было «характер», – стойко держался он.

– Господи, может, вы успокоитесь? Хотелось бы в тишине провести остаток полёта, – отступая, попросила она.

Всё же это победа! Пускай небольшая, но всёже он победил в словесной перепалке с ней. И оба не заметили, как закончилась турбулентность и в салоне вновь продолжили обслуживание пассажиров. К ним подошёл бортпроводник и Александр попросил, чтобы повторили им напитки.

– Зачем вы это сделали? Я бы и сама могла попросить второй бокал, – заёрзала Екатерина.

– Вот ответьте мне, только честно? – спросил мужчина.

– Ну и…? – пробурчала она.

– вам не надоело? Всё сама, да сама? Вы знаете, что это отпугивает мужчин? И вы сами делаете это, своими же руками, словами и поступками, – предположил он и продолжил:

– Всё дело в том, что мы сами притягиваем к себе всё то, что впоследствии и происходит с нами. И мы сами видим в людях то, чего мы не любим или не хотим видеть в себе, но это что-то, безусловно, в нас присутствует.

Вся правда всегда на поверхности и внутри нашей души, мы просто не хотим менять себя и в то же время, менять своё отношение к самим себе. Многие не понимают, что не мир вокруг нужно изменять, а прежде всего – нужно изменить себя, свой внутренний мир и тогда всё происходящее вокруг нас будет другим, таким, как мы сами захотим…

Александру и Кате принесли напитки, они аккуратно взяли их с подноса, и он добавил:

– Давайте выпьем за успех нашего с вами дела. Я хочу, чтобы нам сопутствовала удача!

– Я выпью за Викторию и за то, чтобы я вас не убила в этой поездке, – поднимая шампанское, спокойно сказала Катя.

– Ну, хотя бы так! – согласился мужчина и они, слегка коснувшись бокалами, выпили.

– Скажите пожалуйста, Александр, а вы сказки, случайно, не пишете? Если нет, то попробуйте, у вас получится. А про свою жизнь, я вам рассказывать не собираюсь, я привыкла к этому укладу жизни, мне так нравится. И если мне нужен будет совет, то я обращусь за ним, и, наверняка, не к вам, – продолжала нападать женщина.

– Ну, как я и говорил, в ваших словах слишком много – «Я», в этом вся и проблема, – заметил он.

– У меня нет проблем и, если вам что-то не нравится, то и оставайтесь при своём мнении. И ещё, я хочу немного подремать, – отстранилась Екатерина.

– Хорошо! Я удаляюсь, – ответил мужчина и направился на своё место.

Допив свой бокал, Александр повернул голову к иллюминатору, закрыл глаза и медленно погрузился в дремоту.

Катя тоже постаралась заснуть, но у неё так и не получилось, потому что она раздумывала над его словами. Словно ком застрял у неё в горле. Она как женщина понимала, что он прав и всё, что им сказано, было самой настоящей правдой, которую она знала, но никак не хотела принимать. Просто она должна быть сильной, во всяком случае, сейчас, а потом… это будет потом.

Спокойно и привычно, как человек, каждый день приходящий домой с работы, шасси самолёта коснулось посадочной полосы миланского аэропорта Мальпенса…

Неожиданный поворот

Виктория почувствовала, как кто-то схватил её за руку и сильным движением поставил на ноги. В ушах до сих пор стоял звон от световых гранат, выстрелов и всё застилал едкий запах от дымовых шашек. Едва дым рассеялся, она увидела пятерых человек в масках и в таких же камуфляжных костюмах, в который был облачён пленник. Один из бойцов так крепко держал её за руку, что чувствовалась боль в том месте, где он сжимал её.

По сторонам лежали тела из банды Зафара, с багровыми пятнами на одежде, что явно говорило– они уже трупы. Вике было сложно сообразить, что здесь произошло, потому что всё случилось настолько быстро, что уму обычного человека этого было не понять. Единственное, девушка чувствовала сейчас, что с этими людьми она находится в полной безопасности. Чуть поодаль, слева, на стуле, с петлёй на шее, сидел тот самый пленник, к которому подошёл мужчина в маске и освободил его связанные руки и ноги, затем, протянув ему руку, произнёс:

– Лёха! Ты живой?

– Вроде, да! Лишних дырок в себе не чувствую, через несколько секунд приду в себя – ответил тот. Приподнявшись на ноги, быстро осмотревшись вокруг, спросил у своих:

– А где Зафар? Куда он делся?

– Видимо успел уйти, его нигде нет, – отчеканил мужчина в маске.

– Вот, гнида! Ладно, он не главная наша цель, если встретим его по пути, стрелять на поражение, – начал действовать Посейдон.

– А с ней что делать? – спросил мужчина, который стоял рядом с Викторией.

– Взять под охрану и беречь, как зеницу ока, – последовал быстрый и короткий приказ.

Девушка поняла, что именно этот мужчина, который еще несколько минут назад был пленным, сейчас – самый главный среди всех остальных и решает здесь всё.

Он быстро перевёл свой взгляд на неё и спросил:

– Вас же Викторией зовут?

– Да! – ответила та, сопровождая свой ответ кивком головы.

– Очень приятно, меня зовут Алексей, – с иронией произнёс мужчина, – Бьюсь об заклад, что в такой обстановке вам ещё не приходилось знакомиться с мужчинами?

– Н… нет! – заикаясь, ответила Вика. Она дрожала, до неё начали доходить ужасы только что увиденных пыток, смертей и скоротечного боя.

– Ну, всё когда-то бывает в первый раз, – произнёс он. Затем, развернулся, подобрал автомат, лежащий рядом с одним из убитых боевиков, передёрнул затвор и забрал у убитых несколько магазинов с патронами.

– Куда дальше, командир? – спросил Сотник.

– Дальше? Лаборатория и «Котиара», – ответил Алексей. И снова посмотрев на девушку, сказал ей:

– А вы, Виктория, держитесь рядом и никуда не высовывайтесь. И ещё, попрошу вас делать то, что вам говорят. Я очень надеюсь на вашу сознательность. Вы меня поняли?

– Да, поняла! – ответила девушка.

Посейдон перевёл свой взгляд с неё, на тело Ильхама, подошёл к нему, наклонился и снял с его плеч куфию, а своим платком накрыл его лицо и грудь. Отработанным движением, повязав на своей голове куфию Ильхама, он встал на ноги и произнёс:

– Ильхам, ты достойный офицер! Спасибо тебе за всё! Я отомщу за тебя… и, повернувшись к остальным, спросил:

– Все готовы?

По молчанию группы, было понятно, что все готовы к выполнению любых поставленных задач.

– Выходим по одному и каждый прикрывает друг друга! Смотрим в оба! За мной! – приказал Алексей и первым, крадучись, осматриваясь по сторонам и держа наготове оружие, вышел из здания, а следом за ним, так же осторожно