Хави на мгновение задумался.

– Легкие туфли. На высоком каблуке.

– Так, уже не плохо. А теперь припомни, какая у танцовщиц в «Куколках» «рабочая обувь»?

Тут Хавьер отвечает сразу же, не задумываясь.

– Вооот такая «шпилька»!

Ну, положим, каблуки у девушек все же не такой высоты, какую, разведя вверх и вниз ладони, изобразил Хавьер, но высокие, чего уж.

– Именно, – соглашаюсь я. – А теперь с самого начала проговариваем вслух вводную: молодая привлекательная девушка, всю ночь у пилона на «вооот таком» каблуке отплясала, не спала, устала… А домой приехала, чтобы принять душ, переодеться в симпатичный топик и короткую юбочку, снова встала на «шпильки» и куда-то умчалась. Вывод?

– К мужчине, – заканчивает мою мысль Хавьер. – Причем, к мужчине которого любит. Или который, как минимум, ей чрезвычайно симпатичен. Иначе – просто легла бы спать, а на свидание пошла бы ближе к вечеру. По каким-нибудь срочным делам, вроде почти просроченного платежа по кредиту или еще чего-нибудь в том же духе – обула бы кроссовки или еще какие балетки, после ночи-то на каблуках.

– А учитывая эту самую ночь на каблуках – ищем такси. Никуда она пешком не пошла бы, – добавляю я. – Отсюда вывод номер два?

– Снова обзванивать диспетчерские, – глубоко вздыхает Бланка.

– Логично, – согласился я с умозаключением молодого коллеги. – Сколько у нас в Старом Городе служб такси?

– Эээ… – слегка «завис» Хави. – Пять?

– Семь, – вздохнул я. – Делим поровну, три мне, четыре – тебе, и обзваниваем все по очереди, выясняем, такси какой именно конторы и куда отвезло Мэнди от дома. И едем общаться с водителем…

По древнему закону всемирного свинства, нужное нам такси оказалось в списках последней, седьмой по счету диспетчерской. Да еще и общавшийся с нами тип был тот еще тугодум, ну, или талантливо тупицей притворялся. По ходу службы встречал таких несколько раз: строят из себя полных идиотов, в надежде, что от них отстанут или хотя бы требовать будут поменьше. В нашем случае – не помогло. Убийство – это слишком серьезный повод.

Зато с таксистом повезло. Пожилой и очень солидный, можно даже сказать степенный, седой мужчина, похожий на слегка похудевшего и сбрившего бороду Санта Клауса, узнав от диспетчера, в чем дело, подъехал к Управлению сам. Подробно рассказал все что знал: во сколько забрал пассажирку, где и когда высадил. Припомнил, что настроение у Мэнди было приподнятое, «солнечное», как он выразился. Узнав, что девушку убили, очень сильно расстроился, что почти ничем не может помочь. Хороший дядька, побольше бы таких.

Но главное мы выяснили: свое последнее такси девушка заказала до «Мажестика» – весьма недешевой гостиницы с хорошим, дорогим рестораном на первом этаже. Плохо дело. В таких заведениях к репутации, как своей, так и постояльцев, относятся порой излишне щепетильно. Оно и понятно, это вам не дешевый мотель в пригороде, куда водят случайных подружек и недорогих «профессионалок» мелкие клерки, решившие гульнуть «налево» от благоверных. Сюда девушек приглашают пусть и не самые крутые шишки Булыжника, но все же вполне состоятельные, респектабельные джентльмены. Которым семейные драмы совершенно ни к чему. И это значит, что камер наблюдения внутри нет. Только различные детекторы систем безопасности, считывающие и фиксирующие огромное множество параметров кроме самого для нас главного – изображения. А персонал: от менеджера до последней уборщицы или лифтера – профессиональные склеротики, не запоминающие лиц. Впрочем, попытаться мы все равно обязаны, хотя я изначально уверен – бесполезно.

Через час я понял, что из «Мажестика» нам пора уходить. Вернее, даже не так. Мне срочно пора уводить оттуда Хавьера. Не привыкший еще изнанке нашей профессии стажер буквально кипел от негодования. Глядишь, еще чуть-чуть, и точно сорвется и расквасит в кровь физиономию какому-нибудь очередному менеджеру, просто, чтобы убрать с нее это слащаво-презрительное выражение.

За этот час мы успели опросить толпу народа, начиная от уборщиц и портье на этажах, заканчивая заместителем генерального менеджера. Сам генеральный нас не принял. Миловидная, но с явно различимой стервозинкой во взгляде и поведении, секретарша нам сообщила, что «у мистера Грейвса сейчас очень важные переговоры». Нет, в теории, возможно, что оно так и есть, но опыт мой подсказывает – просто не по чину нам с самим мистером Грейвсом общаться, rilom ne vishli, как обязательно сказал бы ехидный Влад.

– Нет, ну как же так? – кипел праведным гневом Хавьер. – Человека же убили! А они из себя хиллбилли[49] корчат. А если бы это их дочь или сестра была?!

– Прими как данность, Хави, – успокоить напарника непросто, но я пытаюсь, а то ведь и впрямь может наделать дел на эмоциях. – Вот «если бы» – тогда они примчались в «управу» и выли бы в голос о правосудии, вынося мозг всем, от нас с тобой, до Рудицки или даже капитана. А если нет, то оно их как бы и не касается. И только мешает «честно» заработать на кусочек хлеба с маслицем.

– Но почему?!

– Да потому что люди – сволочи, Бланка. Просто поверь на слово старшему по возрасту и званию, запомни и живи с этим дальше. Зная, что это так, будет намного легче. Лучше вот о чем подумай: допустим, тебе нужно вынести из «Мажестика» тело. Как бы ты это сделал?

Хавьер задумался.

– Ну, не через главный вход, в ковер завернутое, это точно.

– Логично, – крутнув пару раз в воздухе ладонью, я предложил напарнику продолжать мысль.

– Ну, не знаю… В ковер завернутое тело я бы вообще выносить не стал, уж больно в глаза бросается. Кто угодно, любой случайный свидетель решит, что происходит что-то подозрительное и, скорее всего, противозаконное.

– Снова не поспоришь.

– Наверное, дождался бы глубокой ночи, когда и постояльцы угомонятся, и персонал по коридорам бродить перестанет и…

– И?

– Не знаю, Нэйт, – беспомощно разводит руками напарник. – Ничего толкового в голову не приходит, одна дешевая беллетристика.

– Хави, вот верь – не верь, но большинство наших с тобой сограждан ни черта не смыслят ни в убийствах, ни в заметании следов после них. И вся информация у них – как раз из той самой дешевой беллетристики. На том мы их и ловим. Конечно, бывают и профи… Но профессиональный киллер против Мэнди… Да и работают профессионалы куда чище, их жертвы, обычно, или пропадают бесследно, или наоборот – оставляются на самом видном месте, как предупреждение кому-то. Пошли!

Куда именно мы идем, Хави даже не спросил. Привык уже: нет своих идей – топай, отрабатывай версии старшего, у которого идеи есть.

А у меня кое-какие соображения имелись. В одном мой стажер прав – открыто тело из гостиницы не вытащить. Значит – однозначно грузовой подъезд или черный ход. Каким бы то ни было образом, но через них. Камер там, конечно же, нет. Но камеры – далеко не единственный вариант. Сейчас будет Хавьеру новое практическое занятие. Тема урока – «Основы работы с негласной агентурой».