– Куда?

– Ну, на ту квартиру, куда меня эта старая театральная калоша пристроила.

Кира поняла, что Борис говорит о Рите. Но вот тон, который он выбрал для разговора о пожилой женщине, которая прониклась к нему заботой и помогала, девушку покоробил. Впрочем, она тут же нашла оправдание. Бориса оскорбил поступок его невесты. Мужчина был озлоблен на весь женский род. Отсюда и грубость.

– А потом, после визита Валькирии я ничего не помню, – договорил Борис. – Когда очнулся, был уже в этом подвале. И на цепи.

Подруги переглянулись и вынесли единогласный вердикт:

– Точно чокнутая!

– И долго она собиралась держать тебя под арестом?

– До свадьбы.

– И она полагала, что ты после всего этого захочешь на ней жениться?

– Видимо, – пожал плечами Борис. – Не знаю. Честно говоря, я был так на нее зол, что уточнять ничего не стал.

Тем не менее при более внимательном осмотре выяснилось, что Валькирия и в самом деле отнеслась к своему пленнику неплохо. Цепь была достаточно длинной, чтобы он мог передвигаться по всему подвалу и включать верхний свет самостоятельно. Кроме того возле него стояла настольная лампа, очень красивая, но чисто женская, с орнаментом из сентиментальных розовых розочек. В таких же розочках и еще сердечках были книжки, лежащие горкой на полу возле матраса пленника.

Сам матрас был удобный и явно очень дорогой. Так же, как и постеленное на нем свежее белье. Подушки пуховые, а одеяло теплое и уютное. Правда, так было до того, как на ложе Бориса пролился рассол из множества попадавших и разбившихся банок. Но в целом уголок для содержания жениха первоначально был оборудован со всеми удобствами. И даже не без явного намека на уют.

– Она обо мне заботилась, – подтвердил Борис. – Печку принесла, чтобы мне тепло было. Кормила исправно. Хотя, конечно, когда сама готовила, то жрать ее стряпню было невозможно. Но из ресторана вполне сносную снедь притаскивала. Кроме того соки и фрукты привозила. И даже крохотный солярий, чтобы у меня цвет лица не испортился.

– Прямо санаторий! – не удержалась от ехидного замечания Кира. – Ресторанная еда и солярий. Может быть, тебе все же на ней жениться? Ведь заботливая какая…

Борис содрогнулся. Похоже, до него стало доходить, что у него наметилась психическая травма, известная в психиатрии как «синдром заложника». Похищенный человек длительное время не видит никого, кроме своих похитителей. Из их рук он получает пищу, воду и все блага. И постепенно в нем начинает формироваться подобострастно-влюбленное отношение к злодеям.

– Девчонки! – взмолился он. – Освободите меня, а? Век вам благодарен буду!

– Хорошо. Но ты нам расскажешь все о покушениях на твою жизнь.

– А вам зачем?

– Затем! – разозлилась Кира. – Затем, что когда тебя хотят убить, очень некрасиво притаскивать своей знакомой конфеты, полученные неизвестно откуда!

– А что с ними не так было?

– Это еще мягко сказано! В них была отрава!

– О!

Борис так побледнел, что это было видно даже в тусклом подвальном свете.

– Но ты ведь жива, Кира.

– Только благодаря счастливой случайности. Скормила твои конфеты одному надоеде.

– И он?..

– И он умер.

– О!

Снова он бледнеет! Кира даже разозлилась. Раньше думать надо было. Чего уж теперь в обморок падать.

– Давай говори живо, где взял конфеты? Кто тебе их подарил?

– Я все скажу. Мне их не дарили. Я их у отца дома взял.

– У отца? Дома?

– Ну да.

– Но зачем тебе чужие конфеты? Разве ты не в состоянии купить самостоятельно коробку конфет?

– Это мои любимые конфеты. И они были спрятаны.

– Тем более! Зачем брать спрятанное?

– Но я решил, что это девочки конфеты для меня специально купили, а потом спрятали, чтобы сделать сюрприз. Вот и взял коробку. Думал, что получится отличная хохма. Захотят подарить мне коробку, сунутся в тайник, а там и нет ничего.

– Более дурацкий розыгрыш трудно себе представить! – проворчала Леся.

– Согласен, у меня дурацкое чувство юмора!

И, сделав это признание, Борис взмолился:

– Слушайте, может быть, поищете уже ножовку или что-нибудь в этом роде?

– Чтобы разрубить цепь? Думаешь, у нас получится?

– Мой дед всегда говорил: что один человек создал, то другой завсегда разломать сможет. Давайте с цепью поэкспериментируем, а?

Подруги были не против. Им действительно было жаль Бориса, угодившего в такую переделку. Вот жизнь у человека! С одной стороны, его хотят убить, скармливают отравленные конфеты, сбрасывают кирпичи, давят машиной и даже стреляют. А с другой, прямо в затылок ему дышит сошедшая с ума от любви Валькирия, которая, если на то пошло, будет пострашней наемного убийцы. Да уж, положение у Бориса – не позавидуешь.

И, сочувственно вздыхая, подруги отправились наверх, чтобы найти инструменты. И освободить с их помощью пленника.

Но толком сделать ничего не успели. На улице скрежетнули шины подъехавшей машины. И подруги заметались, словно вспугнутые птицы. Сначала, еще не видя машин, они решили, что это вернулась Валькирия. Но, выглянув в окно, поняли, что ошиблись. Во-первых, машин было сразу две. Ближе к дому стояла старенькая «девятка». Марку второй машины не разглядеть. А во-вторых, выпрыгнувшие из нее трое молодцов никак не могли быть Валькирией.

– Что делать? – испугалась Кира. – Нам с ними не справиться! Их трое.

– И они вооружены!

В самом деле, в руках незваных гостей появились какие-то темные штуки, подозрительно смахивающие на пистолеты. Что поделаешь в данной ситуации? Ничего. Только спрятаться. И подруги спрятались. Не слишком надежно, потому что времени у них совсем не оставалось. Приехавшие уже рвались в дом. Закрытая входная дверь их не остановила. Они просто вынесли на плечах хлипкую деревяшку.

– Ищите! – сказал первый. – Он где-то тут должен быть! Этот тип привык устраиваться с комфортом в любых условиях. Так что остаться незамеченным не сможет.

Его сообщники нашли Бориса быстро. Кроме того они оказались куда лучше, чем подруги, экипированы для подобной вылазки. Цепь сдалась после нескольких метких выстрелов. Напрасно Валькирия хвалилась ее прочностью. И Борис, словно переходящий приз, перешел из одних рук в другие. Тем не менее Борис этому активно сопротивлялся.

– Кто вы такие? – вопил он, пока мужчины тащили его к выходу. – Отпустите! Что я вам сделал? Назовитесь!