Потому уже в следующую ночь я с готовностью отвечала на поцелуи, невольно вспоминая свой опыт со Стефэнией. Как не тяжело это было признавать, но поцелуями Тристана я могла себе позволить наслаждаться только во сне. Наяву, первый случай, когда меня не передергивало от страха и ужаса, был именно с вампиршей.

И во сне я тихо радовалась тому, что поцелуи с мужчиной, пусть даже воображаемым, вызывают у меня не меньший восторг и удовольствие, чем от неловкого, смущающего и постыдного, но от того не менее завораживающего опыта с… женщиной.

Во сне я позволяла себе расслабиться и отдаться на волю ощущениям, доверившись партнеру, в котором я была уверена и не боялась, что меня обидят и сделают больно. Я таяла в опытных, уверенных объятиях, подставляя тело под широкие ладони, и тихо постанывала от нетерпения и удовольствия, поражаясь тому, насколько это оказалось приятным, и уже тоскуя, что в реальности я буду лишена подобной привилегии.

Я шарила руками по широкой спине, смакуя свободные прикосновения, которые могла себе позволить, досадуя лишь о том, что ощущала ткань одежды на широких плечах, мешавшую мне окончательно прочувствовать прикосновения кожа к коже. Я жадно целовала требовательные губы и восторженно замирала, когда они спускались на мое горло, оставляя следы на нежной коже, стоило ловким пальцам стянуть с нее мое бархатное украшение. Горячий и влажный язык облизывал место моего шрама, посылая мурашки и дрожь по всему телу, но не страха, а удовольствия.

Я задыхалась и кусала губы до крови, чтобы не стонать в голос, когда ласковые губы стали спускаться ниже, а ловкие пальцы развязали высокий ворот сорочки. Ощущая поцелуи на голой коже, я хныкала и извивалась, ощущая явственный дискомфорт внизу живота и тяжесть в налившейся груди. А так же впервые ощутила, как может сводить с ума обычная ткань одежды, на возбужденных и чувствительных сосках. Дернулась, когда ноющий сосок накрыл горячий рот сквозь ткань плотной сорочки, и протяжно застонала, ощущая, как вторую грудь захватывает широкая ладонь и осторожно сжимает.

Поднялась ладонями по спине, погладила напряженные плечи и запустила пальцы в густые волосы, притягивая голову мужчины к своему лицу, чтобы вновь найти его губы, пока его рука продолжала ласкать мою грудь.

Мужчина слизнул каплю крови с искусанных мной губ, а после с коротким рыком накрыл меня своим телом, прижимая к мягкой постели. Ощутила, как на мое горло ложится чуть шершавая ладонь, поднимается на щеку, гладит, а затем рез разворачивает мою голову, чтобы перейти жадными, кусающими поцелуями на хрупкую шею, но вскоре вновь вернуться к губам, терзая мой рот, прикусывая губу каждый раз, когда я пыталась ответить на поцелуй, ил проявить инициативу. Всхлипнула, когда тяжелая рука бескомпромиссно подцепила мою ногу под колено и закинула на свое бедро, а сам мужчина недвусмысленно прижался ко мне, отчего я почувствовала его желание, даже сквозь несколько слоев ткани и, почему-то напряглась. Не обратив на это внимание, невидимый любовник резко обхватила мои запястья и зафиксировал их у меня над головой, прижав сильной и тяжелой ладонью, отчего у меня моментально прошелся озноб по всему телу. Еще мгновение назад такое яркое желание и томление перестало пылать во мне, уступая место леденящему душу страху и подступающей панике.

Попыталась освободить руки и увернуться от ненасытных поцелуев, но ничего не вышло. Воздуха стало не хватать, а вес мужчины стал казаться пугающе тяжелым и удушающим, делающий меня вновь беспомощной, слабой и ничтожной. Захныкала, извиваясь в тщетных попытках освободиться, и ощутила, как по лицу потекли горькие слезы, стоило широкой ладони лечь на мое бедро, задирая подол длиной сорочки. Такие сладкие и нежные совсем недавно прикосновения стали ощущаться мной словно прикосновениями раскаленного железа, отчего конечности свело в судороге, а из горла вырвался душераздирающий крик ужаса.

