должно значит? Я пожал плечами и вышел, когда за сестрой закрылась дверь.

— Ерунда какая-то, — пробормотал себе под нос. — С каких это пор зарплату хлебом выдают? Нина что, решила теперь за еду работать? А как же учеба младшей?

Обошел дом, выбирая из двух зол меньшее: копошиться в городе или пойти в нищий район и… а какого черта, собственно говоря, я вообще куда-либо пойду?

И в этот же миг, я услышал нечто:

— Лекарственное средство «Спи-Усни»! Акция! Только сегодня!

Это и стало красной тряпкой для меня. Короткой пробежкой донесся до дороги и увидел причудливую, белую карету, с которой и доносился звук.

Только вот догнать этот транспорт оказалось не так просто. Мне стоило только выйти на дорогу, как телега испарилась. И… глаз замылился.

Повсюду были телеги, люди, зверолюди, старики и дети. И общий гул просто сбивал меня с толку!

Черт. Куда пропал этот…

Я не мог поверить своим глазам! В десяти метрах от меня стоял тот самый лилипут… точнее, великан, а если еще точнее, человек-старик, весь в белом! Который показывал по телевизору эту шипучку! Твою же мать! Это определенно удача!

Я продрался через толпу перед собой, увидел, что тот самый «аптекарь» начал двигаться, брезгливо обходя то одного нищего, то второго, а затем…

— Куда же ты пропал?

Показалось, что белая накидка этого человека мелькнула где-то в стороне. Я повернулся, двинулся было, за ним, но мне перегородило дорогу трое парней. Людей, к слову.

— Эй, Рик, — они знали мое имя. — Станцуешь за монетку?

Проигнорировал людскую бездарность и желание заплатить за клоунаду. Обошел парней и, надеясь, что старик в белом не ушел далеко, ускорил шаг. Но эта троица нагнала меня, пожала плечами с обеих сторон, когда третий из компании, словно больной ребенок волколюда, начал идти передо мной, лицом ко мне, спиной к дороге.

— Эй, Рик, ты что, оглох? — парень в каком-то странном костюме, блестящем на солнце с тремя полосками, щелкнул пальцами перед лицом. — Танцевать за монетку будешь? Если дашь снимать себя, то две монетки получишь.

— С дороги, — прорычал я, пытаясь вновь найти старика.

Мое заявление и грубый тон лишь раззадорили толпу. Ребята, которые плечами прижимались с обеих сторон, решили надавить на меня. Видимо, захотели почувствовать себя в более тесном контакте.

Старик, тем временем, и вовсе — пропал.

Блин…

Я попытался ускориться, но парни явно нарочно мне мешали. А раз мешали мне — мешали моему сну. Мешали моему сну вне дома — были хуже Нины. Были хуже Нины? Значит, были на стороне ангелов, которые устроили у меня полный дебош не так давно.

Ну а раз так… я начал закипать.

— Последний раз повторяю, — заявил я, грозно глядя в глаза кудрявому пареньку передо мной. — С дороги!

— Ой, какие мы нежные, — вместо того, чтобы свалить, захохотал парнишка. — Че, парни, популярными стримерами будем? — он достал из кармана какой-то плоский предмет. — Уважаемые подписчики, сейчас мы натянем трусы на башку этому бедолаге. За донаты, можем засунуть ему голову в жопу!

Это стало последней каплей. Старика я упустил, хотя чувство, что я его найду и он рядом еще было. И найти его еше можно было, но вот эти три дурака не поняли, что мешать мне не стоит.

Я схватил парня с «пластинкой» в руке за воротник, притянул к себе и со всего размаха влепил лбом в переносицу. Разумеется, тот тут же свалился. Бездари по обе стороны от меня, шуганулись, но уйти не смогли. Правого поймал за локоть, подтянул к себе и от души отвесил затрещину. В этот же миг, где-то на солнечном небе раздался гром.

— Хм, гром при ясной погоде? — удивился я еще больше, а затем посмотрел на лежащего после подзатыльника, парня. — Я предупреждал!

Третий попытался улизнуть, но не получилось. Тремя рывками нагнал его и дал нужное ускорение пинком. Пацан влетел в стену дома и помог трещине в стене стать больше.

— Козлы, — подытожил я. — Ну ведь просил же не мешаться под ногами!

Оценил масштаб содеянного, разочарованно покачал головой и, не обращая больше никакого внимания, поднял голову и, кажется, опять заметил его!

Да! Это определенно тот самый человек! В ту же секунду я бросился в то место, где заметил белое «пятно».

Пробежав пару минут, я пересек что-то типа квартала, где стояли однотипные дома, и замер возле высокого сетчатого забора, понимая, что окончательно потерялся.

— Блин… — протянул я, поворачиваясь в обратную сторону.

Но удача, как мне казалось, была на моей стороне.

— Храни тебя господь, — прошептал я, и в эту же секунду что-то кольнуло в голове. — Черт… нужно больше спать.

Перепрыгнул забор, добежал до стоящего человека в белом. Положил руку ему на плечо и спросил:

— Где таблетка, старик?

Я ошибся. Это был не старик и таблеток у него точно не было. И не был он похож на того лилипута, которого я видел по телевизору.

— Вам помочь? — ошарашенный моей резкостью, спросил мужчина. — С вами все в порядке?

Я даже отвечать ничего не стал. Расстроился. Повернулся и просто пошел вперед, пытаясь вспомнить, где же я в последний раз видел этого доктора. К слову, не заметил, что пошел совсем другим путем, а по итогу и вовсе, потерялся окончательно.

Вышел на какой-то пустырь, осмотрелся и аж присвистнул!

— Лежит алмаз, не дать, не взять! — радостно гаркнул я. — Сено!

Мои глаза остановились на самом обычном стоге сена. Ровная, высокая куча так и манила меня мол: «ляг, дружище, отдохни! У тебя был сегодня очень тяжелый день!».

А ведь по первости, я бывало и в своем прошлом мире частенько отдыхал на сене. Потом правда отдал предпочтения удобным матрасам. Но учитывая все обстоятельства… для меня сейчас это было просто подарком судьбы! Поспать в одиночестве… в дали от дома… а если точнее подальше от Нины. Это ли не счастье? Выспаться и проснуться без её криков…

М-м-м… красота!

Сопротивляться такому изысканному желанию, я не стал. С прыжка, влетел в стог, послышался какой-то странный скрип, словно сено стояло на чем-то, но…

Мой сладкий, желанный сон, наконец, пришел!

* * *

— Уф, — старый извозчик с неприятным лицом и скрипучим голосом, надел штаны и бросил под ноги лист лопуха. — Чертовы крылышки… сколько