Девушка в студии выкладывала новости без эмоций, сухо, как умеют лишь дикторы. «Жестокое убийство потрясло жителей Тарасова. Общественность взволнована. Убийца до сих пор на свободе, и жители города хотят знать, чем это грозит им в будущем. Напоминаем обстоятельства дела. В четверг утром на одной из автомобильных стоянок Тарасова была обнаружена девушка двадцати лет с открытой травмой черепа. Признаки жизни отсутствовали. Первоначальная версия опергруппы «нападение с целью ограбления» не подтвердилась. Личные вещи погибшей остались нетронутыми. Наш специальный корреспондент попытался выяснить, каковы остальные версии следствия. С этой целью он встретился с представителями власти и задал соответствующие вопросы. В настоящий момент следственная бригада отрабатывает версию «убийство группой лиц по предварительному сговору». От более подробного интервью оперативный работник, ведущий это дело, отказался».

И у журналистов ничего! Да, похоже, наш убийца знает секрет человека-невидимки или является единоличным владельцем чудо-шапки, которая помогает в трудных ситуациях просто исчезнуть!

Пока я с новостями знакомилась, подошло время машину встречать. Укутавшись как можно теплее, я вышла во двор, прислонилась к боковой перегородке, помогающей держать козырек, и приготовилась ждать. На мое счастье, Сергеич оказался из тех людей, что непременно приходят не менее чем за десять минут до назначенного срока. Не прошло и двух минут, как из-за поворота показалась моя «девятка». Я принялась радостно размахивать руками, привлекая к себе внимание. «Девятка» затормозила у крыльца. Сергеич открыл дверцу и вышел, освобождая мне место за рулем. Я благодарно улыбнулась и предложила:

– Давайте, я вас подброшу обратно до гаража?

– Чего ж мы так и будем друг дружку весь день подвозить? – засмеялся Сергеич. – Нет, уж, девушка, вы езжайте своей дорогой, а я пойду своей.

– Да мне все равно по пути, – заверила я Сергеича, слегка привирая.

На самом деле путь мой лежал в противоположную сторону, но, кроме соблюдения законов вежливости, я, делая это предложение, преследовала и корыстные цели. Заглянув утром в прогноз погоды, я обнаружила, что синоптики ждут потепления не раньше чем через три недели. Следовательно, на эти три недели моему «железному коню» нужно теплое «стойло». А где его взять? Ну, конечно, у Сергеича! Поэтому, не принимая возражений, я распахнула пассажирскую дверь и буквально запихнула туда ошеломленного Сергеича.

Осторожно тронувшись, я не спеша поехала к ангару.

– Скажите, у вас всегда много желающих воспользоваться гаражом как автомобильной стоянкой? – как бы невзначай спросила я.

– Когда как. От погоды зависит, от сезона. Летом желающих почти нет, а вот зимой ангар всегда битком, особенно в морозы.

– Жаль, мне тоже хотелось пристроить свою «старушку» в теплое место, – вздохнула я.

– Так вот вы о чем! Да не вопрос! Для знакомой Федора я всегда найду местечко, – заверил он меня.

Разочаровывать его известием, что мы с дядей Федором имеем лишь шапочное знакомство, я не стала. Хочет думать, что я приятельница Федора, пусть думает. Мне главное, чтобы машина работала безотказно. Договорившись с Сергеичем, что «девятка» моя поживет у него в гараже пару недель, а там видно будет – я высадила его у гаража, а сама отправилась в РОВД Волжского района и потребовала лейтенанта Петрова Ивана Андреевича.

– На вызове он, – узнав цель моего визита, нагло заявил дежурный. – Вернется не раньше часа. Так что отправляйтесь-ка вы лучше домой.

– Давно уехал? – не обращая внимания на советы дежурного, спросила я.

– А он и не приезжал! Ивана Андреевича прямо из дома вызвали, – ответил дежурный.

– Что за срочность? – снова спросила я. – Серьезное происшествие?

– А вот это уже не ваше дело! – грубо оборвал меня дежурный. – Старший лейтенант сам разберется, что к чему!

– Скажите, по какому адресу выехал лейтенант Петров? – не унималась я.

– Гражданочка, покиньте помещение дежурной части! – потребовал вдруг молоденький сержант, выполняющий обязанности дежурного. – Не мешайте людям работать. И про адрес у меня выпытывать прекратите, иначе загремите в КПЗ!

– Запишите телефон. Пусть Петров со мной свяжется. Передайте, что Иванова Татьяна приходила. Это-то вы можете сделать? – цепляясь за последнюю надежду, попросила я.

– Сказано вам: старший лейтенант Петров будет после обеда. Неужели непонятно? А сейчас покиньте помещение, не создавайте толпу.

Поняв, что такой субчик ни за что не уступит, я вышла на улицу. Опять встреча с лейтенантом откладывается на неопределенный срок. Но делать нечего, придется сначала ехать в университет, а уж потом можно будет думать о том, чтобы посадить к дверям кабинета Петрова добровольцев, которые смогут предупредить меня, как только лейтенант появится.

В университет я попала в самый разгар зачета. Выяснив у секретаря, в каком кабинете сдают зачет сокурсники Аллы, я прошла в третий корпус и поднялась на второй этаж. Из аудитории номер шесть выскочила девушка и помчалась вдоль коридора. Я бросилась вдогонку.

– Девушка, подождите, – пытаясь остановить прыткую особу, крикнула я.

– Чего вам? – недружелюбно бросила та на ходу.

– Скажите, вы знакомы с Аллой Гилен? – не имея времени на прелюдии, спросила я.

– Ну, знала ее. Мы в одной группе учились, – приостановив бег, сообщила девушка. – А вам она зачем?

– Мне нужно пообщаться с кем-то, кто ее хорошо знал, – ответила я.

– Тогда вам надо Катьку выцепить. Алка с ней вроде как приятельствовала, – заявила девушка.

– Что, из всей группы Алла общалась только с одной Катериной? – переспросила я.

– Ну, вы же спрашивали про тех, кто ее хорошо знал, так? Значит, только Катька подойдет, – повторила та и снова припустила по коридору.

– Да подождите вы, – в сердцах крикнула я. – Вы что, на электричку опаздываете?

– Хуже. Мне «хвост» закрывать надо. Опоздаю к Якушевой хоть на минуту, мне крышка, – крикнула девушка, не сбавляя темпа.

– Как фамилия Катерины? – прокричала я, но девушка уже скрылась за поворотом. Каблучки ее зацокали по лестничному маршу, отдаляясь от меня все дальше.

«Что ж, придется снова импровизировать», – подумала я. Возвращаться в секретариат, чтобы выяснить фамилию Катерины, я не стала. Пока буду ходить, весь курс, чего доброго, разбежится. Я вернулась к аудитории номер шесть, постучала в дверь и заглянула внутрь.

– И кто это у нас такой вежливый? – поинтересовался седовласый преподаватель. – На зачет опаздывать не стесняетесь, а в аудиторию войти решимости не хватает? Проходите уж, тяните билет и садитесь готовиться. На все про все у вас не больше получаса.

– Простите, но я по другому вопросу. Меня из секретариата прислали, – сочиняла я на ходу. – Декан Катерину вызывает. Срочно!