– Пацаны, чё там? – вполголоса спросил с улицы Олег.

– Щас растяжку снимет, – ответил Снайпер.

– Давай быстрее, братан! Броня уходит, мы тут голые остаемся!

– Готово, пошли наверх! – прошептал Второй, и Снайпер махнул из-за двери рукой.

Все на цыпочках поднялись вверх по лестнице, не дыша, заглядывая в дверные проемы на лестничных клетках. БМП с рычанием укатила обратно по дороге, и, хотя в соседних кварталах слышна была стрельба, в доме стало ужасно тихо. Четвертый этаж был разрушен, и лестница обрывалась прямо в воздух. Второй на четвереньках подобрался к краю лестницы, быстро высунулся наружу и тут же убрал голову.

– Там, внизу, ангары какие-то, забор бетонный, боксы, – доложил он. – Что-то вроде завода. Метров двести до него.

– А дальше? – спросил Олег.

– Не видно, в дыму все.

– Так, подъезд шмонаем потихоньку, ищем квартиру поцелее, там укрепляемся. В другие подъезды не суемся, все равно там лестницы и входы раздолбаны. Главное, мы на месте и все видим – задачу выполняем.

– На втором этаже есть более-менее целая квартира, – сообщил Снайпер, – но из нее завода не видать, только двор.

– Ничего, оставим здесь наблюдателя с парой, а там загасимся.

Спустились этажом ниже. Через несколько минут со стороны завода послышались короткие автоматные очереди, и пули защелкали по верхнему этажу, завизжали рикошеты. Прибежал запыхавшийся пулеметчик.

– Олег, там кто-то по заводу шарится, непонятно кто! – тяжело дыша, заговорил он. – Нас, похоже, засекли. Стрелять начали! Чё делать будем?

– Подождем пока. Иди обратно на позицию.

Пулеметчик, согнувшись, ушел. Олег включил радиостанцию. Эфир молчал. Из-за бетонного забора послышался сухой щелчок подствольного гранатомета, и граната оглушительно лопнула где-то над головами, совсем рядом. Второму стало жарко.

– Все, спускаемся вниз! – решил Олег и крикнул пулеметчику: – Толстый, цел?

– Рожу ему посекло! – отозвался сверху Серега, напарник Толстого. – Щас перевяжу!

Хлесткое автоматное щелканье из-за забора приглушил бас пулемета. Его пули тяжелыми ударами откалывали штукатурку и куски кирпичей в комнатах третьего этажа. Там же грохнули еще две гранаты из подствольника. Напарник заматывал лицо пулеметчика непривычно белым бинтом. Остальные сидели, вжавшись в углы, и ждали команды Олега.

– Снайпер, что думаешь? – как можно спокойнее спросил тот.

– Это, скорее всего, кто-то из своих. Надо сползать, посмотреть, если что – связаться. Они снизу видят только верхние этажи. Если их много, со страху могут нас тут зачистить. Или сдуру. Не надо вниз.

– Сползай, братан, и посмотри. А то ведь правда зачистят. Я попробую связаться.

– Олег, дай мне твою «бесшумку». Чтоб в крайнем случае потихоньку…

– На, держи, ты ведь сам ее пристреливал.

Снайпер взял у Олега винтовку, отдал ему свою и полез вверх по лестнице, мотнув головой Второму. Вдвоем, проползая на корточках под оконными проемами, они добрались до разлома, где заканчивалась лестница. С завода беспорядочно стреляли, пули колотились в стены, тоненько пели по дому, и Второму страшно хотелось по-маленькому. Снайпер уселся на ступеньки, положил винтовку на колени и снял шапку. Потом ладонью в ладонь собрал со ступенек цементную пыль и крошки штукатурки, густо посыпал этой смесью шапку и снова надел ее. Натянул до самых глаз. Лег на ступеньки и стал медленно-медленно высовывать голову над неровным краем разлома. Так же медленно подтянул и уложил обмотанную тряпками винтовку, сжал губы и еще медленнее склонился к прицелу.

