Да и ежели честно говорить, нравится она мне, – вдруг признался Изя, слегка покраснев.

– Ну, слава богу, – одобрительно протянул Елисей.

– Богу-то слава, но где я пятьдесят рублей серебром возьму? – возмутился Изя. – Ты пойми, мне не жалко. Но у меня ж все в товар вложено. Отдать украшениями, чем тогда в лавке торговать?

– Ну, не такие это и большие деньги. Твои украшения, которые твоей работы, дороже стоят, – подсластил парень пилюлю приятелю.

– Так он и украшений не хочет. Серебро ему подавай, – снова возмутился гигант.

– Погоди шуметь, приятель, – задумался Елисей. – В общем, слушай сюда внимательно и помни, этот разговор строго между нами. Знаешь только ты, ну, еще Митричу рассказать надо. В наших местах фальшивое серебро появилось. С той стороны идет. Сделано очень грамотно. Сразу видно, что не кустаря работа, – тихо поведал парень.

– Откуда весть? – подобравшись, так же тихо спросил гигант.

– Из контрразведки, – ответил Елисей, разом отсекая таким ответом все расспросы.

– Ох, чтоб тебя! – ахнул ювелир. – Ну, у тебя и знакомства. Добре, я тебя понял, друже. Но как это мне-то помочь может?

– Сходи к этому цирюльнику и узнай, возьмет ли он ассигнациями. И так, между делом намекни, что на серебро по нынешним временам надежи особой нет.

– А дальше? – снова не понял Изя.

– Вот бычок бестолковый, – фыркнул парень. – Если согласится, дам я тебе денег, – рассмеялся Елисей. – Вся беда в том и заключается, что у меня с собой все в купюрах.

– А рассчитываться я с тобой как буду? – помолчав, осведомился бугай.

– Работой, Изя-джан, работой, – ответил Елисей с кавказским акцентом. – А ты решил, что я хочу тебя в долговую яму отправить? – спросил он укоризненно.

– Да ну тебя, – смутился гигант. – Ты объясни толком, что делать-то надо.

– Оружие, друже, – вздохнул Елисей. – Легкие револьверы, гильзы под них, ну, и все, что к ним положено. Всего по два десятка стволов. Митричу заказ на кинжалы и шашки такой же будет.

– Погоди, ты что, еще учеников набрал? – сообразил ювелир.

– Угу, – устало кивнул парень. – В общем, счет у нас с тобой будет таким. Ты за свой счет делаешь нужное мне оружие, а я это учитываю как выплаченный долг. Так и тебе легче будет, и мне не накладно. Между собой мы деньги всегда разберем. А ежели у тебя получится машинку швейную по чертежам собрать, так и вовсе все легко будет.

– Машинку, говоришь, – вздохнул Изя, подтягивая к себе чертежи.

– Ты не смотри, что там частей много. Сама она размерами не велика будет, – принялся пояснять парень, водя кончиком кинжала по бумаге.

Мудрить Елисей не стал. Эта машинка имела только одну функцию – вести ровную, длинную строчку. Всякие зигзаги и тому подобные оверлоки ему были и самому малопонятны, и потому вдаваться в такие подробности парень не решился. Шьет – и слава богу. Кому надо, пусть сам придумывает.

– И правда, вроде не очень сложно, – разобравшись, проворчал гигант. – Но частей и вправду многовато. Подгонки много потребуется, – вздохнул он.

– А ты после подгонки сразу новые размеры снимай, – посоветовал парень. – Тогда новые формы можно будет уже точнее делать.

– Угу, поучи свою бабу щи варить, – фыркнул Изя, уже погрузившись в мысли о работе.

– А нет своей. Твою учить придется, – не сумел промолчать Елисей.

– Ох, нарвешься ты когда-нибудь, – проворчал Изя, демонстрируя ему свой пудовый кулак.

– Ты попади сначала, – рассмеялся Елисей, хлопнув его по плечу.

– Интересная механика. Точная, – одобрительно проворчал ювелир, не обращая внимания на его шутки.

– Потому тебе первому и привез, – кивнул парень. – Ежели ты не возьмешься, то другим и предлагать не стану. Не справятся.

– Сделаю, – решительно кивнул Изя, аккуратно сворачивая бумагу и пряча листы в карман рубашки. – А про то, что не справятся, это ты правильно сказал. Такую работу делать – нужно в точном литье мастером быть.

– Так к мастеру я и пришел, – улыбнулся Елисей.

– Добре. Племянники уже баню топят. А я схожу пока?.. – Изя всем своим видом изобразил один большой вопрос.

– Конечно. Только сильно не задерживайся. Я там вина хорошего привез, после бани посидим малость, за жизнь поговорим.

– Ага, ладно. Это вино, которое от князя? – быстро уточнил гигант.

– Оно самое, – с улыбкой кивнул Елисей.

– Доброе вино. И дедушке оно понравилось.

– Вот я пару мехов и привез. И нам посидеть, и вам с дедушкой побаловаться.

– Благодарствую, – широко улыбнулся гигант, хлопнув парня по плечу так, что чуть ключицу не сломал.

Ювелир отправился по своим делам, а Елисей, сменив походную одежду на свежую, отправился искать старого хозяина дома. Старика он нашел на том же месте. В кресле, у окна. Увидев парня, ювелир радостно улыбнулся и попытался встать, но парень быстро пресек эту попытку, отлично зная, что ноги у него уже почти не работают. Усевшись рядом со стариком, он принялся расспрашивать его о доме, делах и всем том, что волнует любого старого человека. Их беседу прервали только племянники Изи, прибежавшие звать гостя в баню.

Именно там гигант и нашел парня, вернувшись от своего будущего тестя. Быстро раздевшись, ювелир нырнул в парилку и, плеснув на каменку ковш разведенного водой кваса, угрюмо проворчал:

– Этот старый дурак последние мозги пропил. В ассигнациях он семьдесят рублей просит.

– Да и хрен с ним. Пусть подавится, – подумав, махнул Елисей рукой. – Ты только сразу, как дело сладишь, оговори, что раз с тебя такой выкуп стребовали, то и прав на женщину они больше не имеют. Не знаю точно, как там у вас это делается, но в таком случае, думаю, тебя все поддержат. Иначе он так и будет тебя доить. Не сам, так через дочку.

– Я уж понял, – тяжело вздохнул Изя. – Они думают, ежели мы ювелиры, то и деньги лопатами считаем. А подумать, что нужно и материал купить, и подати заплатить, и семью накормить, не хотят. Золото глаза застит.

– Это для тебя, друже, золото это просто удобный металл, который легко можно в украшение