Илона запоздало подумала, что надо было законопатить щели в стене еще до начала дождей. Получится ли заделать их теперь, когда они ввязались в заварушку? И не рухнет ли завтра вся крепость под землю, если белобрысые их таки найдут? Нет, Гаруда обещал помочь, да и драконы наверняка не останутся в стороне! Даже пара ящеров, изрыгающих огонь — великое подспорье в битве. Поэтому она отогнала от себя тревожные мысли и отправилась переодеваться, благо, на складе все еще хватало армейских комплектов одежды. Уверенность, что спать этой ночью не придется, только крепла.

Когда Илона вернулась в спортзал, Вифания уже очнулась и выла, сидя на матрасах в углу и мотая неаккуратно обстриженной головой. Ее неземное очарование полностью исчезло. Да, остались большие глаза, точеный нос, узкое лицо, но сейчас никому они бы не показались симпатичными. Нефилимка скалилась меленькими и острыми зубами, утирала рот разорванным рукавом, баюкала ногу, на которой висели покрытые золотом кандалы.

— Вы захлебнетесь собственной кровью, ничтожные, неблагодарные дряни, за то, что посмели поднять на меня руку!

— А надо было в ножки поклониться за то, что вы нас одиннадцатый год жрете? — хмыкнула Илона. — Или вы нам так одолжение делаете?

Глаза Вифании зло блеснули.

— А тебя я лично распластаю по кусочкам, человеческая тварь, — взвизгнула она, судорожно вцепляясь себе в остатки волос. — Столько лет работы, столько лет накопления силы — и все напрасно!

— Ты живой отсюда выйди сначала, — зловеще сказал Рагнар, и белобрысая невольно осеклась под его тяжелым прищуром. — Эльза сказала, ты любишь, ощущать страх и боль. Так я устрою, мало не покажется!

— Не трогай меня! — заскулила пленница, отползая к стене.

— Тогда говори! — рявкнул соколиный командир. В зале тут же наступила тишина, лишь старое цинковое ведро в углу слабо звякнуло. — Сколько вас тут, и ящеров, и белобрысых? Сколько людей сожрали за десять лет? Что это за абракадарба? Для чего вам казни египетские?

И он ткнул пальцем в листок с картинками из Библии.

Вифания сжала губы.

— Ничего не скажу. Вас все равно убьют, самое позднее — утром. А человечку паскудную отдадут Гавриилу.

— Так это утром еще будет, — хмыкнул Артур. — А порошочек, что мы из старых антибиотиков натолкли, я тебе прямо сейчас на голову вытрясу.

Он сделал шаг вперед и сыпанул щепотку на пол перед матрасом. Вифания тоненько вскрикнула и вжалась в стену.

— Не надо!

— Значит, говори, — оскалился Рагнар. — А то с тобой сразу два наших рыжих парня поговорить хотят, один за три года мучений в плену, другой — за двоих самых близких друзей, которых вы убили. Будешь молчать, я их позову и закрою вас втроем под замок. Если что-то от тебя через час останется — выкину в долину, пусть медведи съедят.

Вифания задрожала, окинула всех ненавидящим взглядом. И заговорила.

И правда, как водится, оказалась удивительнее любой выдумки.

После бегства атлантов исполины, которые тогда были выше и сильнее магически, смогли пересечь космос и попасть в систему Нибиру, где находилось огромное количество планет, густо населенных рептилоидной цивилизацией. Ее и хватило для пропитания на много тысяч лет.

— Во, а я-то думал, откуда у нас в свое время взялись бредни, шедшие по зомбоящику, про планету Нибиру и рептилоидов, желающих нас поработить? — не удержался от смешка Рик.

Вифания лишь скривилась в ответ.

— Не планета, а целая система планет. А ящеры по причине непроходимой тупости не могли никого поработить, они были глупее даже вашей цивилизации. Это и сыграло с нами злую шутку, сработал принцип «ты то, что ты ешь». И вместо прекрасных исполинов остались одни рептилии с недоразвитым мозгом. Мы застряли там на долгие столетия, питаясь орехами, листьями и прочей дрянью, пока однажды из глубин космоса не прибыл корабль с представителями неведомой гуманоидной расы. Они не успели даже выйти наружу…

И нефилимка облизнулась, заставляя Рагнара брезгливо сплюнуть.

— Их плоти и энергии хватило, чтобы вернуть часть сил и могущества сотне исполинов. Да, мы больше не могли летать через межзвездное пространство самостоятельно, но у нас оставался огромный корабль. Эта цивилизация искала в космосе новое место для жизни, после того, как их дом поглотила разросшаяся звезда. Жаль, что их осталось мало, и они быстро кончились. То ли дело люди, жалкие и никчемные! Расплодились, как крысы, а толку? До нашего прихода вы спасали слабых и больных, выхаживали недоношенных и ущербных детей и стариков, когда следовало уничтожить их, чтобы не засорять расу генетическим мусором!

Вифания гневно прищурилась.

— И что в итоге? Мы скармливаем своим братьям и сестрам, застрявшим в телах ящериц, слабых, больных и дефективных представителей человечества. А сами довольствуемся крупицами силы и разума, которые годами ищем среди тупой биомассы.

— Скажите, пожалуйста, какие мы переборчивые! — не выдержала Илона. — Свалили бы к чертовой бабушке на другой конец космоса и оставили нас, дефективных и ущербных, в покое.

Нефилимка перевела взгляд на нее и сверкнула мелкими игольчатыми зубками.

— Остальные цивилизации еще хуже. Вы хотя бы немного похожи на исполинов.

— И вы решили сожрать все человечество, чтобы стать нашими подобиями? А потом питаться чем будете? Снова рептилиями, да медузами разумными или бактериями? Кто там еще во Вселенной водится? Кстати, почему она милосердная? И зачем нам ей поклоняться? Ничего поинтереснее не могли сочинить?

— Ты уверена, человечка, что мы сами выдумали новую религию с законами и порядком? — усмехнулась Вифания. — Нет, это ваши и только ваши идеи. Сколько народу на планете отрицали науку и ее достижения, желая воссоединиться с природой и своим естеством, подобно диким зверям? Сколько из вас не хотели новых знаний и радостно деградировали, как только получили эту возможность, веря в чушь про предназначения по половому признаку, дурную карму, которую надо искупать, и иную ерунду? Мы всего лишь немного подтолкнули их во мрак. А главное…

И Вифания расхохоталась, звеня кандалами.

— Ты думаешь, кто-то хотя бы раз возмутился и потребовал объяснений, когда мы собирали и увозили дефективных кретинов по всей планете? Нет, потому что вы убили их еще раньше, закрыв под замок и изолировав от общества, не желая, чтобы они маячили перед глазами, и тем самым развязали нам руки.

И Илона опустила голову. Права тварь, тысячу раз права! В более развитых странах к людям с ограниченными возможностями здоровья относились, как к равным, но и стран тех — с лоскутное одеяло на карте мира. Государств, где инвалидов выгоняли на улицу просить милостыню, бросали при рождении или просто изолировали от «нормальных людей», было гораздо больше.

— Однако же