очень вовремя он нам попался. — Потом его взгляд задержался на моём жетоне. — Поздравляю, маг железного ранга первого октана. Ты стал на одну ступень сильнее.

— Эммм, спасибо, — с удивлением ответил я, глядя на свой жетон.

Маг усмехнулся и потрепал меня по волосам.

— Пошли, я чувствую чёрта. Он уже совсем близко.

— Почему он не нападает?

— Тут ты не прав. Он до сих пор старается проникнуть ко мне в голову. Вот только сил для этого у него не хватает. — Баринов приостановился, посмотрев на меня. — А ты разве не слышишь приказа убить меня?

— Слышал, но потом «оно» пропало.

Услышав мой ответ, маг серьёзно посмотрел на меня.

— Теперь я ещё больше хочу заполучить тебя в свой род.

— Почему? — спросил я.

Мне пришлось подождать, прежде чем он ответит. Хоть я и Баринов постоянно находились под щитом, но проходя мимо палат или поворачивая за угол, мы прикрывали друг друга, готовые в любую минуту атаковать противника.

— Скорее всего тебя нельзя прочесть. Такие люди редкость. И ценятся не только в тайной канцелярии, но и…

Баринов замолчал, видимо решив, что эту информацию мне знать незачем.

— Раньше я думал, что только мёртвый не расскажет о своих секретах. Но потом я узнал о некромантах.

— Интересно, что у тебя за секреты такие, что ты думал об убийстве?

— Я не это имел ввиду! — тут же ответил я.

Мы вошли в какое-то большое помещение. И в центре я увидел чёрта. Он стоял на четырёх лапах, на которых вместо копыт были когти. В таком положении ростом он был примерно с метр. От простой свиньи, помимо лап, его отличали длинные остроконечные уши, глаза и цвет кожи, который был более насыщенно красным.

— Хрр-хрю! Людишки! Долго же я вас ждал! — противным голосом произнёс свин.

Глава 9

Глава 9.

К моему удивлению свина никто не охранял. Он стоял посреди человеческих останков и хищным взглядом смотрел на нас.

Я уже собирался стрелять, как мне на автомат легла ладонь Баринова. Он, не глядя в мою сторону сделал шаг вперед, и начал задавать чёрту вопросы.

— Зачем вы приходите на Землю? Чего вы добиваетесь?

— Ооо, хр-хрю, болтливых я люблю! Думал, хрю, ты сразу атакуешь меня! — Свин поднял голову, словно принюхавшись. — Мне прям интересно на что способен телепорт и… — свин сделал паузу, при этом сузив глаза. — Ооо, и вампиризм! Какое интересное сочетание. А я-то гадал, зачем тебе этот малыш. Ты пьёшь его энергию!

Я, не веря словам чёрта, посмотрел на Баринова.

— Я не выпил и крохи у него, — ровным голосом ответил маг.

— Не обманывай ребенка. Ты взял его сюда на случай, если не сможешь меня одолеть. Когда энергия твоего ядра начнёт угасать, ты воспользуешься им, — свин посмотрел на меня. — Он так сладко источает энергию вокруг себя. Так и хочется откусить ему голову!

Я снова поднял автомат, но Баринов опять не дал мне выстрелить.

«Не мешай нам говорить» — услышал у себя в голове голос свина. Я удивленно посмотрел на существо. Но оно смотрело только на Баринова.

— Что вам надо от землян? Та планета, с которой вы приходите, совершенно не заселена вами. Вы завоевали её, и уничтожили всех разумных обитателей. Вы не переработали ресурсы завоеванной планеты, а уже начали войну с нами!

— Элхххрония, так называли планету местные, — сказал свин, и начал грызть человеческую руку.

— Станислав, он тянет время! — прошептал я. — Валим его и телепортируемся назад!

— Хррр, какой умный малыш! Мммхр, — на лице свина появилась хищная улыбка. — И какой же ты должно быть вкусный!

— Что вам надо на Земле? — вновь повторил Баринов.

— Ваши жизни, — не сводя с меня взгляда ответил чёрт.

«Убей, убей его, — снова появился голос у меня в голове. — Он враг. Разве ты не видишь? Стоит нам начать сражаться, и он выпьет твою энергию. Убей. Убей его! И ты останешься жив!»

— НЕТ! — закричал я, выкидывая из своего разума свина.

— Что случилось? Ты в порядке? — не оборачиваясь спросил маг.

— Да.

— Ма-хр-лыш! Ты не перестаешь меня удив-хр-лять.

Баринов уже в третий раз задал вопрос.

— Зачем вам Земля?

— Развитие! — ответил чёрт. — Чем больше я убиваю вас, тем сильнее становлюсь. Скоро, совсем скоро придут высшие! И тогда вашей планете придёт конец! Смерть близкааа, — чёрт говорил так чётко. И я начал искать причину, почему речь свина изменилась. И меня охватил страх, когда я заметил, что взгляд Баринова стал затуманиваться.

«Бах-бах-бах» — зажал курок я. И за полминуты выпустил весь магазин в чёрта. Вначале пули рикошетили о магический щит, но примерно на пятнадцатой пуле он пошёл трещинами, а на двадцатой — полностью исчез. Стоило ранить чёрта, как к Баринову вернулся осмысленный взгляд. Он быстро понял, что с ним произошло, и стоило автомату издать щелчок, оповещая нас, что магазин пуст, Баринов атаковал существо молниями, и бил его ими пока чёрт не прекратил верещать.

Когда Баринов отменил заклинание, я обратил внимание, что свин был ещё жив.

— Добей его. Ты заслужил. — сказал маг.

Даже не думая спорить, я достал артефактный пистолет и выстрелил свину промеж глаз. По моему телу прошла сильная энергетическая волна, после чего, я заметил взгляд Баринова, направленный на мой жетон. Я перевёл взгляд и увидел, что он снова изменился, став бронзовым третьего октана.

— Если ты будешь так быстро расти, то и меня сможешь догнать, — сказал маг. Он достал нож и вскрыл свину шею. — Хммм, видимо это судьба, — Баринов достал на свет красный камень. — Девятый разряд, — прислонив к камню жетон, произнёс Баринов. Он посмотрел на меня и, после недолгих раздумий, протянул его мне. — Это моя плата за спасение. Спасибо. Свин оказался куда сильнее, чем я думал.

— Это Вам спасибо, — обрадовался я, забирая камень себе. «Продав такой камень я смогу и за университет заплатить за все пять лет. И на пожить останется». — подумал я.

Баринов прошёл к окну, и его лицо стало хмурым.

— Надо уходить. Существа уже в здании,