Вместо людей, одаренных божественной властью инепосредственно руководимых волею божества, новая история поставила или героев,одаренных необыкновенными, нечеловеческими способностями, или просто людейсамых разнообразных свойств, от монархов до журналистов, руководящих массами.Вместо прежних, угодных божеству, целей народов: иудейского, греческого,римского, которые древним представлялись целями движения человечества, новаяистория поставила свои цели — блага французского, германского, английского и, всамом своем высшем отвлечении, цели блага цивилизации всего человечества, подкоторым разумеются обыкновенно народы, занимающие маленький северо-западныйуголок большого материка.

Новая история отвергла верования древних, не поставив наместо их нового воззрения, и логика положения заставила историков, мнимоотвергших божественную власть царей и фатум древних, прийти другим путем к томуже самому: к признанию того, что: 1) народы руководятся единичными людьми и 2)что существует известная цель, к которой движутся народы и человечество.

Во всех сочинениях новейших историков от Гибона до Бокля,несмотря на их кажущееся разногласие и на кажущуюся новизну их воззрений, лежатв основе эти два старые неизбежные положения.

Во-первых, историк описывает деятельность отдельных лиц, поего мнению, руководивших человечеством (один считает таковыми одних монархов,полководцев, министров; другой — кроме монархов и ораторов — ученых,реформаторов, философов и поэтов). Во-вторых, цель, к которой ведетсячеловечество, известна историку (для одного цель эта есть величие римского,испанского, французского государств; для другого — это свобода, равенство,известного рода цивилизация маленького уголка мира, называемого Европою).

В 1789 году поднимается брожение в Париже; оно растет,разливается и выражается движением народов с запада на восток. Несколько раздвижение это направляется на восток, приходит в столкновение с противодвижениемс востока на запад; в 12-м году оно доходит до своего крайнего предела —Москвы, и, с замечательной симметрией, совершается противодвижение с востока назапад, точно так же, как и в первом движении, увлекая за собой серединныенароды. Обратное движение доходит до точки исхода движения на западе — доПарижа, и затихает.

В этот двадцатилетний период времени огромное количествополей не паханы; дома сожжены; торговля переменяет направление; миллионы людейбеднеют, богатеют, переселяются, и миллионы людей-христиан, исповедующих законлюбви ближнего, убивают друг друга.

Что такое все это значит? Отчего произошло это? Чтозаставляло этих людей сжигать дома и убивать себе подобных? Какие были причиныэтих событий? Какая сила заставила людей поступать таким образом? Вотневольные, простодушные и самые законные вопросы, которые предлагает себе человечество,натыкаясь на памятники и предания прошедшего периода движения.

За разрешением этих вопросов здравый смысл человечестваобращается к науке истории, имеющей целью самопознание народов и человечества.

Ежели бы история удержала воззрение древних, она бы сказала:божество, в награду или в наказание своему народу, дало Наполеону власть ируководило его волей для достижения своих божественных целей. И ответ был быполный и ясный. Можно было веровать или не веровать в божественное значениеНаполеона; но для верующего в него, во всей истории этого времени, все бы былопонятно и не могло бы быть ни одного противоречии.

Но новая история не может отвечать таким образом. Наука непризнает воззрения древних на непосредственное участие божества в делах человечества,и потому она должна дать другие ответы.

Новая история, отвечая на эти вопросы, говорит: вы хотитезнать, что значит это движение, отчего оно произошло и какая сила произвела этисобытия? Слушайте:

«Людовик XIV был очень гордый и самонадеянный человек; унего были такие-то любовницы и такие-то министры, и он дурно управлял Францией.Наследники Людовика тоже были слабые люди и тоже дурно управляли Францией. И уних были такие-то любимцы и такие-то любовницы. Притом некоторые люди писали вэто время книжки. В конце 18-го столетия в Париже собралось десятка два людей,которые стали говорить о том, что все люди равны и свободны. От этого во всейФранции люди стали резать и топить друг друга. Люди эти убили короля и ещемногих. В это же время во Франции был гениальный человек — Наполеон. Он вездевсех побеждал, то есть убивал много людей, потому что он был очень гениален. Ион поехал убивать для чего-то африканцев, и так хорошо их убивал и был такойхитрый и умный, что, приехав во Францию, велел всем себе повиноваться. И всеповиновались ему. Сделавшись императором, он опять пошел убивать народ вИталии, Австрии и Пруссии. И там много убил. В России же был императорАлександр, который решился восстановить порядок в Европе и потому воевал сНаполеоном. Но в 7-м году он вдруг подружился с ним, а в 11-м опять поссорился,и опять они стали убивать много народа. И Наполеон привел шестьсот тысяччеловек в Россию и завоевал Москву; а потом он вдруг убежал из Москвы, и тогдаимператор Александр, с помощью советов Штейна и других, соединил Европу дляополчения против нарушителя ее спокойствия. Все союзники Наполеона сделалисьвдруг его врагами; и это ополчение пошло против собравшего новые силыНаполеона. Союзники победили Наполеона, вступили в Париж, заставили Наполеонаотречься от престола и сослали его на остров Эльбу, не лишая его санаимператора и оказывая ему всякое уважение, несмотря на то, что пять лет томуназад и год после этого все его считали разбойником вне закона. А царствоватьстал Людовик XVIII, над которым до тех пор и французы и союзники толькосмеялись. Наполеон же, проливая слезы перед старой гвардией, отрекся отпрестола и поехал в изгнание. Потом искусные государственные люди и дипломаты(в особенности Талейран, успевший сесть прежде другого на известное кресло итем увеличивший границы Франции) разговаривали в Вене и этим разговором делалинароды счастливыми или несчастливыми. Вдруг дипломаты и монархи чуть было непоссорились; они уже готовы были опять велеть своим войскам убивать друг друга;но в это время Наполеон с батальоном приехал во Францию, и французы,ненавидевшие его, тотчас же все ему покорились. Но союзные монархи за эторассердились и пошли опять воевать с французами. И гениального Наполеонапобедили и повезли на остров Елены, вдруг признав его разбойником. И тамизгнанник, разлученный с милыми сердцу и с любимой им Францией, умирал на скалемедленной смертью и передал свои великие деяния потомству. А в Европе произошлареакция, и все государи стали опять обижать свои народы».

Напрасно подумали бы, что это есть насмешка, карикатураисторических описаний. Напротив, это есть самое мягкое выражение техпротиворечивых и не отвечающих на вопросы ответов, которые дает вся история, отсоставителей мемуаров и историй отдельных государств до общих историй и новогорода историй культуры того времени.