– И чего тебя туда понесло? Нет денег на бензин? – поинтересовался он.

– А откуда у меня деньги? – моментально подхватила я. О том, сколько я отдала джигиту на вишневой «пятерке», чтоб только больше не видеть метро, я предусмотрительно и благоразумно промолчала.

– Все ясно! – кивнул он, подавая мне чай, заваренный водой из белоснежного кулера. Интересно, почему у меня дома ничего не может дольше недели хранить белоснежность, а его офис так и сияет снежной чистотой уже который год? – Садись, пей и рассказывай.

– Понимаешь, Котик, у меня такие перемены! Мне предлагают читать курс лекций в Болгарии, в тамошнем университете, но только на английском языке. А ты знаешь, как я комплексую из-за нехватки лексики. И потом, мне нужны деньги на билет и на первое время, чтобы освоиться, найти жилье…

– Ты что, собираешься уехать в Болгарию? – потрясенно вылупился на меня муж. Я растерялась. Еще пять минут назад я была уверена, что просто попрошу у него денег на поездку – и все! Какая Болгария, какой университет? Куда и, главное, почему меня понесло – неизвестно. Я смотрела на него и судорожно думала, как бы половчее выпутаться из дурацкой ситуации. Понятное дело, что приглашение преподавать – это круто и что если я хотела выпендриться, то я это сделала. Но вот только мой Яша слишком хорошо знает меня, чтобы поверить.

– Дай мне посмотреть приглашение. А то знаю я тебя, завезут на какую-нибудь ферму, отберут паспорт и заставят коров доить бесплатно. А мне тебя потом вызволяй!

– Приглашение? Ну, вот, пожалуйста. – Я протянула ему письмо из Бургаса. Конечно, это не то, но все-таки и я не совсем соврала…

– Это что? Конференция?

– Ага. Для начала. А остальное мы будем смотреть на месте. Ну, ты понимаешь, что такие дела не решаются без личной встречи.

– Интересно, и почему ты должна ехать за свой счет? – ударил он в самое больное место. Конечно, откуда ему знать, что даже за свой счет приехать и выступить на таком сборище профессионалов – большая удача.

– Потому что так нужно. Какое тебе дело? Ты все равно ничего в этом не понимаешь, – отмахнулась я, жалея, что не попросила денег просто на фитнес-клуб. А что, мог бы и дать, если есть лишние. Он парень не жадный. И я ему не чужой человек. А еще лучше – попросить на лечение. Это он точно уважает. Правда, он оплатил мне хорошую страховку… но можно сказать, что именно это в нее и не входит. Какая досада!

– Я все прекрасно понимаю. Ты как ребенок! – Он завел свою любимую пластинку. Сел на любимого конька. – Совершенно не понимаешь, в чем разница между работой и дурью. Ты маешься дурью! Хоть пойми, что если это деловая командировка, то они должны оплачивать твои издержки.

– Но психологи в России не очень востребованы, разве я в этом виновата? – Я инстинктивно оправдывалась, уже жалея, что вообще завела этот разговор.

– Да это вообще не профессия, – возмущенно раздувал он щеки. – У тебя же вообще нет профессии. Вот скажи, чем ты собираешься жить? На что, вернее? На эти триста долларов зарплаты? На милостыню от этих твоих так называемых клиентов? Когда ты наконец повзрослеешь и поймешь – надо думать о завтрашнем дне?

– О, как я часто все это слышала. Мы не для того разошлись, чтобы ты мне снова компостировал мозги своей чушью! – возмутилась я. – Я люблю свою работу. Другой у меня все равно нет. Ты меня бросил!

– Мы просто разошлись, – замахал руками он. – Это не могло продолжаться вечно. Ты сидела на моей шее, занималась какой-то дурной, да и просто опасной хренью, а я должен был все это оплачивать. Твои бессонницы, твои дурацкие статистические подсчеты. А одни эти опросы, которыми ты всех достала, включая мою маму?

– Ой, вот только не надо твою маму приплетать сюда! – вошла я в раж. – Это ей-то я взрывала мозги? Да она сама кому хочешь взорвет мозги! Ксюшенька, ты не забыла перед уходом выключить свет? Везде проверила? А воду выключила? Точно? Ты точно помнишь? И газ перекрыла? А дверь закрыла на верхний замок? А окна все закрыла? А форточку? Форточку не оставила? Лилечку тепло одела? Чем ты ее кормишь? Надо кормить только парными котлетками! Это ты не называешь взрыванием мозга, Котик?

– Ксения… – Яша устало опал уже вполне заметным животом на стол. – Может, не надо опять? Я не виноват, что моя мама так волнуется за все на свете. И какое это имеет сейчас значение?

– Ты прав, – фыркнула я, пытаясь сдуть прядь волос со лба. – Имеет значение моя поездка в Болгарию. Ты дашь мне на нее денег?

– Нет, – после тяжелой паузы ответил он. Я раскрыла рот. И зачем он тогда меня звал? Чтобы сказать «нет»?

– Почему?

– Ксеня, я за тебя волнуюсь. Ты не способна просчитать свою жизнь и на два шага вперед. Ты живешь только сегодняшним днем и ничего не хочешь понимать. Давать тебе деньги – все равно что давать их первокласснику. Все равно потратишь на жвачку и мороженое.

– И к чему ты клонишь? – нахмурилась я. Котик хоть и говорил вроде бы свои мысли, но выражался какими-то не своими словами.

– А к тому, что тебе надо образумиться и устроиться на нормальную работу. Такую, где бы ты делала то, что умеешь, а тебе за это платили бы стабильные и хорошие деньги.

– Отлично! – всплеснула руками я. – И где это чудотворное место? В школе? В детском садике, в кабинете штатного психолога за три копейки? Ты хоть понимаешь, что я места лучше, чем мое, не найду?!

– А я и не говорю, что это должно быть место психолога, – наконец он соизволил прояснить все. – Ты прекрасно знаешь компьютер – можно работать секретарем! И даже операционистом. У тебя, конечно, нет соответствующего образования. Но тут я как раз подумал…

– О чем? – спросила я, склонив голову набок.

– Ну, ты могла бы работать у меня. Как раз у нас в одном из отделов не хватает сотрудника. И я смог бы за тобой приглядывать, мне так было бы спокойней. А то я уже понял, что сама ты таких дел наваляешь, что мне потом всю жизнь расхлебывать.

– И давно сия чудесная мысль пришла тебе в голову? – тихо спросила я. Собственно, я могла бы и не удивляться. Тупая мужская логика не давала ему понять, как это дико – предлагать место в фирме, где работает и он сам, и его новая жена.

– Ну, не так давно, – заюлил он.

– А твоей Зое как она, понравилась? – повысила я тон. Яша поднял на меня взгляд и в ярости бросил на стол ручку, которую крутил между пальцами.

– А что такое? Или ты считаешь, что сможешь прожить сама?

– Почему нет? – хмыкнула я.

– А, нет, ты не это решила. Ты думала, что я так и буду просто давать тебе деньги, которые ты будешь просто спускать на всякую ерунду. Так вот, нет. Этого от меня не дождешься. Хочешь помощи – вот она. Иди работай. Здесь к тебе не будут относиться как к чужой, не выгонят, не обдерут. И ты тут бед не натворишь…

– То есть ты считаешь, что если мне не создать вот такие «лояльные» условия, то я не смогу работать даже секретарем? Хорошего же ты обо мне мнения! То есть сама по себе я даже печатать и отвечать на звонки не смогу. Да? – Я стукнула кулаком по столу. – Отвечай!