с чувствами. Ничего не испытываю. Я — камень.

Может, если себя так настрою, будет легче прожить этот день…

Или нет…

* * *

Казалось бы, что может быть хуже объявления о помолвке? Бывает. Еще как бывает!

Лучше не приходила сюда! Или лучше бы никогда с НИМ не встречалась!

Но давайте все по порядку.

* * *

Мы, как и планировали, поприветствовали короля. Потом принц сел на свое место, а я пошла к столикам с напитками и едой. Король начал свою речь о том, что рад всех видеть и тд. и тп. Дальше предстояло объявить ту самую новость, которая приковывала меня к жизни во дворце.

— Дорогие дамы и господа! — заговорил правитель. — У нас есть прекрасная новость для вас! На сегодняшнем балу вы станете свидетелями соединения двух любящих сердец!

Какие любящие!? Что за бред вы несете!

— Властью, данной мне, объявляю, Адам ван де Шармиус, наследный принц, и Ринальина фон Мариусс, герцогиня ледяных земель, соединяться узами брака! Сегодня вы станете свидетелями помолвки!

Вот и свершилось то, что должно было…

Неожиданно в зале погасли магические огни и стало темно. Люди, в особенности дамы, закричали от испуга. Это длилось несколько секунд, и когда свет вернулся, все увидели неожиданную картину: по середине зала был большой сгусток тьмы. Он расширялся и расширялся. Толпа отпрянула, и вокруг инородного объекта освободилось пространство. Это позволило сгустку превратиться в огромным шар, который стал постепенно рассеиваться. А из него вышел мужчина, одетый в черный парадный костюм. Я не смогла увидеть, кто это: он оказался спиной ко мне. Поэтому решила подойти с другой стороны. Но это было ошибкой!

Таинственным незнакомцем, который сорвал бал, оказался Алан! Что он здесь делает!?

— Добрый вечер! — с ухмылкой произнес он. — Вот так сюрприз для вас! Не ожидали?

— УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!!! — взревел король, поднимаясь с трона.

— Отец, — пытался остановить принц, но не получилось. Правитель уже стремительно, разгоняя толпу, направился к Алану.

— Что же вы так не гостеприимны? — продолжал игру мужчина. — Так относятся к старым знакомым?

Знакомым? Они раньше знали друг друга?

— Ты не достоин моего уважения! Как и твои гребанные родители!

Все. Алан вскипел. Никогда не видела его таким.

— НИ. СМЕЙ. СВОИМ. ГРЯЗНЫМ. РТОМ. УПОМИНАТЬ. МОИХ. РОДИТЕЛЕЙ. НЕ СМЕЙ!!!!

— Ты ничего не сделаешь, сопляк! — продолжал наседать король. — Ты слабенький, маленький щенок, который хочет отомстить за родителей. Но у тебя ничего не получит! Ты слаб!

— Я тебе покажу, какой стал на самом деле. Но не сейчас. Я пришел с другой целью!

— Даже так? — удивился король.

— Я забираю девушку. Герцогиню Мариусс!

ЧТО!?

— Зачем тебе девчонка? Она тебе не выгодна, — спокойно отреагировал король. — И из-за нее устраивать шумиху? Глупо! Мне она нужнее, парень, поэтому не отдам.

Але! Я не вещь!

Теперь уже злюсь я. Вот же ежки коврожки! Делить собрались!

— Ты не знаешь всего, старик. Поверь, она моя. И всегда будет моей.

Офигеть!? А мое мнение не хотите узнать, раз делить начали!?

— Слушай. Да она с тобой в жизни не пойдет. Особенно, когда узнает, что сделали твои родители.

Так. А можно подробнее? Что они сделали?

— Молчи, старик!

— Зачем? Пусть знает правду! Герцогиня!

Это он меня позвал?

— Герцогиня, где же вы? Подойдите к своему королю!

