– Доброе утро, – с улыбкой поприветствовал Брук.

– Сколько я спал? – спросил Ричард.

– Четверо суток, – спокойно ответил Креатор.

– Четыре дня! Как такое возможно! – вскрикнул от удивления патрульный.

– У тебя было сотрясение и переутомление. Ты заслужил этот отдых, – мягко проговорил Брук.

Ричард был не согласен, но при Дамиане спорить не стал.

– Как вы себя чувствуете, Главнейший Дамиан? – официальным тоном спросил патрульный.

– Благодаря Брук, отлично.

Ричард смотрел на руководителя и не узнавал; исчез суровый тон, пропала ледяная сдержанность. Мужчина был приветлив и улыбчив.

– Раз Ричард, наконец, очнулся, можно отправляться. Схожу проверю машину, – сказал Дамиан и, бросив на Брук странный взгляд, вышел.

– Что здесь происходит? – шепотом спросил Ричард.

– Ничего особенного, – смущаясь, ответил Брук, – Пока ты спал, Дамиан очнулся…

– И давно? – раздраженно перебил молодой человек.

– Три дня назад.

– Тогда почему ты меня не разбудил? – гневно спросил Ричард.

– У тебя было сотрясени…

– Не надо меня опекать. Зачем ты дал мне такую лошадиную дозу… Четыре дня, это же уму непостижимо, – ругался патрульный.

– Не волнуйся, с помощью устройств я следил за твоим состоянием и вовремя пополнял запасы питательных веществ и воды. К тому же ты ничего не пропустил. Сретники нам тоже не угрожа…

В этот момент в пещеру вернулся Дамиан.

Ричард кипел от возмущения. Он был уверен, что Брук знал, как надолго усыпляет друга, но ничего не сказал.

– Машина готова, если Ричард чувствует себя хорошо, можно ехать, – сказал Главнейший.

Брук кивнул и вышел из пещеры. Дамиан последовал за ним.

Немного успокоившись, Ричард окинул пещеру прощальным взглядом и направился следом за спутниками.

Дамиан жестом пригласил патрульного сесть на заднее сидение, а сам устроился за рулем. Креатор бросил растерянный взгляд на Ричарда. На секунду он замешкался.

– Можно ехать, – сказал Главнейший и жестом пригласил Брук на переднее сидение.

Брук улыбнулся и сел рядом с Дамианом.

В этой сцене не было ничего особенного, но Ричард закипел. У молодого человека появилось ощущение, что его уволили. Все предыдущие дни он держал ситуацию под своим контролем. Охрана Креатора, путешествие к Северному Шлюзу были его прерогативой. Теперь же, в одночасье, все изменилось. Теперь на себя все обязанности взял Дамиан, отодвинув Ричарда на второй план. Здравый смысл твердил, что так и должно быть. Дамиан был Главнейшим, а Ричард всего лишь Основным, но это не успокаивало. Недовольство нарастало с каждой секундой.

Как только джип выбрался на дорогу, Брук и Дамиан начали разговаривать. Сначала они обсуждали события прожитых дней. Ричарду было интересно, поскольку последние четверо суток он пропустил. Оказалось, что ничего интересного не происходило. Они просто жили, искали пропитание, исследовали территорию, старались не привлечь внимание Сретников.

– Оказалось, что филинов ты боишься больше Сретников, – с улыбкой проговорил Дамиан.

– Было темно, и он вылетел прямо из-за спины, – смущенно оправдывался Брук.

– Если бы не твоя оснащенность, падение могло сделать тебя инвалидом, с коленями шутки плохи.

– Это было небольшое рассечение, – отмахнулся Креатор.

Слушая их разговор, Ричард злился еще больше. Ему не нравилось, что за три дня Креатор с Дамианом так сблизились. Раздражало то, что Брук был так любезен с Главнейшим, а тот и вовсе смотрел на собеседника с неподдельным восторгом.

– Надеюсь, мы еще сможем найти малину, – с наслаждением проговорил Брук.

– Через несколько часов въедем в лес, может попадется еще один дикий малинник, – предположил Главнейший.

Ричард недовольно поморщился. Было противно наблюдать, как Главнейший Дамиан любезничает с Креатором.

Раздражение нарастало, ведь они болтали несколько часов без умолку. Казалось, оба забыли про то, что на заднем сидении ехал Ричард.

– Брук, – позвал он Креатора.

Тот замолчал и обернулся.

– Ты объяснишь, что произошло с Азизом, когда ты его коснулся, и как выжил Дамиан?

– Мы уже обсуждали это с Главнейшим… Дамиан впал в умеренную кому, вызванную мутировавшим вирусом Кагуя. ГИСУС не зря отстранил меня. Мое состояние и прежде было нестабильным. Мой вирус сильно мутировал после последнего цикла, а сыворотка Азиза усилила эту мутацию. В результате прикосновение не убило меня. Вирус не был побежден и, даже напротив, чуть не убил агрессора.

– Агрессора? – переспросил молодой человек.

– Так в Центруме называют вирус, который первым напал на конкурента, – пояснил Брук.

– Тогда почему никто не погиб? – удивился Ричард.

– Мой вирус, несмотря на свою изменившуюся сущность, поразил легкие, но, вместо привычного кровоизлияния, вызвал блокаду всасывания кислорода, что привело к мгновенной гипоксии мозга. Из-за этого Дамиан и Азиз потеряли сознание, а после впали в кому. Большая удача, что мы в горах, и здесь воздух насыщен кислородом, это лучшее лекарство. Регеноанализатору осталось только стимулировать метаболизм тканей и кровообращения.

Ричард слабо разбирался в медицине, но основной смысл уловил. Всему виной чрезмерно мутировавший вирус Кагуя в организме Креатора.

– Значит, ты опасен для обычных людей? – уточнил Ричард.

Брук нахмурился. Секунду он строго смотрел на Основного, затем сказал: «Выходит, что так», и отвернулся.

Все выглядело так, словно Креатора что-то оскорбило в вопросе Ричарда. Молодой человек разозлился. В последнее время ему с Брук было сложно находить общий язык.

Дальше путники ехали молча. Ричард хмуро смотрел в окно. Дамиан вел автомобиль. Брук, странным образом подогнув ноги, сидел, откинувшись на кресле.

Спустя три часа Ричард заметил, что стрелка датчика бензобака достигла нижней отметки в шкале.

– У нас кончается бензин? – громко проговорил Основной.

– Тихо, ты разбудишь Брук, – шикнул на подчиненного Главнейший.

В этот момент он был строг и холоден, как и до комы. Подозрения Ричарда подтвердились, он пытается угодить Креатору, но каков мотив этого лицемерия молодой человек понять не мог. Брук и без того рисковал ради него жизнью, доверял и отдал бы все, что имел.

Ричард мрачно смотрел то на спящего друга, то на Дамиана, и пытался разгадать загадку странной двуличности руководителя. В памяти всплывали фрагменты общения Брук с Главнейшим. Когда он улыбался, его голубые глаза искрились от радости. Креатор был простым и открытым, как ребенок. Он легко верил людям и никому не желал зла. Даже жестокость Сретников не вызвала желания отомстить. Брук даже не разозлился.