людей и крыс. А это значит, что животные вынуждены кочевать вслед за единственным источником пищи.

— То-есть за нами⁈

Халид пожал плечами, предпочитая не объяснять очевидного.

— А откуда ты всё это знаешь?

Полюбопытствовал через Ульяну, Сергей Александрович.

— Прослушал в Оксфорде курс по биологии.

Рэмбо бросил неприязненный взгляд на Халида и сквозь зубы пробормотал.

— Кучеряво живёте, буржуи.

Через час мои разведчики принесли неприятную новость, на левом фланге, неожиданно увеличилось число гиено-крыс.

— Их там не меньше сотни уже.

С едва сдерживаемым страхом, доложила Уля.

— А слева и сзади?

— Там всё по прежнему.

— Может перейти на правую сторону ближе к голове колонны.

Рэмбо, тоже не горел желанием, снова сражаться с хищными тварями.

— Очень похоже на отвлекающий манёвр.

Пробормотал я задумчиво потирая щетинистый подбородок.

— По моему ты слишком переоцениваешь интеллект тварей.

Покачала головой Ульяна.

— Остаёмся на месте. Принял я решение.

— Держитесь по кучнее, внятного строя всё равно не получится, у нас всего два дерьмовых щита, а у остальных на толпу в полторы тысячи едва ли десяток.

Как я и ожидал, сержант отреагировал на появление крыс на нашем краю и перевёл с головы и правого фланга почти полторы сотни, человек. Причём ему пришлось сначало идти к Брамину, просить людей, а потом и Арандхати. Кстати девушка ему выделила почти тридцать человек.

— А нам свистел, что босс.

Насмешливо прокомментировал его действия Рэмбо.

Строить в линию американец своих бойцов не стал, без щитов в этом не было смысла. Вместо этого он быстро разбил всех на тройки и уже из троек, изобразил защитную линию, растянув её, по левому флангу.

«Зря, всех всё равно не прикрыл, зато оборону ослабил, лучше бы держал бойцов компактной кучкой».

Делиться своим ценным мнением я ни с кем не стал.

— Арандхати?

Девушка услышав своё имя повернулась ко мне и застенчиво улыбнулась.

Жестом подозвав Улю, переводить, предложил свой план боя. Девушка внимательно меня выслушала и к моему удивлению, без споров согласилась, хотя по сути я отодвигал её от командования.

— Похоже девушка втрескалась в тебя куда серьёзней, чем казалось.

Задумчиво прокомментировала Уля, наблюдая за суетой Арандхати.

— Не говори ерунды.

Негромко проворчал я.

— Просто она считает, что раз мы из одной касты, к тому же я мужчина, да ещё и старше её, то уступить мне на время руководство отрядом не будет уроном, её чести или чем они там у себя руководствуются.

Ульяна бросила на меня ироничный взгляд.

— Ты сам-то в это веришь?

Молча поднёс кулак к лицу Ульяны, в близи стало заметно, что её голова, совсем чуть-чуть больше моего кулака. Женщина осторожно отодвинула своё лицо от моего кулака и ловко юркнула в толпу.

«Распустились. Сучьи дети»!

По моему замыслу все боеспособные должны были образовать каре, в центре которого будут находиться все остальные. В итоге бойцов оказалось меньше сотни, зато всякого балласта без малого триста человек, это притом, что среди них было немало мужчин и вполне себе спортивных женщин. Копьями было вооружены меньше половины, почти всех копейщиков перебросил на правый фланг. Арандхати забеспокоилась, так как я оставил левую сторону почти без прикрытия. По её живому лицу было видно, что ей очень хочется задать мне неудобные вопросы, но я был занят, тем что буквально вручную строил фалангу копейщиков, получилось два полных ряда, правда фланги были почти голыми, а сторона на которой копились гиеновые крысы была вообще не прикрыта.

«Надеюсь я не ошибся. Иначе нам хана»!

Странные перестроения отряда вызвало удивление у людей, особенно у лидеров, но подходить с вопросами уже не было времени, крысы пошли в атаку.

«Чуть больше сотни».

— У нас на той стороне никого нет.

С беспокойством сказала Ульяна.

— Я знаю, но можешь не переживать, это ложная атака.

— Ты уверен!

Уровень беспокойства в голосе Ули вырос.

— А ты вспомни бои с тварями. Они почти никогда не нападают на организованные отряды больше их по численности.

Ульяна с силой сжала копьё в руках, явно нервничая.

— Надеюсь, что ты прав.

С диким визгом буквально в нескольких метрах вся черно-зеленая масса гиено-крыс как по команде заложила крутой вираж и рванули в хвост колонны, в тот же миг с правого фланга из кустов в сотне метрах от нас выплеснулись сотни тварей, громкий визг крыс мгновенно деморализовал немногочисленных защитников правого фланга. Пока крысы преодолевали разделяющее нас расстояние, паника словно степной пожар охватила людей.

— Поднять копья!

Заорал я так, что стоящие рядом, бойцы, еда устояли на ногах.

Уля с Хахоу вопили немного в стороне переводя мои команды.

— Упор в землю!

Кто опустит копьё, убью гниду на месте!

Злобные визгливые вопли Ульяны на английском и не менее мерзкие крики Арандхати на родном языке, дублировали мои гремящие команды и угрозы.

Твари ещё не добежали, а толпа в панике рванула прочь, легко смяв и рассеяв, немногочисленные группы, что пытались организовать хоть какое-то сопротивление.

На пути испуганной толпы оказался и наше каре.

— Стоять на местах!

Бегущие люди до последнего не верили, что поднятые копья так и не опустятся и их не пропустят в безопасность за спины бойцов. Самые трусливые не успев остановиться натыкались на копья и получив раны, с проклятиями отскакивали назад, пара дегенератов с разбегу умудрилась насадится на острые колья всём телом и теперь корчились на земле под ногами испуганных копейщиков.

— Стоять!

Мой рёв, вернул смелость строю, а точнее заставил меня бояться сильнее, чем бегущей толпы. Особо наглые стали хватать за копья, требуя, чтобы их немедленно пропустили.

— Бей!

Скомандовал я второй линии. С задержкой из за дубляжа команды на разные языки, вторая линия как то неуверенно потыкала копьями в людей. Никого особо не задели, но отступить заставили. Поняв, что защищать их никто не собирается, часть людей побежала в голову колонны, откуда раздавались автоматные очереди, а вторая рванула в хвост. В эту давку, словно нож в масло влетела орда тварей. К паническим воплям добавились предсмертные крики.

— Шаг назад! Ещё, ещё!

Шаг за шагом я заставлял всю массу людей пятится стараясь при этом сохранять строй. Причём не стесняясь пускать в ход палку, лупя по спинам особо тупых или нерасторопных.

Отойти получилось не сломав и без того кривой строй, едва ли на десяток шагов, но нужное расстояние, между мечушейся в ужасе толпой и