Уже через секунду я распахнула глаза и подскочила в постели, продолжая кричать. Осмотрелась, но никого в комнате не было. По лицу по-прежнему струились слезы, а горло першило от крика. Судорожно обхватила ладонью шею, и почувствовала под пальцами бархатную полоску, которую мне вернул Дорин, вскоре после моего посещения тайных ходов в компании императрицы. Ночная сорочка была по-прежнему туго затянута под горло.

Тяжело дыша, запустила пальцы в волосы и сжала кулаки, стараясь с помощью боли прояснить рассудок.

– Сон…– сорвалось с губ. – Это только сон… – успокаивала я себя, но в момент замерла, как только ощутила характерную тяжесть и боль в животе, а между ног скользкую влагу.

Судорожно сглотнула и медленно, дрожащими руками отбросила покрывало с ног, чтобы разглядеть простыню и подол сорочки в кровавых пятнах. Из груди вырвался нервный смешок.

– Вот и ответ… – выдохнула я и покачала головой, ощущая, как спазмы нарастают и поморщилась. – Вот и очередные проблемы, – простонала я, так как женские проблемы настигли меня ой как не вовремя. Точнее совсем не в том месте. И там, где прежде женские дни вызывали лишь недомогание и смущение, здесь станут серьезной проблемой в лице большинства кровожадных вампиров. А еще придется отложить все дела и изолироваться в своих покоях на несколько дней.

Тяжело вздохнула и отправилась к письменному столу. Судя по сумеркам за окном, скоро подойдет время подъема. Нужно предупредить о моем отсутствии заранее. Написала короткую записку императору с просьбой разрешить отойти от дел на несколько дней. Передала записку своему охраннику и порадовалась, что ему больше трехсот лет. Так как при виде меня он был столь любезен, что лишь раз повел носом, а после старался дышать в моем присутствии через раз. Услышав мою просьбу, просто кивнул и растворился в воздухе, а я захлопнула дверь и закрыла ее на засов.

Уже через пять минут в дверь постучались и мой охранник сообщил через дверное полотно, что разрешение получено.

Весь день не было ничего примечательного, кроме того, что мне приставили других служанок, которые, как я поняла, были более опытными и пожилыми. Но я все равно старалась не провоцировать,  держаться подальше и по возможности обходиться без чужой помощи. Развлекалась я тем, что просматривала свои отчеты, читала книги и размышляла о жизни. За то время, что я провела в царстве вампиров, я уже смогла несколько адаптироваться, а так же наслушаться сплетен. Так, к примеру, я узнала, что, несмотря на одинаковые политические взгляды, как у императора, так и у императрицы есть последователи. Таким образом, аристократия была поделена на два лагеря, а командовали ими две самые влиятельные семьи: Эминеску и Элиаде. Эминеску, с их попытками породниться и успешными подкладываниями под императора своей единственной дочери,  естественно, были на стороне Алукарда. Кстати, у них был определенный успех. Как насчет женитьбы не знаю, но рыжеволосая, в мать, Андреа Эминеску была официальной фавориткой Алукарда. А там, глядишь, через пару лет и до свадьбы дойдет. Они же вампиры, куда им спешить? У них впереди почти вечность. Или нет, там как пойдет.

А вот более консервативную и менее принципиальную в плане дисциплины Стефэнию очень уважали братья Элиаде. Насколько мне известно, именно эти братья были самыми большими поставщиками рабов во всем царстве, пока не был заключен мирный договор с Саларой. И после того Стефэния оказалась той, кто помог им с меньшими потерями перенести отмену рабских ферм, на которых настаивал Алукард. Стоит ли говорить, что любви к императору у братьев не прибавилось?