мне его было не рассмотреть. Перед стелой стоял огромный дворец с колоннами до самой крыши, высотой чуть ниже стелы. Логично было предположить, что это самое большое здание в городе — Губернаторский дворец. Следуя объяснениям Джорджа, я свернул направо к гостинице. «Травку? Понюшку? Девочку?» — почему — то вспомнилось мне.

Гостиница была в величественном стиле античных дворцов: длинное двухэтажное здание, вытянутое вдоль площади, с колоннадой на втором этаже, огромными окнами и массивным входом с широкой мраморной лестницей и резными балясинами перил. На каменном козырьке, нависавшим над лестницей и опирающимся на шесть колонн, был барельеф с восходящим солнцем. Слева и справа от парадного входа были вырублены еще два входа, один с красным фонарем, другой — с вывеской, где был изображен жарившийся на вертеле баран. Мне подумалось то же, что и вам. Все правильно, лупонарий и трактир. А обязательная для таких зданий конюшня должна быть на заднем дворе.

Едва вошел в холл, как ко мне подбежала девушка-горничная:

— Здравствуйте! Вы поздно, я могу вам доставить ужин в номер, — она приветливо улыбнулась, симпатичная, худенькая, с русыми волосами, одетая в простое прямое серое платье и белый передничек, — на кухне есть курица с лармийскими приправами, рыбный салат и молодое вино с юга.

— Здравствуйте! — я невольно загляделся на ладную девочку, все — таки две недели промышлял по лесам да походам, одичал. Она аж покраснела от моего пристального взгляда. — Да, милая, принеси, пожалуйста.

Я направился к стойке приема гостей, «Адя, меня зовут Адя», — услышал я вслед. Обернувшись, представился сам: «Леонид». Все — таки она прелестна — свежа и полна энтузиазма.

Конфликт начался внезапно. Я еще даже не подошел к стойке обслуживания постояльцев, а работник гостевого дома уже прокричал, глядя на меня:

— Пошел вон, бродяжкам не подаем! Что ты ходишь тут?

Он был жирным коротышкой, с неприятными сальными глазками на заплывшем лице. Родик, 10 уровень, прочитал я его характеристики, когда всмотрелся в его статус. Я сначала опешил от такого приема, но потом сработал какой — то старый навык на хамство отвечать грубостью. Да, так позориться перед обалденной девушкой было не к лицу. Я подошел к стойке, которая была метров пятнадцать длиной.

— Иди сюда, тварь! — сказал я громко, на весь холл. Толстяк молчал и смотрел на меня насторожено. Я спокойно сел на стул и призвал волка. Яр появился прямо из воздуха и, почувствовав напряженную обстановку, рыкнул.

— Ты хочешь, чтобы тебя притащил за горло мой волк? — спросил я, глядя ему в глаза. И тут он попятился, еще не испугался, но уже почувствовал недоброе:

— Я сейчас охрану позову!.. — взвизгнул он фальцетом.

— …и доктора зови! — перебил я его, — чтобы охрану потом по косточкам собрать. Ты действительно собрался напасть на ИГРОКА?

Вот тут — то он и побледнел. По словам капитана Норса, игроков здесь не видели давно, но, когда встречали, умывались кровавыми слезами. Воевать с игроками никто не хотел, это было фатально. Все местные надеялись, что игроки будут союзниками, которые заставят умываться кровавыми слезами уже врагов. Родик начал пятиться, ему стало страшно, он не мог вымолвить ни слова, только смотрел, не отрываясь, на скалящегося волка.

— Не надо! Простите! — закричала Адя, встав между Родиком и волком. Ей тоже было страшно, но она нашла в себе силы вмешаться. Она стояла, судорожно сжимая в руке жестяной поднос, как бы прикрываясь им от волка. На лице — смесь решимости и отчаяния. Молодец девочка, смелая, ты такой мне еще больше нравишься!

Я убрал волка и расслабился:

— Мне нужен лучший номер, какой у вас есть, — обратился я к девушке уже спокойным голосом. Родик тем временем шмыгнул в дверь за стойкой.

— Я позову дядю Карла, — девушка убежала в ту же дверь.

Ждать почти не пришлось, в холл вышел пожилой, но крепкий старик. Вглядевшись в статус, прочитал: Карл Норс, 30 уровень. Он осмотрел меня встревоженным взглядом и, осторожно ступая, как воин, приблизился. А я, увидев фамилию, улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

— Рад приветствовать представителя славной фамилии! — заговорил я и вытащил из кармана куртки офицерский нагрудный вымпел, который дал мне капитан при расставании с настоятельной просьбой показать его секретной службе «при возникновении проблем». Вымпел был красного цвета с вышитым золотом орлом, на груди которого был вензель Н и подпись «Капитан Дж. Норс».

— Что с Джорджем? — вспыхнули с тревогой глаза дяди Карла.

— Живой. В военный городок поехал своих людей селить, — ответил я, излучая дружелюбие, — а меня он сюда отправил. А здесь чуть не выгнали с порога, как бездомную собаку. Как же так произошло, Карл?

— Приношу извинения за работников, — сухо ответил он, — лучший номер уже готовят. Вы хотите в долг или оплатите?

— Оплачу, конечно! И еще мне обещали ужин!

— Так поздно есть очень вредно! Но, если хочется, то побольше запивайте и желательно водой, а не горячительным, — родственник капитана заметно смягчился и уже смотрел на меня по-отечески. То ли харизма сделала свое дело, то ли красный вымпел так повлиял на деда.

Далее мы уже болтали с ним о распорядке дня и принятых в гостинице правилах. К нам вышла Адя, подслушивавшая разговор из-за двери, и налила два стакана теплого морса из каких — то ягод. Потом я получил большой медный ключ и отправился на второй этаж.

Грёбанный Экибастуз, номер был царский, про потолки я молчу, понятно, что метров десять, три огромные комнаты: спальня, гостиная и купальня, из гостиной выход на террасу с видом на центральную площадь. Чистая одежда на кровати, без характеристик и брони, но вполне практичная. Сначала в купальню! Блага цивилизации позволят почувствовать себя гораздо лучше. Я полежал в мраморной ванне, побрился опасной бритвой и, когда вышел в гостиную, услышал настойчивый стук в дверь. Замотавшись в полотенце, я пошел открывать. Лишь бы не секретная служба, пронеслось в голове, выспаться же не дадут своими допросами. За дверью оказалась Адя с тележкой, наполненной едой и напитками. Вот спасибо девочке, наверное, час простояла.

— Прости, давно меня ждешь?

— Да… нет… наверное, — очень по-женски ответила она, — я не сразу повезла еду. Я знаю: первое, что делает воин, — идет в купальню. Моему отцу, когда он из похода возвращается, надо подавать еду не раньше, чем через полчаса.

— Разумно, — я затащил тележку в номер.

— А на Родика ты не обижайся, он из торгашей, — попросила Адя, — он не видел воинов после кампании. Тебе, кстати, надо постирать и почистить снаряжение? Я все сделаю.

Тут я обратил