не рискую и ни единое правило не нарушу. А если явится Кощей… Что ж второй круг вокруг моего рабочего места, покажет, что в этом заведении настоящий хозяин.

«Понадобится много мела».

И вдохновлённый прекрасной идеей, я отправился искать торговую точку, где мог бы приобрести жизненно необходимый предмет труда.

За час до наступления рабочей смены, я, вооружившись коробкой белого мела, вышел наружу, отметив, что разрешение на прогулку не отменено. Вход в здание был всего один. И я начал рисовать белую непрерывную линию, стараясь не думать, что мои действия со стороны выглядят по меньшей мере странно. Я прошёл лишь часть пути, как первый кусочек мела закончился. Он вообще оказался слишком хрупким, часто отламывался при соприкосновении с острыми камешками. Замена есть и потому работал я не отрываясь. Медленно, но упорно на карачках или подняв к звёздному небу пятую точку, я старательно чертил защитный круг. К собственному удовлетворению, справился минут за сорок. Людей вокруг не наблюдается. Переведя дух, я громко прочитал заговор и вошёл внутрь.

«Сегодня посмотрим, кто кого!»

На смену я заступал, находясь в боевом настроении. Неспешно обеспечил безопасность рабочего места. Туда же притащил напитки и кучу съестного. А также под недоумевающий взгляд бармена выкатил из квартиры раскладное кресло — вдруг спать захочу. Ну и биотуалет в угол под стол загнал — тоже вдруг. Убедился, что кресло влезает в защитный круг и принялся ждать каких−нибудь событий.

«Кто там должен прийти первым? — я заглянул в планшет. — Замечательно! Маркиз Фон дель Блюр собственной персоной! Я очень рад вашему визиту! Ха−ха!»

Я распечатал чипсы и запихнул в рот. Бармен всё это время с любопытством наблюдал за мной. Приходилось следить за губами, чтобы они не расползлись в злорадной улыбке, а то настроение было просто отпадное!

— Чипсы будешь? — предложил я Рею.

— Спасибо, я питаюсь здоровой пищей.

Вдаваться в подробности, что именно он считает здоровой пищей, я не стал.

Минут через пятнадцать после начала работы зазвонил телефон. Как же я ждал звонка! И кстати, оказалось, что после вчерашнего потопа вся техника работала без проблем. Магия, что тут скажешь!

— Сим, пожалуйста, пригласите маркиза Фон дель Блюра на приём.

О… я с удовольствием приглашу этого мерзкого маркиза!

Мысленно потирая руки, я поднялся и громко произнёс:

— Маркиз Фон дель Блюр, пройдите на приём, пожалуйста. Иса, Овна вас ожидает.

Затем сел и принялся ждать, произойдёт ли что−нибудь. Рей тоже ждал, выглядя обеспокоенным. Он привык, что маркиз обычно перед посещением кабинета психолога выпивает Кровавой Мери. А тут…

Я делал вид, что мне совершенно всё равно. Уткнулся в планшет и с усердием принялся отстреливать виртуальных бандитов. Время шло, но ничего не происходило.

Через полчаса снова позвонила Иса Овна.

— Сим, вы отправили маркиза ко мне?

— Да, я пригласил его войти. Но я не заметил, как он проходит мимо меня. Просьб, впустить его, мне не поступало, — с совершенно честным лицом соврал я.

Связь отключилась.

Я посмотрел, кто следующий на очереди. Кто? Соловей−Разбойник? Примечание: боится стоматологов.

Отлично! Я усмехнулся.

«Он скоро психологов боятся будет!»

Тихая, спокойная работа — о чём ещё можно мечтать?

Рей с беспокойством ходил туда−сюда перед баром, периодически бросая в мою сторону странные взгляды.

Время незаметно приблизилось к полуночи. Я продолжал резаться в стрелялку, уютно расположившись в кресле.

Снова раздался звонок:

— Алло, слушаю.

— Слушай меня, ты, Сим недоеденный! — в трубке взревел голос вампира. — Я требую: впустить меня!

— Извините, вы ошиблись номером, — спокойно ответил я и отключил связь.

— Кто это был? — Рей остановился, облокотившись на стойку.

— Не понял, но я решил воспользоваться правилом номер четыре.

Чтобы телефон не позвонил снова, я ввел номер в чёрный список.

— Мне кажется, ты знаешь, что происходит.

— Откуда? — я выразил искреннее удивление.

— Ты сегодня слишком спокойный.

— Я устал бояться. Ещё сходил к врачу, и он выписал мне успокоительное. Мне сейчас всё по барабану!

Снова раздалась телефонная трель.

— Алло, слушаю, — почему−то мне всегда очень не хотелось произносить после «слушаю» название этого заведения.

— Сим, пригласите на приём Соловья−Разбойника, пожалуйста.

— Хорошо, сейчас, — ответил я и, дождавшись отключения связи, опустил трубку и громко произнёс: — Соловей−Разбойник, Иса Овна приглашает вас на приём. Входите — не споткнитесь!

На последнем слове прыснул со смеху и постарался не смотреть на потрясённого бармена. Побоялся, что не смогу остановиться от смеха. Разумеется, антигерой славянского эпоса откликнуться на приглашение не смог. А мне−то что?

Вскоре опять позвонила Иса Овна, озабоченная отсутствием очередного клиента. В час ночи было назначено… Снегурочке Снежане Изольдовне. Примечания отсутствовали.

Я долго с удивлением смотрел на её имя и красивый портрет с холодными синими глазами. Персонаж, в общем−то, положительный, но это на первый взгляд. Натура у неё холодная, а значит, скорее всего, злопамятная и мстительная. Не придёт один раз на приём, запишется на следующий. Не повезло, гражданочке.

Снова Иса Овна попросила пригласить клиента. И я, разумеется, ответственно исполнил свои обязанности. Оставшееся до окончания рабочей смены время бармен сидел на стуле и недоумевающим взглядом сверлил меня. Благо стойка почти полностью скрывала меня от его пристального внимания. Он настолько был шокирован происходящим, что ушёл к себе в трезвом виде. Просто забыл напиться.

А я привёл рабочее место в порядок, собрал крошки в мусорное ведро и стал дожидаться прощального звонка, то и дело поглядывая на часы.

И вот раздался звонок.

— Сим, благодарю вас за работу. Жду вас завтра. Спокойной ночи!

— И вам спокойно ночи, — ответил я, с улыбкой, и, отложив телефон, подпрыгнул от радости.

«Да! Так и надо, вам твари! Знай наших!»

После этого удалил защитный круг, отключил свет и поспешил в квартиру. Я решил, что снаружи стиранием защитного круга займутся ноги людей, которые утром отправятся по своим делам. Не хватало мне на радостях встретиться с разгневанной нечистью.

— Надо бы на смартфон установить мелодию с кукареканьем петуха, — посоветовал я себе, припомнив, что в сказках именно от этого крика вся нечисть разбегалась. Хотя, чего там бояться?

Сказано−сделано! Я нашёл в интернете нужную мелодию и скачал на смартфон. Буду использовать, если крепко припрёт. Эту же мелодию закачал в музыкальный брелок, на случай, если телефон не окажется под рукой. Внутрь брелока поместил серебряный крестик и повесил его на шею. С ним и лёг спать. День выдался насыщенным, следовало хорошенько выспаться. И будильник поставил, чтобы не проспать правило номер пять.

День пятый

Проснулся за минуту до будильника. День выдался дождливый,