Для начала, она отвела дочку родителям, сказав, что решила устроиться на работу. Затем нашла телефон своей давней подруги и вот они уже были в этом клубе знакомств напротив её дома. А через день ещё раз. И потом уже по расписанию она приходила на вечера, пользуясь льготным билетом постоянного клиента.

Всё, о чём было написано в книге, оказалось правдой. То, что вся жизнь женщины строится вокруг мужчины, Катерина знала. Но поменяться ролями, как-то не приходило ей в голову.

Оказаться в центре внимания, заставив самих мужчин кружиться вокруг её самой, казалось чудом. Стоило ей начать выполнять инструкции и кавалеры появились, словно грибы после тёплого осеннего дождика. От их предложений и знаков внимания Катерина чувствовала себя королевой. Они окружили её настолько плотно, что бывшая подруга осталась где-то за их частоколом и уже не могла пробиться к её сознанию. Катерина приобретала всё новые и новые навыки по управлению мужчинами. Посетительницы вечеров знакомств с завистью смотрели на её постоянно обновляющееся окружение.

Сквозь феерию дифирамбов и комплиментов, она реально понимала, что это совсем не те мужчины, с которыми она общалась раньше. Они совершенно не походили на её мужа и его друзей.

— Может всё переменилось? — думала она, — Степан перенёс серьёзную травму. Друзья его пропали. Мир изменился. Что-то ушло в прошлое. Мужчины стали другими?

Своей предсказуемостью они были похожи на клонов. Не существующих самих по себе, а зависящих от определённых ситуаций и условий. И если поставить их в придуманные рамки, то вполне можно манипулировать ими как пожелаешь.

Эта мысль, изложенная в книге, была настолько проста и логична, что Катерина показалось, будто она зародилась у неё в голове самостоятельно. И поскольку других новых мыслей у неё давно не было, она почувствовало как воспаряется над всем обыденным, что окружало её до сих пор, обретая совершенно новую систему знаний о взаимоотношениях с лицами противоположного пола.

За несколько месяцев Катерина постигла эту науку в совершенстве.

Оказалось, чтобы удержать мужчин, нужно все время его развлекать, дабы он никогда не почувствовал скуку. Нужно быть — непредсказуемой. Делать то, что он от тебя не ждёт. Обычно мужчины мало чего ждут от женщины, поэтому удивляются искренне и охотно. Для этого нужно заставить их представить то, что они от тебя могут ожидать, и поступать чуть-чуть иначе.

Загадочность — это лучший способ удержать мужчину.

Катерина не обрушивала на свою жертву сразу все свои знания, которых и так — то было у неё немного. Она научилась молчать в нужный момент, и тем самым заинтересовывать мужчину. Уходить как в сериале — на самом интересном месте. Делать так, чтобы мужчине хотелось быстрее встретиться и узнать, что же там дальше. Что будет в следующей серии?

Она старательно выдерживала паузы. Не поддавалась на просьбы посидеть еще немного в кафе, или прогуляться в парке, задержаться еще на часик. Как только она видела, что глаза мужчины заблестели интересом — уходила бесповоротно. И мужчины клевали на её удочку. Они всегда «догоняли» её, в следующий раз.

Безумно полезны исчезновения любого рода. Хороший способ удержать мужчину, особенно, если отношения уже сложились и катятся по ровной плоскости. Ведь мужчины жутко самолюбивы!

Катерина подолгу не отвечала на звонки. Позже перезванивала, словно спохватывалась, рассказывая какую-нибудь историю про забытый в приюте для домашних животных телефон, где её тётя разыскивала пропавшую любимицу кошку.

Мужчины, бывало, обижались, не подавая вида. Но эти объяснения были настолько безобидны, и в то же время увлекательны, что мужчины просто млели от услышанного. Считали её очень чувствительной и доброй натурой. Что давало повод к новым, ещё более изощрённым фантазиям, от которых раз от разу Катерина росла в собственных глазах. Конечно, иногда её заносило, и она, увлекшись, начинала подробно рассказывать о тяготах существования детских приютов. Встречая искреннее сочувствие со стороны мужчин. Не зная, как ответить на очередной вопрос, вспоминала, что ложь, дабы не быть выявленной, не должна быть конкретной и переводила разговор на другую тему.

— Недоговорённость и непредсказуемость отличают девушку загадочную от наивной простушки, — говорила она своей подруге как постулат.

Минуту назад Катерина хохотала, и вдруг заплакала. Почему? Кто же знает! Быть может, она вспомнила недавнюю трагедию с гибелью любимого певца или почувствовала жалость к бедным пенсионерам, устраивающим забастовки на дорогах. Только что с видом знатока беседовала о производстве виски, а потом искренне удивилась, что молоко уже давно делают из порошка. Зачем знать то, что знают все? Гораздо интереснее удивлять, поражать, интриговать.

Договорившись о встрече, расставшись на поцелуе — она исчезала на несколько дней, словно проваливалась в безвоздушное пространство, встречаясь с новым кавалером. Черпая от него новые знания, чтобы удивить предыдущего поклонника. А появившись, рассказывала о том, что летала в другой город к заболевшему отцу.

Мужчина, приходил, ждал, перебирал в уме нюансы встречи, и когда уже решал с Катериной расстаться — она снова появлялась. Еще более влюбленная, чем раньше.

Васин, оперативный уполномоченный управления по борьбе с экономическими преступлениями, лежал прямо на горячем песке. И совсем не потому, что рядом не было шезлонгов. А просто ему давно хотелось погреть, начавшее активно расти, пузо.

Конечно на службе от коллег, этот шар ещё можно было прикрыть пиджаком, застегнув на одну пуговицу. Но как его прикрыть от себя? Когда входишь утром в ванную комнату и смотришься в зеркало. Раньше, подняв руки, напрягая бицепсы и втягивая эту выпуклость, он мог повернуться к жене и продемонстрировать ей какое-то подобие атлетического тела. Но теперь уже никакие усилия не могли дать полюбоваться своими рёбрами.

Теперь уже и всё его мужское достоинство старалось скрыться где-то внизу, едва выглядывая в необходимые моменты. Его былая грациозность чувствовалась теперь только на ощупь. Он давно расстался со своей первой женой — стройняшкой одноклассницей, которая почему-то за десять лет брака оказалась выше его ростом на полголовы. А позже, растолстев, превратилась в огромную матрону, периодически поколачивающую пьяного Васина. Задумываясь об этом, он никак не мог вспомнить, когда же это перевоплощение произошло. Казалось, что, проснувшись однажды утром, он вместо стройной девочки увидел лежащую рядом здоровенную бабу с громадными красными кулаками, вторым подбородком и отвислыми грудями, похожими на сдутые футбольные мячи. Она записалась в какую-то секту, и стала колдовать по ночам, отучая Васина от пьянства и гадая ему «на удачу». Жгла вонючие свечи, заставляла пить заваренные неизвестные травы. Когда он услышал, что жена ходит по базарам, разыскивая мышь белого цвета, для изъятия органов и готовки снадобий, Васин сбежал. А точнее перебежал к новой подружке. Моложе его на те же прошедшие десять лет прошлого брака, и попробовал всё начать сначала.