всё показать! — обрадовался Малфой и метнулся наверх в свою комнату, чтобы привести себя в порядок и спуститься в столовую.

После первого занятия мальчик было решил, что вот сейчас его начнут учить страшной тёмной магии, но на самом деле Чибузо Ину начал с самых азов, которые дают знатным детям из африканских семей. Физические нагрузки, медитации, упражнения на развитие памяти и контроль. Это конечно, не окклюменция, но подготовка к ней. Мальчик впитывал науку как губка и даже сейчас через год, он уже совсем не походил на себя прежнего. Высокий, для своего возраста и крепко сбитый пацан, которых пусть и другого цвета, полно́ на улицах африканских городов.

Одевая специальный амулет, который изменял его внешность на типичного мальчика из народности луба, он под присмотром бдительного домовика гулял по спальным районам Киншасы. Приходилось и драться с чужими ребятами и убегать от взрослых, когда их поймали возле заповедника «Рай для бонобо», где они вместе с другими детьми швырялись камнями в маленьких обезьян.

В общем, Кассиус влился в дружную компанию местных сорванцов и совсем не чувствовал себя одиноким. Наоборот, большое количество знакомых детей, позволяло ему расти не маленьким напыщенным снобом, а живым весёлым ребёнком.

Спустившись, он увидел учителя, который сидел во главе стола и ел, управляясь одной рукой. Вторая, покоилась на привязи, что несказанно удивило Кассиуса.

— Что с вами, учитель, — воскликнул он, — вы ранены?

— Уже ничего страшного, — ответил Чибузо, — просто последствия одного неприятного проклятья от моего знакомого из западной Африки. Этот негодяй вернулся с Гаити, где обучался на мастера Вуду, и решил, что теперь он будет новым Тёмным лордом запада и востока наших благословенных земель. Заручился поддержкой сильных Лоа, наделал зомби из своих соплеменников и начал напада́ть на соседей. Те не смогли справиться с ним и сообщили мне. Мне, конечно, пришлось потрудиться, чтобы его утихомирить. Правда, когда мы наконец-то сошлись с ним при личной встрече, он сумел меня огорошить. Наверное, папа Легба благоволил ему. Духи, которых этот мерзавец на меня натравил, оказались на диво злобными и сильными. Но наша магия, которая внутри нас, не слабее сил, которые может привлечь колдун Вуду на свою защиту. Поэтому, как только я отправил его Лоа обратно в мир духов, то больше ничего противопоставить моей мощи он уже не мог.

— А мне всё-таки удалось сдвинуть этот прокля́тый шарик. Наверное, все ваши дорперы передохли, пока я проклинал противный комок шерсти, — криво улыбнулся Кассиус.

— Ха-ха, — засмеялся Чибузо, — всё-таки у тебя доброе сердце малыш. Сначала проклянёшь, а потом переживаешь о судьбе проклинаемых овец. Не беспокойся, я сразу применил «отрезание плоти» на твоём тренажёре, так как до сих пор помню, как гоняла меня мать, когда я проклял перо нашего петуха, на котором изучал «Вингардиум Левиосса». Вот стуча дохлым петухом по моей голове, она и вколотила в меня мысль, что надо предвидеть последствия своих поступков.

— Да уж, — Кассиус опасливо почесал зад, — теперь понятно, откуда проистекают ваши педагогические таланты.

— На нашем континенте традиционно сильна чёрная магия, — ответил Чибузо Ину. — Бокоры, проклинатели, ритуалисты, зельевары. Все направления изучить конечно, сложно и долго, но когда твоя жизнь такая длинная как у волшебников, а чем мы сильнее, тем дольше можем пробыть на этом свете, то если не лениться, можно изучить все направления. Я, конечно, опытный маг, который не чурается даже неизвестной в наших местах магии, но тоже не знаю всего. Поэтому запомни Кассиус, — продолжил он серьёзно, — никогда не недооценивай своих противников. Мёртвый враг всегда хорошо пахнет.

Мальчик сосредоточенно кивнул на это.

— А теперь, — продолжил Чибузо Ину, — покажи мне мой юный ученик, что ты освоил за этот месяц, пока меня не было дома.

Вечером Кассиус связался с матерью по сквозному зеркалу и солидно, как подобает юному волшебнику из знатной семьи, делился своими достижениями и переживаниями. Он ежедневно связывался с родителями и бабушкой Вальбургой, когда просто узнать, как у них дела, когда поделиться своими достижениями или, наоборот, попросить сочувствия.

За прошедший год родители навещали его три раза, но в последний, который был за день до отъезда Чибузо Ину в западную Африку, состоялся серьёзный разговор с отцом. Старший Малфой предупредил сына о том, что тёмный Лорд Воландеморт выбрал семью Поттеров, как тех, у кого родился ребёнок пророчества, имеющий силу победить Тёмного Лорда. И сейчас он ищет способ, как найти возможность преодолеть мощь заклятия фиделиус и найти, где расположен их дом. Когда это случится, а старший Малфой не сомневался, что это рано или поздно произойдёт, всё может перемениться.

Если они захватят власть в Англии, то семья Малфоев будет стоять возле самой вершины. Более того, все финансовые потоки пойдут через них, а это просто нереальная власть и богатство. Род возвысится даже среди прочих чистокровных. А вот если Лорд падёт, для всех аристократов и обычных магов, семьи которых поддерживают Волдеморта, наступят тяжёлые времена. Власть, испуганная пожирателями смерти до трясущихся поджилок, начнёт мстить всем. И правым, и виноватым, не особо разбираясь и под шумок, уничтожая своих личных врагов.

— Мы, конечно, сможем выстоять и в этом случае, — сказал Лорд Малфой, гордо подняв голову, — но мне гораздо спокойнее сын, что ты будешь находиться в стороне от этих событий. Если с нами что-то случится, твоя обязанность, вырасти сильным магом и восстановить могущество нашего рода. Даже если тебе для этого придётся залить кровью всю Англию, — строго глядя на сына, сказал Люциус.

— Я обещаю, пап, — маленький Кассиус не менее серьёзно смотрел на отца, — наш род превыше всего.

***

Северус Снейп сидел в своём доме и