Взгляд Скилла с долей неприязни прошелся по лицу опустившего взгляд Домира.

– Ну да ладно, – примиряющим тоном вновь заговорил президент. – Не будем ставить это ему в вину – всегда будет существовать что-то непознанное. В свете всего этого я задам тебе вопрос: ты что-то скрываешь от меня?

– Нет. – Волк спокойно встретил испытующий взгляд Скилла. – Осталась недосказанной одна деталь, и то лишь потому, что этот короткий эпизод не всплыл при нашем последнем разговоре в памяти… Я потерял сознание в тот день, когда, по всей вероятности, шамы атаковали меня. А после этого… я помню лишь то, что Поле пыталось накрыть меня… и все…

– Занятно, – глубокомысленно произнес президент. – То есть ты не можешь с полной уверенностью утверждать, что какое-то время находился под воздействием Поля?

– Нет, – ответил Волк.

– А вот мы это сейчас и проверим! – с воодушевлением воскликнул Скилл и взглянул на Домира. – Веди нас в свои владения, Мастер Полей!

Человек в сером со зловещей улыбкой поднялся с дивана и сделал приглашающий жест рукой.

– Прошу всех за мной!

Волк, абсолютно не понимающий, что именно происходит, вопросительно взглянул на Танка. Тот невозмутимо оторвался от шкафа и встал у парня за спиной. «Ясно, придется подчиниться без лишних рассуждений». Волк пожалел, что оставил свой меч в комнате у Маши.

– Ну же, Волк, – подбодрил парня Скилл. – Не заставляй меня сомневаться в искренности твоих слов! Сейчас мы, одной дружной компанией, поднимемся на пару этажей и, возможно, прольем свет на эту загадочную историю.

Волк с недоверием посмотрел на него.

– Надеюсь… – начал было он.

– Конечно! – прервал его Скилл. – Даже не думай об этом! Вперед, господа!

Волк мысленно прикинул свои шансы на случай схватки с Танком, но вспомнил, как здоровяк одним ударом уложил могучего мутанта. Парень вздохнул и направился за Мастером Полей.

В молчании они проследовали до лифта и поднялись на восьмой этаж. Домир вел их по тускло освещенному коридору с множеством дверей. Остановилась процессия у широких двустворчатых металлических ворот. Мастер Полей достал из кармана маленький черный предмет с двумя рядами кнопок. «Дистанционный пульт управления», – мелькнуло в сознании Волка сложное название, и он уже не удивился очередной подсказке, выданной ему разумом. Тихо щелкнул электронный замок, и Домир, взявшись за рукоятку, приоткрыл одну из створок ворот.

– Заходите!

Первым вошел Скилл и по-хозяйски осмотрелся.

– Вижу, ты кое-что тут переделал, – произнес он, глядя на Домира, и, подумав, кивнул головой. – Одобряю.

Волк последовал за президентом, окинул взглядом большое помещение с высокими потолками и… поначалу не поверил своим глазам… Да, Крот не зря верил слухам, вьющимся вокруг имени Домира! На широкой, засыпанной белым песком площадке колыхался купол Красного Поля. По всему периметру этого «полигона» из пола поднимались вверх металлические стержни, увенчанные керамическими набалдашниками – скорее всего, изоляторами, так как по их поверхности пробегали синие вспышки электрических разрядов. Почуяв вошедших, Поле дернулось было в их сторону, но внезапно застыло, пытаясь, вероятно, избежать контакта с электрическим щитом. Рассматривая Поле, Волк неожиданно зацепился взглядом за какие-то лохмотья, лежавшие на песке. Он присмотрелся более внимательно и увидел рядом ветхий ботинок. А еще неподалеку валялся череп какого-то мутанта с чрезмерно развитой лобной костью. «Они подкармливают его!» – мысленно ужаснулся он.

– Итак… – президент выдержал длинную паузу. – Как я уже говорил, сейчас мы посмотрим, какова будет реакция Поля на твое присутствие. Домир!

