что он разговаривал с Райвином, даже если не могла видеть его рядом с гигантским оборотнем, стоящим на страже передо мной.

— Это была ошибка, — прорычал Райвин.

Я отошла в сторону, и Вант обернулся. — Извини, ты не в том состоянии, чтобы драться.

— Дай мне оружие. — Я схватилась за один из ножен у него на бедре.

— Я так не думаю. Пусть они заберут это, — возразил Вант.

Я больше не хотела смертей. Я устала от шлейфа тел, который мы оставляли за собой. Я быстро сделала вид, что двигаюсь в сторону, затем обошла оборотня, поспешив туда, где стоял Райвин, его тени клубились вокруг него, резко контрастируя с мерцающим светом фонаря.

— Уйди с дороги, Ара! — крикнул Райвин.

Самый крупный стражник ухмыльнулся мне, на его лице читалась чистая злоба. — Я убью тебя, чтобы добраться до него, принцесса.

— Тогда моя смерть будет единственной кровью на твоих руках, потому что ты не сможешь победить его. — Я свирепо посмотрела на него, провоцируя его сделать еще один шаг. — У тебя есть два варианта. Ты пропускаешь нас и живешь дальше, или умираешь мучительной, медленной смертью.

— Болезненно и медленно? — Райвин казался удивленным. — Я был уверен, что ты будешь молить о пощаде для них. Должно быть, я начинаю надоедать тебе, принцесса.

Я проигнорировала его, сосредоточив свое внимание на охранниках. Большинство из них переминались с ноги на ногу, их поза была менее уверенной, чем раньше. — Делайте свой выбор. В любом случае, я отойду в сторону, но здесь умрет не принц. Разве мы и так не потеряли достаточно людей?

— Ты предатель. Если единственная смерть будет твоей, она того стоит, — сказал он.

— Она убила минотавра, но, конечно, рискни с ней, — добавила Лэра.

Несколько глаз устремились на меня, подозрительно сузившись. Я пожала плечами. — Он убил трибьюта. Он это заслужил.

— Я думаю, мы должны их отпустить, — сказал один из охранников.

— К черту это. — бросился в атаку самый крупный охранник.

Я увернулась как раз в тот момент, когда он сделал выпад с мечом, затем рванулся вверх, крепко сжимая мой нож. Его глаза выпучились, когда лезвие вонзилось в обнаженную кожу его шеи. Брызнула кровь, и меч со звоном упал на землю, когда он вцепился когтями себе в шею. Его глаза выпучились, и он задыхался, его рот открывался и закрывался, когда он делал хриплые вдохи.

Тени скользнули мимо меня, окружив меня, как в объятиях, прежде чем добрались до умирающего стражника. Они путешествовали от его лодыжек вверх к туловищу, кружась и закручиваясь вокруг него, пока он не оказался в коконе темноты, поглощая задыхающиеся, булькающие звуки, исходящие от последних вдохов мужчины. Когда тени рассеялись, мужчина исчез.

Я тяжело дышал, мое сердце бешено колотилось, все мое тело было напряжено. С ножа в моей руке капала алая жидкость. — Я хочу увидеть свою сестру.

Никто из охранников не возразил. Они молча отошли в сторону. Большинство из них кланялись, когда мы проходили мимо, некоторые бормотали: «ваше высочество» или «принцесса», когда мы проходили мимо.

Как только мы оказались внутри, Райвин схватил меня за плечо и притянул ближе к себе, не замедляя шага. — Как ты это сделала?

— Я взяла нож у Ванта, — ответила я. — Я не собираюсь оставаться безоружной.

Он схватил меня и потащил в коридор. Вант и Лэра остановились. — Дайте нам минутку, — сказал он им.

Они сделали несколько шагов, пока я не скрылась из виду. Я была уверена, что они где-то поблизости.

Райвин придвинулся ближе, выражение его лица было совершенно диким. Я отступила назад, мой пульс участился. Когда я добралась до стены, он заключил меня в клетку, держась руками за стену по обе стороны от моей головы. Я чувствовала жар его тела, и меня окружал его аромат, от этого ощущения напряжение скручивало мой живот. То, что я все еще хотела сделать с этим мужчиной…

— Я спрашиваю не о ноже, — сказал он с ноткой предупреждения в голосе.

— Я никогда не буду извиняться за то, что защищала себя или своих друзей, — сказала я.

— Я не создавал эти тени, — сказал он.

Теперь мое сердце бешено колотилось совсем по другой причине. — Что?

— Ты воспользовалась моей магией. Как? — требовательно спросил он.

— Я не знаю. — Я уставилась на него, ошеломленная, не веря своим ушам. — Я не уверена.

Долгое время мы молчали, и я изучала его лицо, следуя своей старой привычке восхищаться его странными и прекрасными серебристыми глазами, твердым подбородком, мягкими губами. Взяв себя в руки, я стиснула челюсти и сжала руки в кулаки. Он не имел права злиться на меня. — Ты украл мою магию, не спрашивая. Я не собираюсь извиняться за то, что я сделала.

— Я не сержусь. Я благодарен. Все, чего я хочу, — это чтобы ты жила. — Его губы накрыли мои прежде, чем я успела вымолвить еще хоть слово.

Мои глаза расширились от удивления всего на мгновение, прежде чем мое тело ожило, заставляя кожу покалывать. Все казалось горячим и холодным одновременно; ошеломляющим и интимным; таким правильным и таким неправильным. Я наклонилась навстречу поцелую, мои руки обвились вокруг его шеи, пальцы запутались в его волосах. Он прижался ко мне, углубляя поцелуй. Наши языки встретились, и мы пожирали друг друга отчаянными движениями, ни один из нас не переводил дыхания.

Что-то темное поднялось внутри меня, поднимаясь подобно приливу, захлестывая меня до такой степени, что мне пришлось отстраниться от него, хватая ртом воздух. Тени клубились вокруг нас, его сила витала между нами, как неукротимая, дикая тварь. Она пульсировала и колебалась, кружа вокруг нас, как разъяренный зверь.

Отдышавшись, я тяжело сглотнула, затем провела пальцами по распухшим губам, вглядываясь в темноту, кружащуюся вокруг нас. Когда мое сердцебиение замедлилось, а дыхание выровнялось, тени уменьшились, пока не рассеялись. — Что это было?

— Мы собираемся помочь тебе научиться контролировать это, — сказал он.

— Это была я? — спросила я.

Он убрал волосы с моих глаз. — Это все из-за тебя.

Дрожь пробежала по мне. Я призвала его тени, привела