– Вера тоже умерла и была похоронена на городишкинском кладбище, если ты помнишь, – вздохнул Валер. – А еще ты, может быть, помнишь, что она успела натворить после смерти!

Его затрясло от воспоминания о том, как однажды ночью на старом кладбище белая трава жадно впилась в самоотверженного пса-двоеглазку, стремительно оплетя его белесым коконом. И тотчас кокон сделался красным – трава высасывала кровь из собаки, – а потом разлетелся белой пылью…

– Ой, надеюсь, хоть второй раз она не оживет! – жалобно проскулила Валюшка, и Валер точно знал, что она сейчас вспоминает глиняную куклу с надписью «В.Б.», что значило «Вера Белова», на лбу. Вместо сердца в ней лежал комок белой травы. Они – Валерка, Лёнечка и Валюшка – уничтожили куклу, и трава-убийца, наступающая на город, исчезла [20].

Валер хотел бы воскликнуть «Конечно, не оживет!» – но промолчал. Сейчас он ни в чем не был уверен. Если может ожить Уран, то…

Тогда всякое возможно!

Неужели и Вера появится снова?!

Вера-мегера. Варгамор, беспощадная ненавистница людей, которые мешают спокойному существованию дикой природы…

– Еще он сказал, что теперь у нас не будет ни минуты покоя. Мы должны ждать новых и новых ужасов, – пробормотал Витки Сейтман с виноватым выражением лица, страдая от того, что говорит. – Если мы пришли на Остров, мы первыми пострадаем от его ярости.

– Странно, – задумчиво сказала Ганка. – Странно… Почему вдруг Урду и Хресвельгу так срочно надо нас уничтожить? Ведь если нам не удастся договориться с Гармом, мы и так погибнем!

– Договориться с Гармом… – простонала Валюшка, передернувшись от ужаса. – Помнишь, Лёнечка, как мы с ним договаривались?

Тот угрюмо кивнул.

– Наверное, они хотят отомстить за смерть Веры, – предположил Валер. – Убить нас своими руками.

– Или… или они опасаются, что нам и в самом деле удастся убедить Гарма ослушаться Хель и оставить людей в покое? – почти прошептала Ганка, радостно улыбнувшись. – И во что бы то ни стало хотят нас остановить?..

– Звери! – раздался вдруг крик Азанде. – Белые звери!

* * *

* * *

Валер оглянулся – да так и ахнул. Буквально на глазах струи тумана, неспешно тянувшиеся из озера, сбивались в комья и принимали форму зверей, похожих на остромордых псов!

– Это шакалы? – прохрипел Азанде.

– Это волки, – ответил Витки Сейтман. – Белые волки Хельхейма. Надо отсюда уходить! Скорей!

– Они теснят нас к дому Веры! – со страхом вскрикнула Ганка. – Нет, мы не должны туда идти! Сделай что-нибудь, Витки Сейтман! Или ты, Азанде!

– Я вижу таких зверей впервые, – вздохнул Азанде. – Я не могу подобраться к их душам. Если бы это были змеи, или львы, или даже слоны…

– Вот только слонов нам тут не хватало! – ужаснулась Ганка. – Белых!

– В Хельхейме нет слонов, – с видом превосходства бросила Валюшка, но тут же нерешительно оглянулась на Витки Сейтмана: – Или… есть?!

Но он не слушал. Пробормотал, пристально всматриваясь в волков:

– С этими волками может справиться только их хозяин.

– Ты предлагаешь позвать на помощь Хель? Или Гарма? Или Урда? Сам сказал, что это белые волки Хельхейма! – взвизгнула Валюшка.

– Прежде всего это волки, – с нажимом проговорил Витки Сейтман. – Волки! Не столь важно, белые они или серые.

– Волки?! – Валюшка схватила за рукав Лёнечку: – Ты знаешь какой-нибудь заговор против волков? Ну чтобы их напугать!

– Волки боятся колокольного звона, – выпалил Лёнечка. – Поддужный колокольчик отгоняет их от проезжего. «Чует злая сила, что крещеные едут!» – говорят ямщики.

– Ну что ты молотишь?! – всхлипнула Валюшка в полном отчаянии. – Поддужный колокольчик, главное!

– Надо найти человека, чей фетч – волк, – резко сказал Витки Сейтман. – Такие люди есть на свете, их довольно много, и, если нам повезет, такой человек может оказаться среди нас.

– Господи! – простонала Валюшка. – Фетч – с ума сойти! Это еще хуже, чем поддужный колокольчик. Какой еще фетч?!

– Фетч – это зверь-хранитель, – пояснил Витки Сейтман. – Они есть и у богов, и у людей. Если среди нас найдется человек, чей фетч – волк, мы спасены. Хранители не посмеют напасть на того, кого должны охранять, и он сможет заставить их уйти к тому, кто их послал.

– Откуда ты всё это знаешь? – недоверчиво спросил Лёнечка. – Я про такое в жизни не слыхал, и в «Словаре русских суеверий» об этом не сказано.

– Я знаю об этом потому, что это магия викингов, магия моей страны, магия севера. А мы сейчас сражаемся именно против северного зла – против Ледяного ада! Именно поэтому здесь больше пригодны мои знания, чем любые другие.

– Повезло нам, что ты у нас есть! – воскликнула Валюшка.

– Спасибо, Дистельфинк, – ласково улыбнулся Витки Сейтман. – Я тоже счастлив, что могу вам помочь, несмотря на то что…

– Не время любезничать! – перебила Ганка. – Как узнать, чей это фетч?

– А что, тебе завидно, что и со мной кто-то любезничает? – хихикнула Валюшка, но Ганка на нее даже не взглянула:

– Говори скорей, что нам делать, Витки Сейтман!

– Нужно каждому порезать левый указательный палец, – сказал он. – Фетч чует запах крови человека, чьим хранителем он является. Этот запах подчиняет его.

Валюшка побледнела:

– Я боюсь… я ужасно боюсь крови!

– Чем будем резать? – деловито огляделась Ганка. – У кого-нибудь есть что-нибудь острое?

– Я истратил все руны-стрелы, – виновато пробормотал Витки Сейтман.

Азанде развел руками.

Лёнечка растерянно моргнул.

Валюшка пожала плечами:

– Что я вам, Маленькая Разбойница из «Снежной Королевы», что ли, чтобы ножики с собой таскать?!

– Ладно, я буду разбойником, – буркнул Валер, доставая из кармана куртки перочинный ножик. Это был подарок Сан Саныча, и Валер с этим ножом практически не расставался.