– Я так устала, что почти не могу говорить, – произнесла Кира, войдя в дом, где их ждала родня Бориса в полном составе.

Прибыла даже мамочка детишек – первая супруга Виктора Алексеевича. Эта дама, очень моложавая, явно положила свою жизнь на то, чтобы вернуть уходящие годы. Надо отдать ей должное, борьбу со старостью она вела вполне успешно. И выглядела эта сухощавая блондинка лет на пятнадцать моложе своих лет.

Собравшиеся с тревогой посмотрели на Киру.

– Совсем ничего не расскажете?

– Нет, кое-что я все же скажу, – успокоила она их. – Верней, спрошу. Кому-нибудь из вас принадлежит дом в Белоострове?

Все молчали. Затем Виктор Алексеевич воскликнул:

– У меня же там есть старый дом!

– У вас? – изумились подруги.

– Ну да. Наш старый дом. Мне он никогда не нравился. Такой неуклюжий. Состоит из множества пристроек. Очень неудобно для жилья.

– А подвал там есть?

Виктор Алексеевич слегка смешался.

– Я уже не помню, – произнес он. – Я подарил этот дом Борису много лет назад. Но полагаю, что есть. Да, конечно, есть! Он мне говорил, что детишки жильцов, которым он на лето сдавал эту дачу, использовали подвал в качестве места для игры в прятки.

Подруги переглянулись. Вот уж чего они не ожидали, так это того, что Валькирия запрет похищенного ею Бориса на его собственной даче.

– Его что, там не искали?

– Нет, – признался Виктор Алексеевич. – Зачем бы он стал там прятаться? В доме нет никаких удобств! Вода и туалет на улице.

– Значит, вы там не были?

– К чему вы задаете все эти вопросы? – вмешалась в разговор Ниночка. – Вы же сказали, Бориса похитили.

– И мы вам верим, – добавила Люда. – Его телефон отключен. Сам он тоже не звонит.

– А уехать без предупреждения он не мог, – добавила Рина. – Он никогда так не делал.

– Но я так понимаю, раньше он много чего не делал. Например, не просил о помощи малознакомых людей. И не прятался в чужих квартирах.

Родственники молчали. И, окинув взглядом их молчаливые ряды, Кира произнесла:

– Поправьте меня, если я ошибаюсь. Но ведь у Бориса есть родной брат?

– Володя.

– И где он сейчас?

Ответила ей Анастасия Владимировна – мать детей, миниатюрная крашеная блондинка с крошечными птичьими ручками.

– Володечка сейчас работает за рубежом, – прощебетала она. – Мальчик занимает серьезную должность. И мы пока не стали его тревожить.

Но ее перебила Люда.

– Может быть, уже скажете, что вам удалось узнать?! – воскликнула она, сердито глядя на подруг. – Виктор Алексеевич весь день не находит себе места. А вы устраиваете тут дурацкую викторину! Какая разница, кому принадлежит дом в Белоострове. И вообще не понимаю, откуда вы узнали о его существовании! Мы сто лет там не были.

– А между тем по крайней мере один человек в доме побывал сегодня, – произнесла Кира, вперив взгляд в Валькирию.

И с удовольствием убедилась, что та под ее взглядом побледнела.

– Ирочка, тебе есть что сказать?

– М-мне? – промекала девица. – Что вы имеете в виду?

– Только то, что уже спросила. Ты ведь была там сегодня?

– Я? – изобразила та возмущение. – С чего вы взяли?

– И не просто так была! Еще бы, ведь пленника нужно кормить, поить и вообще заботиться о нем, если хочешь, чтобы он в конце концов на тебе женился.

Валькирия молчала. Вид у нее был неприятный. Она и так-то не блистала красотой. А сейчас покрылась красными пятнами. На лбу выступила испарина. А глазки воровато бегали по сторонам. Тем не менее щадить девицу подруги не собирались. И выложили все увиденное и услышанное.

– Ирина! – ахнула Людмила. – Так это ты похитила Бориса?

– И посадила его на цепь!

– Но зачем? – спросила Рина.

На этот вопрос родственникам Бориса ответила Кира.

– А чтобы он на ней женился. Видимо, у них возник разлад. Вот Ирочка со свойственным ей максимализмом и взялась разрешить проблему. Это нам рассказал Борис, так что не отрицай, Ира. Не надо.

Валькирия теперь выглядела жалко. Но по-прежнему молчала.

– И где же мой сын?! – воскликнула блондинка с цыплячьими ручками. – Вы его нашли? Где он? Дайте мне заключить его в свои материнские объятия.

Она в самом деле распахнула их, словно ожидая, что Борис в эту минуту вбежит в комнату и бросится к ней. Но никто не вошел. Сценарист дал промашку.

– Дело в том, – деликатно кашлянув, произнесла Кира, – что Бориса мы нашли – это правда. Но затем его у нас из-под носа снова похитили.

В комнате наступила тишина. Все молчали с отвисшими челюстями. Валькирия вытаращила глаза. Нина и Рина косились друг на друга. Виктор Алексеевич тряс головой, словно отгоняя кошмары.

– Что? – наконец первым опомнился дядя Митя. – Как снова похитили? Кто?

– Этого мы не знаем.

– Какие-то три мужчины приехали на машинах, забрали Бориса и сожгли дом.

– Что? Сожгли? Так он сгорел? Наш прекрасный дом? И именно сейчас, когда цены на недвижимость, в том числе и загородную, так подпрыгнули вверх?

Это была реплика Анастасии Владимировны – матери Бориса. Сейчас она разволновалась куда больше, чем когда услышала про вторичное похищение своего сына.

– Да, сгорел.

– А вы там были? Это вы его подожгли!

– Чушь! Его подожгли те люди, которые похитили вашего сына.

И тут ожила Валькирия. В сообразительности этой девице нельзя было отказать. Мигом сориентировавшись в ситуации и поняв, что Борис выступить против нее не сможет, она завопила:

– Что вы их слушаете! Это же аферистки! Надо же такое придумать! Будто бы я могла похитить Бориса! Да зачем мне это нужно! Чистой воды провокация! И я уверена, что ни у какой их соседки Борис не жил. Они все придумали, чтобы вы им доверились.

– Зачем?

– Уверена, это воровки. Виктор Алексеевич, как вы не понимаете, они явились сюда, чтобы обокрасть вас!

Подруги слушали и даже в какой-то степени восхищались. Вот это наглость! Вот это нахрап! Того и гляди убедит всех в том, что они в самом деле преступницы. Но затем подругам стало не до восторгов. Было видно, что слова нахальной девицы, несмотря на их полную нелепость и несправедливость, возымели действие на присутствующих. В конце концов, она была одна из них. А подруги – всего лишь пришлые чужачки.

– Минутку, Ира, – поморщился Виктор Алексеевич. – Нам в самом деле звонили сегодня из милиции. И в точности повторили первую часть приключений моего сына.