и говорил. Ни дать ни взять — принцесса, — начал я, причём совершенно серьёзно, а когда проявились признаки смущения, всё же приступил к вопросу грядущей драки.

Глава 7

— Итак, приступим к окончательному утверждению плана по выдаче Накамура предупредительных тумаков, — Эстэр приосанилась и включила на большом экране общий план поместья. Особенно полезной была обозначенная система обороны территории, которую помогла уточнить присутствующая Ванли. Сама алмарка ежеминутно кидала недовольные взгляды в сторону драконитки, а потом и на саму карту, которая благодаря мне называлась: «План захвата мира, этап 1.2».

Но как говорится: в каждой шутке есть доля шутки.

— Начинает всё Ханна, попытавшись прорастить к алтарю… то что ты создала, — выделила первый пункт Эстэр. — С началом войны выходят Каспиан, Ванли и Синдер. Их задача — убить или забрать всех сильных духов, а так же отвлечь людей от защиты алтаря. Учитывая силу рода, будьте аккуратны. Все остальные поддерживают группу с внешнего периметра. План маршрутов патрулей имеется, о ловушках известно, но их могут поменять.

— Звучит просто, — хмыкнула Синдер. — Конечно, хотелось бы узнать, откуда у вас такое оснащение, но я не буду тратить время и спрошу у Ванли, что она хочет высказать. Вы же не против?

— Ничуть, — отозвались мы с Ханной, взглянув в фиалковые глаза. Ограничители с молодой алмарки пока не сняли, всё же народец это отчаянный, может что-то и выкинуть посмертно. Хочу ещё присмотреться к ней.

— … Если вы хотите это услышать. Вы берёте в рабство духов, — сказала она. — Собираетесь убивать их.

— И что? — не выдержала Реико. Зная её, сейчас сама всё пояснит, так что на виноватый взгляд кивнул. Они пообщались перед этим, так что пускай. — Ванли, в родовых войнах гибнут люди. Накамура собирались убить всех нас, так что ты права, духов будут убивать наравне с их хозяевами. И да, Синдер не желает иметь дела с высокоразумными, она их не забирает себе. А вот остальные будут подчинены, как делают шаманы. И такой уж у неё дар, просто она навязывает духам иную форму и стиль боя.

Алмарка стиснула зубы и опустила голову.

— Синдерралан, прошу, не потеряйте Ордина в бою.

— Можешь не говорить такие банальности, я берегу их, — пожала она плечами.

Неожиданно раздался звонок от Аллана, то есть с плантации, о которой я бы подзабыл, если бы не Дарья.

— Господин, происходит что-то странное, несколько работников ощущают сильную слабость…

— Скоро буду, — перебил я, вставая. — Ханна, подкинь к плантации и предупреди Лемана, чтобы смотрел в оба.

Кошечка незамедлительно всё исполнила, никто не нападал. М-да, у каждого врага свой стиль. Немировы хотели устроить поджог и убить моих людей, Огава отравить, а эти духов наслали. Да-да, я вижу тебя, никчёмная тварь.

Вверх улетел шар белёсого пламени и взорвался плоским валом энергии, что разошёлся над основными зданиями плантации, убив невидимого духа и разрушив всё, что он выстраивал. Ничего серьёзного не было, столь слабое существо не могло создать весомое проклятие, но рабочим без дара жизнь осложнило. Впрочем, я всё подчистил и успокоил Аллана.

Кстати, плантация уже совсем не напоминала базу преступной группировки. Всё красивое, начищенное, новые семена подвозили. Я прошёлся по округе и, само собой, шамана не нашёл. Прошёлся к системе безопасности и немного подкрутил параметры. Маскировки ради, попросил Ханну меня забрать.

— Пробное нападение, — сказал я, вернувшись в комнату. — Проверяют, отреагирую ли я и насколько быстро. Плюс изменил сейчас настройки периметров безопасности, а то у них появились интересные духи. Что у Лемана?

— У них тихо, — ответила Эстэр. — Видимо решили не тратить ресурсы на попытку напасть на архимага. К тому же шахта сравнительно небольшая, её проще оборонять.

Что же, мы вернулись к ожиданию. Остаток вечера подтягивал всех в магии. А в завершении рассказал очередную историю из жизни необъятной вселенной, само собой только посвящённым. Прямо уж в ночи делать было нечего. Ханна сама убежала следить за плантацией, а точнее играть с цветочками. Последней спать отправлялась Реико, что как всегда много тренировалась.

— А… если я не смогу победить? — спросила, явно сильно устав. Следил за ней, сидя на веранде с видом на сад. Я поманил её к себе и усадил на колени.

— На турнире? Да не парься ты, — потрепал её по ушастой голове. — Узур давит?

— Немного, для него это важный вопрос… но так и нужно, — решительно сказала она. — Однако…

— Ответственность непривычна? — спросил я и Реико кивнула. Там какой-то уговор у орка был с его другом. Мне всё равно, однако помню, что он собирался подарить Реико любое своё оружие на выбор. Да и обещал присягнуть роду, ведь в академии ему всё же скучновато.

— И это тоже, но скорее… хочу показать себя. Полезно будет для Альба. Если в роду есть отличившийся боец, к нам могут прийти люди с хорошим потенциалом.

— Ну да, а что ещё тебя беспокоит? — улыбнулся я, в упор, смотря в огненные глаза.

— Род… это ведь не только бойцы. Даже если Альба — воины, всё равно каждый чем-то занят в мирное время. Целители и алхимики, артефакторы, управленцы, разведка. А… я ничего другого не умею, только кулаками махать.

М-да… проблема с поиском места в жизни. Не ожидал от Реико, хотя исток понимаю — хочет быть мне как можно более полезна.

— А ты делай то, что нравится и умеешь. Вот и всё, — ответил я. Реико, однако, недоумевала. Точнее — не знала, что именно. — Тебе нравится сражаться за род? Сильнейшие маги — это не те, кто делают железяки, надевают ведьминские шляпки и корпят над котелком или сутками изучают рынок и заключают договора. Понимаешь это?

— Угу… но всё же… — прошептала она, уткнувшись мне в грудь.

— А Альба — не род торговцев или ремесленников. Я так вовсе страшная тварь, знающая только как уничтожать легионы, — улыбнулся я, и Реико хихикнула, дёрнув хвостом. А ведь я серьёзно. — И зачем тебе думать о том, как стать деловой женщиной или ремесленником? Хобби нужно, само собой. Просто делай то, что нравится и будешь счастлива.

Белочка растрогалась и опять признавалась в любви. Плохо, что у неё никого из родственников не осталось, нельзя тут помереть