения задания?

* * *

Капитан Пеллеон подобрался в тот момент, как по ступеням посадочного трапа спустилась первая пара гвардейцев в сине-черных доспехах.

Почетный караул штурмовиков выполнил положенное приветствие Верховному Главнокомандующему, после чего Траун оказался рядом с командиром «Химеры».

— Пойдемте, капитан, — негромко произнес чисс. — Я желаю услышать доклад о ваших действиях в глубоком тылу противника.

— Все отряды справились с поставленными перед ними задачами, — заявил Пеллеон. — Наши силы до сих пор не обнаружены противником. Вместе с тем мы четко знаем диспозицию и силы противника в системе.

— И в секторе? — поинтересовался Траун, когда они подошли к проему, ведущему из главного ангара.

— Так точно, сэр, — подтвердил Пеллеон. — Корабли секторального флота занимаются охраной перевозок. На данный момент Слуис-Ван охраняют чуть более двадцати звездных крейсеров мон-каламари типа МС80b. Остальные звездолеты покинули секторальную базу для сопровождения транспортов Новой Республики. Базз-дроиды проекта «Моррт» работают безошибочно. Мы готовы к нанесению удара.

— Вот как? — ожег его взглядом пламенных глаз гранд-адмирал. — Уверены в этом?

— Абсолютно, сэр, — твердо произнес Пеллеон. — Командиры всех отрядов получили пакеты указаний. Корабли в прекрасном техническом состоянии. Предварительные работы проведены. Наши «сюрпризы» так же подготовлены. Дроиды только ожидают вашей команды к началу операции.

— Что ж, звучит крайне оптимистично, — холодно заявил Траун.

— Потому что операция выверена до секунд, сэр, — нахмурился Пеллеон. — В ней не может быть непредвиденных элементов. Скоро последние грузовые корабли прибудут на верфи Слуис-Вана, после чего мы можем начинать. Республиканцы уже приступили к перегону боевых кораблей на внешнюю часть верфей — захватить их не представляет какой-либо сложности. Флот адмирала Дуплекса находится еще