Но Кайро смог. С помощью магии. Я почувствовала, как меня мягко подхватила волна воздуха и опустила прямо архимагу в руки.

— Скорее, убегайте отсюда, госпожа, — произнес он, опуская меня на пол, и указывая в направлении ближайшей лестницы, — бегите вниз, в подземелья. Они специально были сделаны для укрытия во время осады. Там вам ничего не угрожает, на них мое заклятье. Пролейте свою кровь и коснитесь дверного косяка. Тогда заклинание запечатает вас и не впустит никого внутрь.

— Даже демона? — нервно спросила я.

— Даже его, — громко крикнул Кайро, перекрикивая гам, царящий в зале.

— Но я правительница. Как я могу…

Кажется, состояние шока прошло, и меня начинала захлестывать паника.

— Умрете вы- умрет и все то, чего мы пытались добиться и за что боролись, разве не ясно?

Но увидев все тот же испуг в моих глазах, Кайро обхватил мои плечи своими руками и неожиданно чмокнул меня в лоб, пробормотав слова на непонятном языке. На мгновение я опешила, до такой степени, что даже перестала бояться. Но эльф склонился над моим ухом и произнес:

— Теперь на вас тоже есть мое защитное заклятье. Чего же вы ждете? Бегите. Сейчас.

Глава 12. Более могущественного, чем человек

Я бросилась к лестнице, но, сделав пару шагов по ступенькам вниз, не смогла не обернуться.

Кругом творился полнейший хаос. В зале по-прежнему клубился дым, слышался лязг оружия, столы были перевёрнуты, и, то и дело, откуда-то доносились крики и плач.

Я увидела, как Райнар, достав тяжелый меч из ножен, кинулся в кущу врагов. Увидела, как Кайро швырялся налево и направо заклятьями, подстраховывая драконьего рыцаря. Что бы они не говорили и как бы друг к другу не относились, но команда из них вышла отличная.

Увидела, как Руана с её мужем скрылись за какой-то аркой, утягивая за собой Агреста, подальше от неразберихи. Как Марна, которую своим могучим телом прикрывал её муж, собирала и уводила придворных дам.

Неожиданно, меня кто-то схватил за руку выше локтя. Я испугано обернулась, полагая, что кто-то смог обойти заклятье Кайро, но это был епископ Дикарт. Он уже стоял на лестнице, ведущей в подземелье и требовательно спросил:

— Чего вы ждете? Скорее, вниз!

И мужчина утянул меня за собой. Моя голова шла кругом, коридоры мелькали один за другим, а епископ негромко ругался и бормотал:

— Черт возьми, я думал у нас больше времени. Я надеялся, что мы сможем встать на ноги, что слияние произойдет мирным путем. Что-теперь-то что-то поменяется. Что вы что-то поменяете…

— О чем вы говорите, епископ? — я резко остановилась, выдергивая свою руку из его пальцев, — какое еще мирное слияние? Вы предали Категан и меня?

— Нет, вас я не предавал. Вы ведь не Кара Категанская, верно?

Я удивленно захлопала глазами.

— Откуда вы… вам рассказала Фоломина?

Но Дикарт лишь печально улыбнулся, покачав головой.

— Но, тогда как? — и тут меня осенила догадка- … есть только один вариант… Это вы отравили Кару!

— М-да, и представьте, каково было мое удивление, когда я увидел её живой и здоровой. Вернее, вас. Кто бы вы ни были, вы, бесспорно, отлично справлялись со своей задачей. Даже более чем. Все эти новые реформы и идеи… на какой-то момент, я даже подумал, что вы всерьёз сможете что-то изменить. Но, как же просчитался….

— Но зачем?! — недоумевала я.

Над нашими головами прогремел очередной взрыв, и с потолка на наши головы посыпалась каменная стружка.

— Идемте же! — нетерпеливо крикнул Дикарт и снова дернул меня и потащил вниз, — Кара была настоящим чудовищем, думаю, вы и сами это поняли. Её политика в перспективе вела в никуда. Хотя, то, с какой скоростью она наращивала власть, и впечатляло. Но мы много времни проводили вместе, и она делилась со мной своими планами…. О, что это были за планы! Все княжетсво горело бы в огне!

— И вы надеялись, что после её смерти власть перейдет к одной из сестер естественным путем…

— На самом деле я подумывал женить Агреста на Норре. Но да, если бы к власти пришла Марна или Дарина, с их мужьями, меня бы это тоже вполне устроило. Я подготовил несколько вариантов, чтобы произошла замена власти без гражданских переворотов и межусобиц.

— Зная сестер Кары — вы очень самонадеянный мужчина. Едва ли вы смогли бы избежать резни.

— С Карой нам было не избежать резни в любом случае.

— Тогда зачем вы помогаете мне теперь? — насторожилась я.

Куда логичнее было бы убить меня здесь, самому, свалив все на врагов. Словно прочитав мои мысли, Дикарт ответил:

— Не волнуйтесь, я вам не угрожаю. Более того, я намерен сохранить вам жизнь. Ведь, умри вы здесь и сейчас, тогда Категан будет выглядеть слабым и захваченным. Такое положение дел меня не устроит. К тому же, у вас есть шанс.

— Но я не собираюсь править здесь до конца своих дней!

— Нет? — епископ удивленно развернулся.

— Я объясню вам все позже, когда мы выберемся из этой передряги и, надеюсь, живыми. А вам придется раскрыть мне планы об этом вашем «мирном слиянии». Что бы это ни было- это может пригодиться. Вот только, для начала, нам нужно уйти отсюда незамеченными и жи…

Я не успела договорить, ведь незамеченными нам бы выбраться уже точно не удалось. Так как за очередным лестничным пролетом нас уже поджидало несколько вражеских солдат.

— О, Темный, они даже здесь, — Дикарт резко дернул меня назад, укрывая от глаз врагов, — отрезают нам пути отступления. Но Кара переделала потайные лазы, откуда они узнали про защищенные подземелья? Впрочем, неважно.

Но те уже услышали нас и стали осторожно подниматься в нашем направлении.

— Скорее, бегите наверх, — подтолкнул меня в спину епископ.

— А как же вы…?

— Они уже услышали нас, но не увидели. Я попробую их задержать.

— Но, Дикарт…

— Вы что, еще не поняли, что все будущее княжества буквально зависит от того, выживите ли вы сегодня? — раздраженно, почти злобно прошипел он, — а теперь ступайте.

Он с силой толкнул меня по ступеням вверх, и я побежала без оглядки.

И что же мне теперь делать? Я судорожно размышляла, бегом поднимаясь по лестнице. В какой-то момент, мне стало трудно передвигаться, я путалась в юбках. Но, подобрав с пола осколок разбитого крашеного стекла, некогда бывшего частью красивого витражного окна, я распорола свою юбку сбоку, для удобства.

А срезав длинные полоски с рукавов, я быстро намотала ткань на свои ладони, чтобы было удобнее держать стекло, не поранившись. Да, с таким импровизированным оружием я