– Нагло бегают… – тихо проговорил он, – свежие еще. Похоже, наши. Пусть Олег даст ракету и свяжется!

– Олег, дай ракету и свяжись! – крикнул вниз Второй.

Неудачно пущенная снизу зеленая ракета чиркнула о стену и вместо неба полетела, шипя, на завод. Стрельба на мгновение угасла, а потом разгорелась с новой силой.

– Давай вниз! – быстро сказал Снайпер. – Переходите за стены! Они там с «граником» забегали! Я их пугану.

Второй скатился вниз, передал его слова и сел отдышаться в углу. Остальные выскользнули в дверной проем. Несколько секунд Второй послушал, как Олег безответно вызывает «Циклопа», а потом через силу побежал обратно и лег вверх лицом возле ног Снайпера.

– Все, больше… ждать… нельзя… – пробормотал тот и задержал выдох.

Винтовка тихо хлопнула и лязгнула затвором. Почти сразу смолкли все выстрелы.

– Залегли. Никто не высовывается. – Он продолжал, не шевелясь, смотреть в прицел. – Передохнём пока.

В наступившей тишине ожила радиостанция.

– «Циклоп»! «Циклоп»! Я «Факел»! «Факел»! – дрожал взволнованный голос. – Нахожусь на заданном рубеже! Мастерские на границе Ташкалы и Заводского! Как слышишь, «Циклоп»?

Второй не услышал «Циклопа», но «Факел» с ним, по-видимому, связался:

– «Циклоп», рядом со мной пятиэтажка на горке, с нее по мне снайпер бьет! У меня «трехсотый»! Подкинь «огурцов»! Даю координаты…

– «Факел»! Я «Высотка»! – перебивая его, заорал в эфир Олег. – Эта четырехэтажка на горке – моя! Этажи посчитай! Ты по мне уже полчаса хлещешь! Какого хера?! Дай отбой «Циклопу», он меня не слышит! Даю еще ракету!

Теперь зеленый огонек повис точно над горкой.

Недолго послушав тишину в эфире, Олег снова вызвал «Факела»:

– «Факел», чё молчишь? Ответь «Высотке»! Я в четырехэтажке над твоим заводом! Дай отбой «Циклопу»! – Он подождал еще немного и добавил со злостью: – «Факел», я «Высотка»! Если нас минометы накроют, мой снайпер устроит вам напоследок…

– «Циклоп», «Циклоп», я «Факел»! Как слышишь? Отбой по «огурцам» на горку! – раздалось из эфира.

Второй вместе со всеми облегченно выдохнул.

– Олег, спроси, что у них с раненым? – попросил спустившийся вниз Снайпер.

– «Факел», что с вашим «трехсотым»?

– Ничего, легкий. Сквозное, в мягкие ткани…

Снайпер кивнул:

– Туда и целился.

Осмелев, Второй осторожно высунул голову в оконный проем, чтобы взглянуть на завод. Ослепительная вспышка резанула его по глазам, а резкий удар взрывной волны отбросил на пол. Он даже не услышал разрыва, но сознания не потерял. Все, кто был в комнате, лежали на полу в клубах пыли. Еще два тяжелых толчка сотрясли здание, но Второй не слышал грохота. Он только моргал и вращал глазами, стараясь разогнать плавающие в них красные круги, а потом увидел, как Олег трясет за плечи пулеметчика и что-то кричит ему прямо в перебинтованное лицо. Когда через несколько мгновений вместе со звоном в ушах к нему вернулись окружающие звуки, Второй услышал голос командира:

– …«Факел», падла, поздно отбой дал… хорошо, что мы вниз не спустились! Снайперюга, молодец, отговорил. Как чувствовал! А все осколки по первому этажу прошли! Нас только волной шибануло!