Я встала и подошла к платью, дотронулась до него, провела рукой по нежной шёлковой ткани… Это было длинное белое платье облегающего кроя, слегка расклешённое от колен, со шлейфом. Широкие спущенные бретели должны были обнажать плечи… В целом это было просто белое платье, безо всяких стразов, кружев и вышивки, но именно отсутствие всего этого придавало ему элегантности! Я надела его. Напротив шкафа стояло напольное зеркало в полный рост, я подошла к нему посмотреть, как я выгляжу. И я отметила, что в этом платье я выгляжу действительно элегантно!

«Надо придумать что-то с волосами. Хорошо, что я всегда ношу с собой невидимки», — подумала я, доставая их из кармана своей прежней одежды.

— Лили, что ты делаешь? — спросила я у своего отражения, когда снова подошла к зеркалу. — Ты собираешься замуж за Дракулу?

Ещё раз оценив свой образ в этом свадебном платье, я ответила себе:

— Выходит, что так…

Наскоро соорудив себе причёску типа слегка растрёпанного ветром пучка, я ещё раз окинула взглядом свой образ в зеркале и отметила, что так гораздо лучше! Оставалось только надеть туфли, что стояли возле шкафа. Это были белые классические лодочки.

В последний раз подойдя к зеркалу, я улыбнулась себе, потому что была довольна тем, как я выгляжу. На мне не было никаких украшений, кроме моих жемчужных серёжек, которые уже были у меня в ушах. Но они отлично подходили к этому платью! А с открытыми шеей, плечами и руками я выглядела даже более элегантно, чем если бы на мне были ожерелье и браслеты.

— Я правда делаю это? Я выхожу замуж за Дракулу? — спросила я вновь у своего отражения. Но оно мне не ответило… Ну, или ответило моим внешним видом.

Собравшись с духом, я вышла из комнаты.

VIII

Выйдя из комнаты, я попала в большую залу. Она была очень светлой из-за огромной люстры, горевшей свечами, и факелов, которые пылали ярким огнём на стенах. Сами стены тоже были светлыми: золотого цвета. А на полу по центру, начиная от комнаты, из которой я вышла, и до конца залы, пролегала красная дорожка. Она упиралась прямо в свадебный помост, поднимаясь по нему и уходя под ноги священнику, который стоял на верхней ступени помоста. На ступеньку ниже стоял Влад с букетом в руках.

Я пошла вперёд по направлению к ним. Из ниоткуда зазвучала музыка: это была одна из мазурок Шопена.

«Хорошо, что не его похоронный марш», — подумала я про себя.

Подойдя к помосту, я поднялась на ступеньку, на которой был Влад, и встала лицом к нему.

— Ты прекрасна! — он улыбнулся и протянул мне букет из белых и красных роз. Я взяла букет и попыталась улыбнуться в ответ.

Сам Влад был одет в свадебный костюм-тройку с белой рубашкой и чёрной бабочкой. А на ногах у него были белые туфли-оксфорды. В этом костюме он казался ещё более красивым! От смущения я повернулась к священнику и обнаружила, что это был тот самый священник, что проводил церемонию для нас с Беннистером!

— Вы? — удивилась я. — Вы же служите Беннистеру!

— Я никому не служу, дорогая. Я провожу церемонии и обряды для всех, кому они нужны, — ответил священник. — Можем начинать? — обратился он к Владу.

Влад кивнул. Церемония началась. Как ни странно, никто больше не появился. Не было ни гостей вампиров, ни подружек невесты, ни шаферов — только я, Влад и священник.

— Я приветствую вас в этот знаменательный день! — начал речь священник. — Мы собрались здесь, чтобы вновь заключить этот вечный союз двух сердец.

«Вновь? Он намекает на нашу несостоявшуюся свадьбу с Беннистером?» — подумала я про себя.

— Согласны ли вы, Лилия, взять в мужья Влада, быть ему опорой и служить верностью? — обратился ко мне священник.

— Согласна, — быстро, но не совсем уверенно ответила я. Моё сердце стало биться чаще.

— Согласны ли вы, Влад, взять в жёны Лилию, быть ей опорой и служить верностью? — обратился он к Владу.

— Согласен, — уверенно и с улыбкой ответил Влад.

— Обменяйтесь кровью! — величественно произнёс священник и подал знак Владу, что он первый.

Я чуть наклонила голову, подставив свою шею Владу. Он обнял меня одной рукой за талию, другой — за шею. И я почувствовала острую боль, которая тут же сменилась приятным чувством, но не настолько приятным, как это было на нашей несостоявшейся свадьбе с Беннистером.

«Надеюсь, тогда было приятнее, потому что я была человеком, а не из-за того, что у Беннистера это лучше получается», — смущённо подумала я.

Спустя непродолжительное время Влад отстранился от моей шеи и облизнул свои губы, улыбнувшись мне довольной улыбкой, что заставило меня смотреть не отрываясь на его губы. До этого я злилась на него, но моя кровь на его губах, то, как он их облизывает, пробудило во мне страсть!

Священник сделал жест рукой, что теперь моя очередь выпить кровь Влада. Я не раздумывая укусила его в шею, вложив в этот укус всю свою злость и страсть! Его кровь на вкус оказалась сладкой, как нектар. Но она не вызывала во мне жажду, как в случае с Дашей. Мне не хотелось выпить его до дна, поэтому, сделав несколько глотков, я отстранилась от его шеи. Я взглянула на Влада: он улыбался мне ещё более довольной улыбкой. Пальцами он провёл по моим губам, немного вытерев кровь, что заставило моё сердце биться ещё чаще!

— Властью, дарованной мне самим дьяволом, объявляю вас мужем и женой! — произнёс священник. — Можете поцеловать невесту, — сказал он Владу.

Влад без промедления страстно впился своими губами в мои! Видимо, страсть проснулась не только во мне. Это было неожиданно для меня, ведь я думала, что в этой церемонии укусы заменяют поцелуи, а не дополняют их… Но я всё же ответила ему не менее страстным поцелуем, потому что не могла и не хотела больше сопротивляться мужчине моей мечты, будь он хоть самим Дракулой!

Прямо со свадебного помоста, не прерывая нашего поцелуя, мы переместились в другую комнату, более тёмную. У меня не было желания её разглядывать: я была сосредоточена на Владе. Единственное, что я знала наверняка: там была большая кровать. Влад стал раздевать меня, а я его, пока на нас не закончилась одежда. Мы тонули в объятиях друг друга. Осознание того, что он сам Дракула, пробуждало во мне ещё большую страсть. Его поцелуи, прикосновения — как будто я всю жизнь ждала именно этого! Казалось, что и он тоже не мог мной насытиться. Это не было похоже на мимолётное увлечение