так и не стали, хотя общались довольно свободно. Разница в возрасте и интересах всё же даёт о себе знать. Что касается Саны, то после нашего поединка с Кастом она несколько замкнулась, и почти не общается со мной. Даже не предполагаю, чего она там накрутила у себя в голове. А капитан и техник по-прежнему в упор меня не видят.

За очередным ужином Каст совершенно неожиданно поднял тему о том, чем мы хотели бы заняться на гражданке. В этом его понять можно, у него заканчивается очередной контракт и он, что называется на распутье: продлить его в очередной раз или заняться чем-то новым. Сана однозначно высказалась, что продлять свой контракт с флотом не собирается. По логике вещей, следующим должен был высказаться я, но моё мнение абсолютно никого не интересовало и разговор продолжился между этими двумя.

Следующей темой стали размышления о том, чем они там будут заниматься (я имею в виду на гражданке) и на что жить. Такое ощущение, что эта парочка составляет предварительный вариант брачного контракта, а я у них в свидетелях.

– В одном из рейдов мне достался этот трофей, – Каст положил на стол зеркальный шарик размером с теннисный мяч. – Знающие разумные утверждают, что это древний артефакт и он стоит немалых кредитов.

– И что это такое? – не сдержала своё любопытство Сана.

– Понятия не имею, – честно признался десантник. – Буду в столице, найду знающего консультанта, надеюсь, эта игрушка ему знакома.

Аналитик уже просканировал шар и поделился информацией.

– "Бытовой виртдизайнер. Предназначен для моделирования виртуального пространства жилых помещений. Оборудование для Окраинных миров производства Джоре. Питающий элемент полностью разряжен".

– "У нас есть подходящий элемент"?

– "Да, в хранилище имеется несколько полностью заряженных и готовых к применению единиц".

– Мне приходилось сталкиваться с подобными вещицами, – подал я голос. – Разрешишь?

– Попробуй, – Каст даже не пытался скрыть свой скептицизм.

Всё оборудование цивилизации Джоре рассчитано на работу через ментальные посылы, но для Окраинных миров выпускали образцы попроще. Управлялось подобное оборудование через виртуальный интерфейс, вот только в данном случае элемент питания был полностью разряжен и без соответствующего ментального посыла его не заменить.

Повертев для видимости артефакт в руках, неуловимым движением вытащил разряженный элемент питания. Показывать своими возможностями не боялся, имея доступ к корабельному ИскИну знал, что детекторов регистрирующих ментальное воздействие на этом корабле нет, а присутствующие здесь разумные полностью не в теме происходящего.

– Как тебе это удалось сделать? – Сана даже не пыталась скрыть своего удивления.

– Говорю же, доводилось сталкиваться с подобными вещицами.

Демонстративно ставлю разряженный элемент питания перед собой и пытаюсь что-то найти в карманах своего комбеза.

– Было же что-то похожее, – пробурчал я вполголоса.

После пары минут поиска в моей руке оказалась типичная мизинчиковая батарейка, так, по крайней мере, визуально выглядел стандартный элемент питания бытового назначения цивилизации Джоре. Вставляю его в разъём и тут же передо мной развернулся интерфейс управления. Производители понимали, что далеко не каждый понимает язык Джоре и потому управление происходило при помощи анимированных картинок. Выбрал первый попавшийся образец представления и активизировал его. Кают-компания в тот же миг преобразилась. Мы по-прежнему сидели за столом и рядом находилась стойка с пищевым синтезатором, вот только стены куда-то пропали и вместо них открылся великолепный вид на лесную полянку, посреди которой мы оказались. "Картинка" была настолько детализированной, что видны были трепещущееся на ветру листья на ближайших деревьях. Мимо нас проносились какие-то букашки, а воздух благоухал лесной свежестью.

– Какая прелесть! – в очередной раз не сдержала свои эмоции Сана.

– Сколько за него хочешь? – пришёл в себя Каст, кивнув на извлечённый мной разряженный элемент питания.

– Много за такую безделушку не дадут, – сделал вид, что не понял его, я выключил проекцию. – Подобные аналоги в Содружестве не редкость.

Каст согласно кивнул, а Сана превратилась в одно большое ухо.

– Однако, любой действующий артефакт Джоре довольно большая редкость. Даже если сбывать через посредника, то на фрегат седьмого поколения тебе точно хватит. Думаю, десятая часть от этой суммы будет справедливой платой.

Каст покосился на Сану, и та едва заметно кивнула. Конспираторы, блин… Оказывается, ничто так не сближает, как возможные общие интересы. На почту тут же пришёл стандартный договор купли-продажи с оговорённой суммой.

– Учебные базы интересуют? – прозондировал возможность оплаты, запасливый десантник.

– Смотря что, – не стал я отказываться.

– Пакет флотского инженера кораблей крейсерского класса, шестого уровня до восьмого поколения включительно.

И где, спрашивается, он раздобыл такую базу? Да, одна из самых ходовых, но стоит она никак не меньше 150 тысяч, учитывая её шестой уровень. Вопрос отпал сам собой, как только на нейросеть пришла спецификация на этот пакет – производителем являлось соседнее государственное образование, куда не раз "наведывался" Каст по "служебным командировкам" (очередной трофей). Благодаря глобальной стандартизации актуальность базы сохраняется на территории всего Содружества. Она несколько устарела, но этот недостаток вполне устраним через платные сервисы обновлений.

– Пилотский набор баз кораблей тяжёлого класса четвёртого уровня, – внезапно присоединилась Сана.

Судя по всему, базу приобрела для себя, но чего-то там у неё не срослось.

– Беру, – согласно кивнул я.

Глава 8

                   Высадка десанта

Спустя полторы декады мне доверили немного "порулить" десантным транспортом. Наступило время очередной проверки боеготовности и корабль вывели из отстойника. Я к тому времени полностью освоился с управлением и мог похвастать несколькими десятками часов "налёта" в виртуале. Далеко не всегда пилоты имеют возможность подтвердить свои навыки реальным налётом и для них в Содружестве разработана специальная система зачётов, основывающаяся на показаниях корабельных ИскИнов, которые в виртуальной среде периодически проверяют квалификацию штатных пилотов.

Выводить из отстойника корабль мне не доверили. Здесь было довольно тесно и рисковать транспортом никто не собирался. Уже в свободной зоне, первый пилот дала допуск и под контролем капитана я взял управление на себя. Незабываемое впечатление… Согласно выданному маршруту, выполнил несколько манёвров и встал на разгон. Спустя некоторое время, по приказу капитана, выполнил процедуру, имитирующую выход из гипера. После чего первый пилот взяла "штурвал" в свои руки. Не скажу, что реальное управление кораблём чем-то особо отличается от виртуального, но ощущения точно иные. Только ради них стоит летать!

После полёта напросился изучать учебные базы в