Мастер Полей нажал на пульте одну из кнопок. Один из металлических стержней, ограничивающих площадку, начал медленно уходить в пол и вскоре скрылся в зияющем отверстии. В ограждении образовалась брешь, сквозь которую легко мог пройти человек, не опасаясь того, что притянет к себе разряд с ближайшего столба. «Хитро придумано, – отметил про себя Волк. – Мастер Полей с предметами для восстановления или прожига пройдет, а Поле обязательно замкнет на себе крайние столбы. Мастер… или корм для Поля». Внезапно парень понял, что именно Скилл решил устроить, и непроизвольно дернулся назад. Дернулся… и уперся лопатками в широкую грудь Танка, нерушимой преградой стоявшего у него за спиной.

– Даже не думай… – спокойно произнес командир «спецов».

– А-а, – улыбнулся президент. – Наш герой, видимо, догадался, зачем мы сюда пришли…

Волк прищурился и холодно взглянул на него.

– Вы хотите, чтобы я вошел туда? Это равносильно самоубийству…

– А вот тут я склонен не согласиться с тобой! Исходя из того, что ты мне рассказал о себе, все сводится к тому, что Поле не причинит тебе вреда. Того же мнения придерживается и мой Мастер Полей…

– Это всего лишь предположения! – перебил президента Волк. – Степень риска слишком велика.

– Так или иначе, ты войдешь туда! – Для убедительности Скилл указал пальцем на прореху в защитном щите. – Не смей даже думать, что ты здесь будешь устанавливать какие-то правила – мы на территории «Возрождения». Я могу просто швырнуть тебя в Поле! И, если я правильно осведомлен, то, кроме своей жизни, тебе есть о ком беспокоиться… Как ее зовут? Кажется, Маша, я прав?

Волк скрипнул зубами и с ненавистью посмотрел на самодовольное чудовище в облике человека. Президент спокойно встретил взгляд парня и… неожиданно улыбнулся:

– Пойми, – примиряющим тоном продолжил Скилл. – По сути, мы с тобой хотим одного и того же – постичь истину. Ты же осознаешь, что рано или поздно – хочешь ты того или нет – тебе придется пойти на это. Без контакта с Полем ты никогда не узнаешь, что именно произошло тогда! И, смею тебя уверить, Поля не оставят тебя в покое! Дьявол, да они буквально охотятся за тобой! Кто еще может похвастаться тем, что его выследило Поле для того, чтобы вручить подарок?! Ты вообще понимаешь, о чем идет речь?! Даже легендарным побратимам смерти не снились подобные перспективы!

Он горящим взором уставился на Волка. Тот на минуту погрузился в тягостные размышления: «Не будь в этом помещении Танка, я, вероятно, и смог бы вывернуться… Уложил бы Домира… Взял бы в заложники президента… Шанс выбраться за стены базы вместе с Машей довольно призрачный, но есть… Если бы не присутствие командира „спецов“… Так, этот вариант развития событий отметаем! А вот что касается моих „отношений“ с Полями… то тут, как это ни странно, Скилл прав. В один прекрасный момент мне придется пойти на это! И дело здесь вовсе не в открывающихся перспективах…» Волк знал, что ему необходимо вспомнить все подробности того дня – ему казалось, что без этого он попросту свихнется! Это стало для него навязчивой идеей, своего рода манией. Он чувствовал, что за этим кроется что-то гораздо более важное, нежели возможность манипулировать Полями. И это ощущение на уровне подсознания непрестанно грызло его разум. Образ Черного Поля, словно назойливая мысль, преследовал его во сне и наяву. И Поле, остановившее их по пути с Базара, явно искало именно его, Волка… С тех пор как Волк вернулся из конвоя, он постоянно ощущал расплывчатые ментальные посылы, идущие из-за стены, и понимал, что скоро все это станет попросту невыносимым… И тогда ему придется выйти за стену навстречу непознанному!