был часовой, но Рей постарается устранить его еще до того, как тот успеет хоть пискнуть.

Восстановив часть сил мясом, Рей снова принялся за попытки очищения организма. Энергия текла по телу бурным потоком, обволакивая каждую клетку. Парень усилил мощь волн, пытаясь уничтожить и всё вредоносное внутри себя, как когда иммунитет повышает температуру тела для борьбы с болезнями. Хоть снаружи это никак не проявлялось, но внутри Рея в данный момент бушевал целый шторм. Он даже боялся, не перестарается ли слишком сильно и попросту не навредит сам себе. Но в какой-то момент стало казаться, что действие наркотика ослабевает, что разум проясняется, конечностям возвращается чувствительность. Или же ему просто так кажется?

Когда силы вновь иссякли, Рей устало обмяк, свесив голову.

«Кажется, и вправду что-то получилось! - радостно думал он. - Я не смог полностью излечиться, но зато стал чувствовать себя намного лучше, чем до этого! Надеюсь, этого хватит для побега. Осталось лишь немного отдохнуть, перед тем как предпринимать следующий шаг».

В это время часовой с завистью глядел на дрыхнувших сладко людей под ним, что-то пробурчал себе под нос и достал из-за поясной сумки небольшой сверток.

- Ну, иди ко мне родная, по крайней мере мы с тобой одни, - тихо приговаривал он, разворачивая ткань.

Внутри находились горсть крошечных кристаллов, поблескивающих при свете луны ярким голубоватым свечением. Разбойник осторожно взял двумя пальцами одно из крупинок и положил себе в рот. Тут же его синие глаза вспыхнули с новой силой, а сам он расслабленно откинулся назад.

- Хаа, - выдохнул он. - Ради этого стоит жить в этом проклятом мире.

Настроение у него сразу поднялось, остальную горсть осторожно завернул и засунул обратно. Часовой начал раскачиваться из стороны в сторону и даже тихонько напевать себе что-то под нос, полностью наплевав на обязанности дозорного.

От излишней расслабленности, сапфирхаш не заметил, как к лагерю, прижавшись к земле, осторожно приближаются множество неизвестных. В темноте их глаза хищно поблескивали, не мигая направленные на обитателей лагеря. Человекоподобные чудища подкрадывались со спины часового, бесшумно ступая четырьмя конечностями с острыми когтями.

Ящер, на котором сидел дозорный, вдруг поднял голову и издал испуганный протяжный гул, но хозяин в ответ просто стукнул его, сердито говоря:

- А ну тише! Еще разбудишь всех, что это на тебя нашло?

Но что-то все же заставило разбойника обернуться на месте, прямо в момент, когда грузное тело вдруг прыгнуло на него и захлопнуло свою пасть с острыми клыками у его горла. Часовой свалился вместе с напавшим на землю, истекая кровью и издавая булькающие звуки, безуспешно пытаясь сбросить с себя тварь. Ящеры резко вскочили с громким воем, разбегаясь в стороны, чем разбудили всех остальных членов лагеря, резко повскакивавших со своих мест.

Тут же на двух из них с земли прыгнуло еще пара когтистых монстров, утаскивающих их в темноту, отчего воздух наполнил крик ужаса и боли, а также рычание разрывающих тел зверей.

- Сутулые псины заркины! - злобно вскричал лидер разбойников. - К бою недоумки! Прогнать блохастых!

Сапфирхаши оголили лезвия клинков, чей блеск отразился в яростных глазах окруживших их существ с человеческими телами, покрытые короткой шерстью и вытянутыми собачьими мордами. Заркины гневно залаяли, медленно кружась вокруг столпившихся у костра людей.

Рей с завязанными глазами мог лишь сидеть на месте и гадать, что происходит вокруг. Повсюду доносились крики людей, скулеж собак и топот ног по песку.

- Дерьмо! - слышались человеческие голоса.

- Да сколько их тут?

- А-А-А! Моя рука!

«Ну уж нет, - решил парень. - Сожрать я себя таким образом не дам. Пора выбираться отсюда!»

Глава 9. Ночная битва

- Да чего эти твари вообще пристали?

Лидер разбойников с размаху погрузил клинок сабли на половину в шею заркина, когда тот попытался прыгнуть на него. Пес взвизгнул, а после свалился на землю в конвульсиях,истекая кровью. Сапфирхаш быстро оглянулся вокруг; напавшие окружили весь лагерь, осторожно кружась вокруг и периодически набрасываясь на зазевавшуюся жертву. Они опасались приближаться к костру, и люди старались не отходить от огня далеко. Часть ездовых ящеров сбежала, а часть заркины догнала и загрызла. Разбойник не мог сосчитать, сколько всего врагов было вокруг, плюс в темноте их силуэты то и дело смешивались то в одно, то раздваивались, сбивая с толку.

- Дерьмо, надо же было нарваться на стаю этих тварей! - выругался себе под нос он.

Из его банды в живых оставалось еще человек семь, пара из которых с небольшими ранами.

«Мы сможем спастись, - пронеслось у лидера в голове, - еще пара потерь со стороны псов и они удерут поджав хвосты. Не важно сколько их, против стали у них нет шанса...»

Внезапно рядом раздался удивленный крик, перешедший в булькающие звуки и в звук упавшего тело. Разбойник быстро развернулся в сторону звука, и глаза его изумленно расширились — освободившиеся пленники с подобранными мечами убили исподтишка одного из них. Двое юношей сбросили с себя все веревки и встали бок о бок с мечами наготове.

- Как они смогли выбраться?! - взревел вне себя сапфирхаш.

Но это было и не особо то и важно. Сейчас дело приняло крайне неприятный оборот, и все грозило стать еще хуже.

Рей с трудом стоял на ногах, вглядываясь в темноту вокруг и шатаясь из стороны в сторону. Ему казалось он стоит на плоту среди бушующих волн, качающих его в разные стороны. Мышцы с трудом слушались его, мозг работал словно во сне.

«Я слишком измотан, да и яд полностью не прошел», - с досадой думал он. - Ну хотя бы Альтан в более хорошей форме, вдвоем у нас должно получиться».

Рею пришлось без спроса одолжить у своих приятелей по несчастью часть сил, как он это делал с Каширом, чтобы суметь слиться с опутавшими их веревками и, получив над ними контроль, попросту разорвать при помощи магии. Альтан не успел даже ничего понять куда это деваются его силы, как вдруг оказался свободен. Сняв повязки с глаз, те тут же упали на блестевшее на песке лезвия около своих убитых владельцев и тут же схватили их. «Разобраться со всем можно будет потом» - думал Альтан.

Сторон в бою теперь стало трое; заркины, разбойники и их пленники. Последние стояли прямо между двумя сторонами, что верно и для сапфирхашей. Третий пленник, который ни слова не произнес за всё время,