– Да ладно, не дуйся, дружище, – толкнул староста Кипариса в плечо. – Что мы с тобой, из-за баб ссориться будем? Э-эй, чувак, хватит медитировать!

– А? – Кипарис сфокусировал взгляд на лице говорившего.

– Очнулся? Ну ты, Зеленый, даешь! Сидит с умным видом, что-то ручкой чиркает в тетради, а глаза стеклянные, потерянные.

– Забудь. И это, не обижаюсь я на тебя, Леха.

– Тогда че смурной такой?

– Не смурной, а серьезный, – возразил Костя.

– А серьезный-то с какого перепугу? Где тот приколист, которого все мы знаем?

– Размышляет.

– Ха, о чем? О смысле жизни?

– Приблизительно.

– Ну-ну. Теперь ясно. А я все гадал, кто этот баловень судьбы, из-за которого нам сегодня аж три дополнительных лекции по философии влепили? Гордись, сам Господь ради тебя такие хитросплетения обстоятельств вьет!

– Как три дополнительные пары? А я почему не знал? – встрепенулся черный рыцарь.

– Э-э, парень, ты, вообще, где вчера был? В аудитории или на Марсе?

– В каком смысле?

– А в том, что если бы ты на пять минут в реальный мир вернулся, то наверняка знал бы, что преподаватель уезжает на симпозиум на две недели в пятницу. Вот чтобы его часы не пропадали, нам изменили расписание.

– Точно! Совсем из головы вылетело, – тут же вспомнил Кипарис. – Блин, но у меня же квест там! Очень важный!

– У-у, Костян, как ты заигрался! Видать и впрямь лечиться пора, это ж у тебя как наркозависимость уже…

Но Зеленков уже не слушал нотации старосты. Он лихорадочно соображал, что же делать дальше…

Доцент ведет учет и делает у себя пометки, кто из учащихся сколько занятий пропустил. В течение полугодия без уважительной причины разрешалось не явиться не более чем на одну лекцию и один семинар. И тогда те, кто активно участвовал в дискуссиях, готовил рефераты и посещал пары, могут рассчитывать на «автомат» по предмету.

А так как на счету Зеленкова уже есть два прогула, забивать на философию никак нельзя. Иначе не видать халявы. Сдавать же экзамен по вышеупомянутой мутной дисциплине – то еще удовольствие.

Но и в Инмироне его ждет необычная миссия, провалить которую крайне нежелательно.

Обеденный привал Фельдрига и компании продлится почти пять часов, потом жара спадет, и караван продолжит путь. От универа до дома сорок минут на маршрутке (это если не будет пробок) плюс две пары уже позади. Если сейчас рвануть восвояси – можно успеть в последний момент. Но зависнуть в вузе еще на три лекции – значит все, что запланировано и сделано, пустить насмарку.

«Ёшкин кот, дырявая башка, надо же просто перса передать портному под временное управление и спокойно спать тут на заднем ряду и в ус не дуть!» – стукнул себя по лбу Кипарис.

Да, это выход! Осталось позаимствовать только ноутбук у кого-нибудь. И как же здорово, что гибкий интерфейс «Миров Бессмертных» позволяет подключаться не только из игровых капсул, но и по старинке – в режиме допотопных ММОРПГ!

Пользоваться оргтехникой на парах не возбранялось, так как многие студенты вели конспекты в электронном виде. Как назло, ни у кого в группе не оказалось мощных переносных компьютеров. Только планшеты, но они годятся лишь для соцсетей.

Проклятье, ведь обычно почти все поголовно притягивают «умные машины», а сегодня словно нарочно сговорились. А если в параллельном потоке взять напрокат? Но у кого?

Глаза Зеленкова вдруг оказались закрыты ладошками подкравшегося сзади шутника.

– Угадаешь кто, поцелую! – прозвенел озорной девичий голосок.

– Лекса! – обрадовался Кипарис. Точно, вот она-то и поможет! Развернулся.

– Правильно, это я! – чмок. – Приветик! У вас тоже три философии?

– Ага. А у тебя ноут с собой?

– С собой.

– А с траффиком как? Дистриб «Инмироны» быстро зальется?

– Должен. С первого марта подключила полную безлимитку. Но вообще-то у меня и так распакована игра.

– Зашибись!

– А что такое, Косточка?

Парень объяснил.

– Ну, ты даешь! На, бери, пользуйся, конечно.

Они расположились на последнем ряду – подальше от кафедры с бубнящим доцентом.

Однако попасть в виртуальный мир черному рыцарю все равно удалось лишь спустя два академических часа. Потому что разработчики осчастливили выходом очередного обновления. Пришлось скачивать и устанавливать. Потом антивирусник обнаружил «червя» и потребовал полного сканирования винта.

Впрочем, опоздал Кипарис ненадолго. Быстро нагнал обоз. Покаялся перед Фельдригом. Пообещал, что больше не оставит караван без своего присмотра в жуткой Бархаде. Выбрал скилы, которые будут доступны ИИ при управлении персонажем. Облегченно выдохнул. И отключился.

– Ну что, передал марионетку портному? – поинтересовалась Александра.

– Угу. Еще раз мерси, Сашуль.

– Ой, да ладно, мы же одна команда, ради общего блага стараемся. Ты, главное, гляди, завтра вечером не подведи, чтобы без подобных инцидентов.

– Не подведу.

– А вообще, по-хорошему бы нам надо было Веленире иначе поступить. Существует такой квест – «Помолвка». Он несложный. Там-то и надо всего в определенном месте птичек в озере покормить, – прошептала Лекса.

– Уток?

– Лебедей! Они же символ верности.

– А, ну да. И зачем?

– После произнесения влюбленными слов клятвы им дается месяц испытательного срока, в течение которого запрещено заводить романтические отношения с другими персонажами. Даже целоваться и признаваться в любви, не говоря уже о походах к виртуальным шлюхам, – Саша недобро зыркнула на собеседника.

– Не смотри на меня так. Это было-то всего пару раз. Чисто из любопытства. Попробовать.

– А что, за один раз не распробовал? – прошипели на Зеленкова в ответ.

– Нет, потому что разные услуги заказывал. Сразу не догадался. Перестань ты ревновать, в самом-то деле, да еще к нарисованным проституткам. Тем более все до тебя еще было. Лучше давай объясняй, что там дальше с квестом?

– По истечении испытательного срока в тридцать дней невеста автоматически телепортируется к жениху, и для них открывается возможность прохождения второго этапа задания – венчания. Оно сложнее, зато и много всяких плюшек в качестве награды подарят.

– И? В чем загвоздка? В тех призах?

– Нет. В том, что на перелет обрученной девушки к избраннику не накладывается никаких ограничений! В том числе и защита пустынных черепах! Можно было заранее так подгадать, чтобы я посреди ночи попала в спящий лагерь и всех перерезала! Кроме тебя, конечно, – кровожадно улыбнулась Лекса.