стартовые окна, не справлялись с наплывом беженцев, что позволило нам избежать стандартную процедуру осмотра корабля. Останавливаться на дозаправку топливом не рискнул, хотя его оставалось почти по самому минимуму.

Из гипера нас выкинуло в нейтральной системе. Пограничники сработали оперативно и на наше "вторжение" отреагировали моментально – спустя пару часов в системе появился дежурный патруль, состоящий из эсминца и фрегата. Как и положено прошли дежурный осмотр, после чего, в сопровождении фрегата, сразу же отправились на ближайшую базу флота. А потом за меня взялись штабисты… Двое суток они не давали мне и минуты покоя, каждый раз требуя всё новые и новые доклады. Лишь после этого мне разрешили отбыть к месту ранее полученного предписания.

В штабе флота я вновь попал на коренастого штабиста. Доложив о прибытии, стал дожидаться назначения в часть.

– Прибыл значит… – капитан 3-го ранга окинул меня задумчивым взглядом. – И что прикажешь мне с тобой делать? С одной стороны ты у нас вроде, как герой, а с другой – лицо, не выполнившее приказ вышестоящего командования, что можно приравнять к неподчинению. Надеюсь, ты понимаешь всю тяжесть содеянного?

– Так точно! – выпалил я не задумываясь, немного ошалев от такого наезда.

– Учитывая твои действия в условиях приближенных к боевым, – нахмурил брови штабист, – командование флота зачитывает прохождение практики и переводит на новое место службы. Получи предписание и новые метки на идентификатор.

На нейросеть пришёл пакет документов. Теперь я старший лейтенант, и путь мой лежит на тыловую флотскую базу в пяти системах отсюда. Честно говоря, я был удивлён столь холодным приёмом в штабе флота. Чего уж там лукавить, надеялся, что мои действия заметят и оценят, а в итоге упрекнули в неисполнении приказа! А как бы я его выполнил, если в это время находился в медкапсуле?! Скорей всего, именно в этом вся и загвоздка. Как герой я никому не нужен, меня в той заварушке в принципе не должно было быть! Кому-то не хочется получать нагоняй, за то, что не проконтролировал приказ об эвакуации кадетов, и теперь ищут кандидата на роль "козла отпущения". По букве закона, я сам виноват (невыполнение приказа) и, стало быть, возмущаться мне как бы не с руки. Чтобы не доводить ситуацию совсем уж до абсурда кинули кость с досрочным прохождением практики, а в штабе это дело спустят на тормозах. В итоге и овцы сыты, и волки целы…

– Вот уж удружили! – бурно возмущался заместитель командующего флотской базы, куда я прибыл для дальнейшего прохождения службы. – Уровень знаний соответствует минимальным требованиям, недисциплинирован, абсолютно безынициативен! И я ему ещё должен представить корабль?! Да таких гнать нужно из флота!

– Разрешите поинтересоваться? – подгадал я момент. – Какому уровню соответствуют мои знания?

– Четвёртому… – удивился моей наглости капитан 2-го ранга.

– Если вы обратите внимание на мой идентификатор, то заметите, что я сертифицирован по пятому уровню.

– Что это всё значит? – не сдержался заместитель командующего, покосившись на меня. – Может вы потрудитесь мне объяснить, что за чехарда с вашими сопроводительными документами?

– Кто их оформлял не имею ни малейшего представления, а практику проходил на борту среднего десантного корабля LPD-040, под командованием капитана 3-го ранга Ван Зее. Непосредственным руководителем являлся первый пилот Сана Гай, – отрапортовал я.

Заместитель командующего базой покосился на информационную панель на своём рабочем столе.

– Ты знаешь, что капитана 3-го ранга Ван Зее недавно погиб?

– Да, мне известны обстоятельства его смерти, – кивнул я.

– Капитан-лейтенант Сана Гай числится в списках без вести пропавших. Её корабль не вернулся на базу.

– Кем же тогда подписаны сопроводительные документы на моё имя? – уже в наглую поинтересовался я.

– Имя капитана 3-го ранга Тур Бея тебе о чём-нибудь говорит? – усмехнулся в седые усы заместитель.

– "Это родственник того резвого парня, что искал славу спасителя на борту курьера" – пришло сообщение от Аналитика. – "Я тогда, на всякий случай, скопировал данные с его идентификатора".

– Лично с капитаном 3-го ранга не знаком, но довелось накоротке столкнуться с одним из его родственников.

– Столкнуться, значит… – ухмыльнулся заместитель командующего. – А теперь серьёзно. Как сам понимаешь, пока не разберёмся с документами, корабль тебе дать не могу. Пойдёшь, пока, в перегонную команду, первым пилотом, заодно опыта там поднаберёшься.

Перегонная команда, как я понял, это подразделение "безлошадных" штрафников. Основной задачей команды являлась доставка снятых с хранения кораблей во Фронтир. Различного рода корпорации и отряды наёмников с удовольствием приобретали технику из запасов тыловой флотской базы. Техника пятого-шестого поколений во Фронтире являлась показателем силы и финансового благополучия. Цены, конечно, кусались, и приобрести такой товар суждено не всякому, но торговля всё же шла и каждую декаду в сторону Фронтира уходило несколько кораблей.

Кстати, уже здесь на базе узнал, что совершенно недавно на границе с Амероном и Харданской монархией произошло столкновение нескольких команд наёмников. Общими усилиями пограничных сил конфликт был быстро ликвидирован. М-да… вот такой коленкор получается… Гибель сотен, тысяч военнослужащих монархии, списали на банальную поножовщину обыкновенных наёмников. Среди офицеров базы ходили упорные слухи, что в той системе удалось взять богатые трофеи, и только ради них была затеяна вся эта заварушка. А на официальные заявления здесь уже почти не обращали внимания.

В команде штрафников я появился в момент расконсервации очередной партии транспортов пятого поколения. Меня быстро определили на борт одного из них. Временный капитан, субтильного вида тип среднего возраста с характерно помятым лицом, комондор 3-го ранга, скинул на меня и на прикомандированного техника весь процесс ввода корабля в строй, а сам направился на базу, якобы по служебным делам. Помимо нас, на данный момент на судне находился корабельный инженер, который заканчивал юстировку гиперпривода. Техник закопался в двигательном отсеке. На мою же долю досталась проверка систем рубки, пополнение расходников и полное тестирование корабельного оборудования.

Основной ИскИн был уже запущен и после процедуры "прописки" он потребовал от меня разрешение на программное обновление корабельного оборудования – двадцать семь лет консервации всё же довольно длительный срок. Получив соответствующее разрешение ИскИн, подключился к хранилищу данных тыловой флотской базы. Ближайшие несколько часов его лучше не беспокоить, работы у него теперь выше крыши – после установки обновлений он обязан протестировать всё оборудование вновь и выдать полный отчёт по техническому состоянию судна. 

Глава 9