– Знаешь что? Давай-ка я к тебе подъеду, – озабоченно предложил голос. – А то что-то мне твой тон не нравится.

– Не стоит, да и ехать тебе далеко! – начала упираться я. Мало того что я его совершенно не знаю, так еще не хватало, чтобы всякие неопознанные голоса начали ко мне подъезжать. Рано еще! Я не настолько спилась, чтобы слышать голоса!

– Какое там далеко, пять минут, – радостно заверил меня глюк. – Сейчас буду.

– А адрес? – жалобно вскрикнула я, надеясь хоть так отвертеться.

– Да у меня есть, – заверил меня призрак и отключился.

Если в трех словах попытаться передать, какие именно чувства и мысли вызвали во мне его слова, то получится следующее. Я была потрясена. Да, именно, я была совершенно потрясена. Мало того что мне звонит не пойми кто, так теперь этот не пойми кто ко мне едет. Может, со мной и вправду не все в порядке? Еще некоторое время я изумленно взирала на телефонную трубку и пыталась точно определить, явью был этот в высшей степени странный разговор или мне все привиделось. Потом я встала и нетвердой походкой дошла до кухни. Посмотрела на бутылку. Две трети напитка еще плескались в бутылке, то есть за сегодняшний день я выпила не больше ста пятидесяти граммов. Что никак не может быть достаточным для приступа белой горячки. И потом, я несколько часов провела на воздухе, ожидая потенциального покупателя. Это тоже свидетельствует о нормальности моего рассудка. Следуя этой логике, нет никого, кто мог бы вот так ко мне припереться, будучи совершенно незнакомым. Любой настоящий, не придуманный человек спросил бы адрес. А раз моего адреса никто не спрашивал, значит, никто и не придет. Я срочным порядком кинулась медитировать, даже зажгла ароматические свечи и уселась в круг. Пока я старательно перебирала мантры, пытаясь успокоить проблемную нервную систему, прошло минут пятнадцать.

Господи, клянусь, что буду следовать священным законам Дхармы, беречь свое тело и душу и не пить чаще одного раза в неделю. Господи, отверни от меня беду, не дай мне сломаться в тяжелый час! Я перестану покупать водку. Ничего крепче двенадцати градусов, обещаю!

«Успокойся, дочь моя. Все не так плохо, как ты думаешь!» – раздался голос в моей душе. Я перевела дух, огляделась и решительно встала.

«Кофе? Бутерброд с вареньем? Аспирин?» – подумала я. Что быстрее и лучше поможет мне прийти в себя и забыть весь этот кошмар? Но не успела я определиться точнее, что именно будет полезно для моей кармы, как в эту самую минуту в мою дверь действительно позвонили. Даже не представляете, какого рода чувства посетили меня в этот момент.

– Не открою! – клятвенно пообещала я себе и попыталась передвигаться по квартире очень тихо. Чтобы «оно» меня не вычислило. Моя дверь, к прискорбию моему, выходит прямо на лестничную клетку. Никаких тамбуров и предбанников в нашем доме предусмотрено не было.

– Ну кто так строит, кто так строит! – тихо шептала я, пытаясь сварить кофе и при этом не издать ни звука. Пить мне в силу происходящего перехотелось. Наоборот, захотелось резко протрезветь.

– Ксения, открывай. Я знаю, что ты здесь! – сквозь дверь проговорило «оно» и снова начало трезвонить.

– Замуровали, демоны, – горестно вздохнула я, бросила кофе и крадучись подскочила к двери. Прислушалась. За дверью шаркали. Эх, и почему в свое время я не додумалась просверлить в двери глазок! Сейчас бы все стало проще. Впрочем, галлюцинации могут быть и зрительные.

– Ксения, что с тобой? Тебе плохо? – ласково поинтересовался голос. Я решительно выдохнула и, на раз-два-три, рванула дверь на себя.

– Мне – хорошо! – рявкнула я, упершись взглядом в… ой, Григория! Того самого, который чуть было не задавил мною собачку. – Вы?

– А ты кого, интересно, ожидала увидеть? – поинтересовался он.

– Ну… – затруднилась с ответом я. Не объяснять же ему, что я приняла его за приступ белой горячки.

– Понятно! – усмехнулся он. – А я думаю, чего ты говоришь, что мне далеко, когда я сам из Крылатского. Ну-ка, дай пройти.

– Не поняла, – оторопела я. – И чего ты позвонил? Зачем?

– Значит, ты полчаса рассказывала всю свою подноготную человеку, которого даже не узнала. Просто удивляюсь, как от вас клиенты вообще в здравом уме уходят! Вы, психологи, сами по палате номер шесть плачете.

– И что, ты приехал, чтобы говорить мне гадости? – начала было я, но Григорий, не разуваясь, прошел в квартиру и с интересом рассматривал початую бутылку «Кристалла».

– Значит, все в порядке? – вопросительно поднял бровь он. – Значит, тебе хорошо?

– Если ты объяснишь, откуда у тебя мой телефон и зачем ты вообще позвонил, – я тебе скажу, насколько мне хорошо, – выставила я условия.

– Телефон твой, как и адрес, – дырявая ты голова, – у меня в протоколе был записан. А позвонил я тебе, потому что мне скучно. Вот, вспомнил, что как-то тут пару месяцев назад кокнул бампер приятной девушке, с которой есть о чем поговорить. Ну, и позвонил. Устраивает?

– Вполне! – кивнула я. – Ну, а у меня тогда творческий кризис!

– Да ну! – восхищенно улыбнулся он.

– Ну да! – Я гордо кивнула головой. – На почве отсутствия денег, вот так.

Как порой сложно все-таки объяснить людям, что вообще-то я не такая. Не какая? Не такая, какой кажусь, не такая, какой они меня увидели, имели счастье знать. Самое распространенное заблуждение людей, что на мнение о себе, любимом, можно как-то повлиять. Надеть что-нибудь в другом стиле, выучить каких-то там цитат… Если б вы только знали, как много клиентов приходит ко мне именно затем, чтобы поменять мнение о себе в глазах мужа, сына, брата, любовника, начальника, подруги или всех вместе взятых, причем сразу. Мы так любим меняться, это настолько в нашей природе. Только вот меняем мы исключительно обложку, натягивая ее на один и тот же томик «Горя от ума».

«Он утратил ко мне интерес. Раньше он думал, что я особенная, а теперь уверен, что самая обыкновенная. Как бы его убедить в моей исключительности?»

Или еще вот:

«Она считает меня неинтересной. Что бы такого придумать, чтобы она враз поняла, что я в четыре раза интереснее ее? И в три раза сексуальнее».

«Понимаете, чтобы начать меняться, надо сначала понять, что вы из себя представляете».

«Да нет, вы не поняли. Мне только надо, чтобы он ПОДУМАЛ!»

Вот примерно так все и выглядит. Думаете, это примитивно и недостойно мыслящего человека? Ан нет! Если вы дадите себе труд вдуматься, то обнаружите, что и вы тоже так сильно боитесь настоящих перемен, что гребете совершенно в обратном направлении. Все мы гребцы против течения, это точно. И я среди них первая, потому что, конечно, мне хочется ровно того же самого, о чем я так старательно предупреждаю своих клиентов. Мне бы страстно хотелось показаться не только моложе (хотя и это неплохо, согласитесь), но и красивее, умнее и стильнее, что ли, чем новая бронебойная жена моего Котика. И еще мне однозначно хочется стать сильнее ее. Я так и вижу, как мы сталкиваемся с ней в темном переулке…