Дракон как завороженный смотрел на Ниберу. В ней и правда ощущалось нечто знакомое. Наконец, как ни старался он отогнать ненормальную мысль, она просто нравилась. Кусочек звёздного неба с двумя зелёными звёздочками.

- Ты, как и я, стремишься вырваться за рамки принятого. Порвав с прошлым, найти свой единственный путь. Как и я. Когда-то… Неразговорчивый, подолгу сидящий один и старающийся воплотить задуманное в слова или знаки…

Он прервал «наставницу».

- Подожди… Ты подсматривала там?! – когти постучали по чешуе между рогов.

- Не сердись, - зверодракона неведомым образом оказалась под боком у Вирана. – Чтобы узнать ученика, не обязательно лезть в его мысли. Достаточно коснуться души, и та сама расскажет всё.

- Прямо таки всё? – хвост боязливо уполз подальше от собеседницы.

- Тебе многому предстоит научиться, прежде чем отправиться своим путём. Но это случится очень не скоро. Поэтому привыкай видеть меня ежедневно.

Ниберу снова растаяла синим туманом и окутала дракона. На этот раз, правда, ограничившись лёгким дуновением в голове.

- «Я всегда рядом. Помни».

И растворилась в Виране.

- Ты ещё здесь?

Ответом послужила тишина.

- Ниберу, где ты прячешься?

Тишина.

Отбросив бесполезную книгу в угол, он сладко потянулся. И застыл с полураскрытым крылом. Рюкзак, стоящий на полу, окрасился в синий цвет.

Подробный его осмотр ничего особенного не выявил. Рюкзак молчал (а с чего это он должен был разговаривать?), пах особым запахом приборов и даже не излучал магию - разве что чуть-чуть проступали следы от книги. Нет, Ниберу спряталась явно не сюда...

- Латантарею мне в прокуроры!! - Через перегородку в соседний отсек глухо пробился крик Пайро. - Ви, смотри!! - Дарман ворвался в каюту Вирана, выставив перед собой пранометр. - Я на него случайно посмотрел и... там больше было.

На циферблате медленно опускалась к нулю стрелка. Сейчас она пересекла семь десятых иресара.

- Ви... что происходит?

Виран прекрасно догадывался, кто являлся причиной энергетического всплеска. Но только он представил, как говорит другу правду... Нет - в том и дело, что не получалось этого представить. Даже слов подобрать не получается.

- Может, аномалию какую-то пролетели? - Дракон побыстрее запихнул рюкзак под кровать.

- Какие тебе в гипере аномалии?.. - Дарман принялся кружить по каюте - заметил, что где-то напротив кровати значение падало медленнее. - Тут и пространства нет как такого.

- Тогда бы ты не мог ходить по каюте, - небольшой дракон скептически почесал нос крыльевым когтём.

- Р, да, действительно… тебе, как корабельному инженеру, виднее. После того, как я нашёл в руинах тот диск, так и знал, что чудеса начали за мной охоту... Постоянно что-то необъяснимое происходит... - Стрелка упала почти к нулю и возвращаться не собиралась. Пайро, немного запарившись, присел рядом с Вираном. - Всё книгой любуешься?

Дракон посмотрел в угол, откуда сверкала золотом знаков чёрная обложка.

- Расхотелось как-то… читать. Да и не знаю я пока праговора.

- Можно? – дарман потянулся к книге.

- Бери, - после встречи с Ниберу, страницы перестали настолько манить к себе. Смысл, если у тебя есть теперь живой учитель - синяя зверодракона. Подумать только, месяц назад он и не смел мечтать о таком!

- Ви, ты хотя бы знаешь, о чём она? – Пайро оторвал от мыслей о магии.

- Вроде справочника для познания самого себя, остальное написано полностью на зверодраконьем.

- Э-э…

Сосед зашуршал страницами. Даже потряс, проверяя на наличие скрытых вложений.

- Жаль. – он вернул вещь владельцу. – Слушай… у тебя не было чувства, что на борту есть кто-то ещё? До того всплеска праны?

Чёрный дракон разлёгся на полу, подложив в качестве подушки под голову свой рюкзак.

- Ничего. Я как раз начал говорить вслух, силясь понять прочитанное, как ты постучал в дверь.

- Ага! И голос был такой… вдумчивый.

Виран кивнул. Что же почувствовал на самом деле Пайро? Какие-нибудь колебания пространства? Невозможно, Ниберу не могла не предусмотреть этого. Ауру? Непонятно, владеет ли дарман хоть чем-то, связанным с магией. На глаза попался синий край рюкзака, как в насмешку, переходящий в белый – точь-в-точь, как у неё… Ниберу… В мыслях он уже видел себя парящим вместе с ней среди звёзд. Там, где простые законы физики не всесильны. Где нет ограничений. Почему же послали именно её? Даже размером подобрали, чтобы не смущать меня, рок’ханского жителя. Хранитель бы смотрелся несерьёзно – огромный крылатый с едва достающим до холки рогами «учеником». Боковым зрением он успел заметить крылатую тень, метнувшуюся к себе. Что это?! Немного не добежав, создание растворилось в пространстве. Последствия пребывания Ниберу внутри сознания? Или… нет, показалось. Всё же он действительно переутомился сегодня.

- Виран, а ты когда-нибудь был в столице? - Ни с того ни с сего спросил Пайро.

- Нет, - дракон признался, - была возможность ещё во время учёбы - в составе туристической группы - но по семейным обстоятельствам пришлось отказаться.

- А вот я был... мельком, ничего толком не увидел. Как-то по-другому представлял свой первый визит на Аракешт. Всё же это... тот самый Аракешт, великая планета-объединитель крылатых галактики: Шпиль,