за хорошего мальчика», а Геля этому мальчику, когда он полез к ней целоваться, глаз подбила и мизинец на правой руке сломала. Ее родительница решила, что это я дочку с панталыку сбиваю, и пришла сюда отношения выяснять. Друзьями мы с ней по итогу беседы не стали, но и сюда она больше не ходит, что меня по сей день радует.

Но это все к текущим вопросам никакого отношения не имеет.

— Да вы сговорились, что ли? — возмутился я. — Мы туда не развлекаться едем. Гель, почти наверняка мы в городе сидеть не станем, мы попремся туда, куда ворон костей не заносил. Буераки, бурелом, береги руки-ноги и все такое. Добавь сюда концентратно-тушеночное питание, спальные мешки, отсутствие всех видов косметических процедур и сурового уральского комара стаями. Оно тебе зачем?

— Чарушин, все же ты изрядный дурак! — Марго соскочила со стола. — Оно ей затем, что там будешь ты. Верно, малая?

— Нет. — Странно, но Геля почему-то пропустила мимо ушей панибратскую «малую», чего с ней обычно не случается. — Просто мне кажется, что в компании с комарами мне все равно будет спокойнее. И потом, Максим, ты же знаешь, меня подобные мелочи не волнуют.

Чистая правда. Визуально помощница моя производит впечатление тепличного растения, но это ничего не значит. Ее родитель, офицер в отставке и заядлый рыбак, когда жив был, частенько брал дочь с собой то на Итуруп палтуса ловить, то на Пымту за чавычей, а и в прочие глухие места, где ловится по-настоящему серьезная рыба.

Закалка у Гели есть. И стреляет она будь здоров как. А самое главное то, что ей я, в отличие от Аркаши и Марго, могу доверять почти полностью и в большом, и в малом. Опять же, при необходимости ее можно оставить в Екатеринбурге для связи. Да и вообще — ситуации разные бывают, иногда улыбка красивой девушки легко открывает дверь, в которую ты до того неделю тараном долбил.

А «почти», это потому, что полностью я вообще никому не верю. Даже себе.

И все же…

— Нет, — покачал головой я. — Нечего тебе там делать. Повторюсь — это не пикник, а деловая поездка. Что до твоей безопасности — да нет проблем. Завтра с утра созвонюсь с Анваром, он выделит тебе роскошный номер в одном из своих отелей. Море, солнце, «все включено», мускулистые и не слишком самцы, которые будут вокруг тебя порхать, аки мотыльки, рассказывая про сложности холостой жизни. Короче — не жизнь, а сказка. Причем не страшная, как у нас, а прекрасная.

— Так нечестно! — Геля закончила ломать комедию, она была более чем серьезна.

— Все в рамках правил, — возразил я. — И еще хочу напомнить, что пока ты работаешь на меня, а не наоборот, потому мне решать, кто, когда и куда едет.

Не знаю, пошел ли спать после нашего разговора Аркаша, а лично я до дивана добрался только часа через два. Почему? Потому что у меня домовой хоть, конечно, и романтик, но основной инстинкт у него никуда не делся. Пока в доме чисто не станет, никто спать не ляжет, короче.

Потому на встречу с Ровниным я прибыл не в самом лучшем настроении. Впрочем, Олег Георгиевич тоже улыбкой не лучился, а вместо «привета» он сразу у меня спросил:

— Скажи, так зачем ты едешь на Урал, а?

Глава 6

— Неправильно разговор начинаете, Олег Георгиевич, — без особых сантиментов ответил ему я. — Ни «здрасьте», ни «как дела», а вот так, сразу в лоб вопросом… И потом — я ж вам не подчиненный, докладывать, куда да зачем еду, не обязан. Более того — мне бы очень хотелось понять, откуда это вы так хорошо осведомлены о моих планах? И в какой связи?

А ведь где-то у меня сквозит. Нет, это не факт, конечно, не исключено, что все проще, и Ровнин просто-напросто получил информацию от авиаперевозчика. Аркаша билеты купил еще ночью, он мне и сообщение на этот счет прислал. Кстати, был уверен, что полетим в бизнес-классе, судя по его подходу к делу, но нет, обычный эконом.

Но если все же сквозит, то выбор персоналий не так и велик. Кто знал о поездке? Модеста с Сенькой можно сразу в сторону отметать, Геля… Да ну, нет. Она, конечно, на меня жутко обиделась за то, что я ее с собой не беру, но такое и раньше случалось. Аркаша — тоже вряд ли. Остается кто? Правильно, Марго.

И ведь даже базу для оправдания подобного поступка подвести можно. К примеру, Ровнин мог ей пообещать защиту отдела в грядущих прениях с Самвелом. Стимул? Стимул. Да еще какой.

Ну да, до сего дня лично мне про подобное сотрудничество отдельских с кровососами слыхать не доводилось, но, во-первых, это не означает, что такое не случалось раньше. Во-вторых, при жизни Маргарита все же являлась их коллегой, потому запросто могла прийти за помощью к своим. А тем это только в радость, в перспективе маячит возможность легально проредить московскую вурдалачью грядку. Ни для кого не секрет, что они не прочь повторить большую резню, случившуюся в столице на заре этого века. Не то чтобы спят и видят, конечно, но представившийся случай с удовольствием используют, это точно. И заметим, поводов для такого взгляда на вещи у отдела хватает, поскольку вурдалаки на самом деле порядком подраспоясались, забыв о том, как их два десятка лет назад гоняли по Москве, убивая одного за другим.

А меня так, по дороге зацепили. До кучи. Интересно им, за каким лешим Чарушина бог весть куда понесло? Явно не просто так. Плюс недавно он проходил свидетелем по очень странному двойному убийству ворожей, что тоже любопытно.

По всем законам людской логики мне бы сейчас, конечно, следовало послать Марго куда подальше. Неважно, что ее вина не доказана, есть подозрения, этого достаточно. Но то людская логика, а она не человек. И мне, похоже, дело иметь придется не только с людьми, потому ее клыки, живучесть и скорость очень могут пригодиться.

Ну и есть еще один момент, немного чистоплюйский, а при моей профессии просто-таки неприемлемый. Не люблю я напраслину на кого-то из своего ближнего круга возводить, не имея на то твердых доказательств. Вот такой у меня бзик. Когда-то очень давно, еще в юности, я допустил подобную ошибку, бросив обвинения в лицо