Что же делать? Может не идти? Тогда я не узнаю, что произошло. Ладно попробуем.

На ватным ногах вышла из толпы и встала недалеко от этой парочки.

— Не прячьтесь, милая. Смотрите, весь переполох из-за вас!

Отлично. Меня еще обвиняют в создании этого хаоса.

— А теперь слушайте, дорогая! Этот молодой человек — сын людей, которые…

— Нет! — перебил его Алан. — Рина, не слушай его! Он врет!

— Значит, уже Рина… Вы явно знакомы, — продолжил свою речь правитель. — Так даже лучше! Эффект будет сильнее!

Да что происходит!?

— Так вот. Этот молодой человек — сын людей, которые убили твоих родителей.

Нет… Не может быть! НЕТ!!! Это ложь! Он… Они… НЕЕЕЕЕТТТТТТ!!!

Уже не слышала себя, своих криков. Сердце разрывало от боли. Мужчина, который понравился, сын людей, которые убили моих родителей! Да за что со мной так жестока судьба!? Где согрешила!? ГДЕ!?

ПОЧЕМУ ДОЛЖНА СТРАДАТЬ ОТ ЭТОГО ВСЕГО!?

В голове стало мутно. В глазах потемнело. А в груди что-то бушевало. Будто буран хотел вырваться из меня. Но я настолько стала слаба, что позволила стихии свободно двигаться.

Зал наполнился криками. Люди бежали подальше бушующей силы: кто-то на балконы, кто-то за двери. Вокруг нашей троицы образовалась пустота.

Перед тем, как потерять сознание, заметила, что король лежал на полу без чувств, а Алан, несмотря на мощь бурана, двигался ко мне. Раздался щелчок. На тело будто опустилось мягкое одеяло. Стало легче внутри, спокойнее. Стало тихо и вокруг. От слабости начала оседать, но кто-то успел подхватить мою тушку.

— Поспи, милая, — сквозь пелену сказал чей-то голос. — Все будет хорошо. Мы раскроем правду. Отдыхай, любовь моя.

Больше ничего не помню. Темнота.

Глава 8

Пришла в сознание у себя в покоях. Посмотрев на окно, увидела, что день. Значит, бал закончился. Но чем? Я же упала без чувств.

— Ваше Святейшество, вы очнусь! — проснулась Клэр, которая все это время спала на стуле возле кровати. — Наконец-то!

— Сколько я пролежала? — спросила у нее.

— Неделю, — грустно прошептала девушка.

— Сколько!?

Как такое может быть?! Меня вырубило на неделю!

— Что со мной случилось?

— Вас без чувств принес какой-то мужчина в черном и положил на кровать. Потом он вызвал лекаря и исчез. В прямом смысле исчез, стоя на месте.

Да, в стиле Алана. Не сомневаюсь, что это был он.

— Что было дальше?

— А дальше вас осмотрели и выявили сильное магическое истощение.

Почему она говорит так грустно? Я же жива! А говорит, будто при смерти!

— Что-то есть серьезное?

— Да.

Я сглотнула.

— Вы не сможете пользоваться своими силами несколько месяцев. И вы… вы…

Ежки коврожки! Да как…Как!? Как такое произошло!?

— Что я?

— Вам лучше посмотреть в зеркало.

Ох, не нравится все это!

Попыталась встать, но даже голову не удалось поднять. Что ж все хуже, чем думала.

— Не вставайте! Вам нельзя! — поспешила служанка. — Вот дура! Надо было сразу принести!

— Не кори себя. Лучше подай маленькое зеркало. Оно лежит в ванной, на туалетном столике.

— Конечно-то, Ваше Святейшество! — Клэр поспешила за ним.

А я задумалась. Что же увижу? Насколько изменилась? Неужели все так плохо?

Когда смогла заглянуть в свое отражение, ужаснулась. Не думала, что настолько сильно изменюсь.

Первое, что бросилось в глаза,